李铁柱蹲下来，跟她平视：“挡不住狼，但能挡住你二爷爷他们。”
丫蛋眼睛亮了亮，伸出手指戳了戳木桩子，又缩回去。她看了李铁柱一眼，忽然从兜里掏出一块干蘑菇，塞到他手里：“爹，你吃。”
那是一小块干蘑菇，昨儿炖鸡剩的，丫蛋不知道啥时候偷偷揣兜里的。李铁柱攥着那块蘑菇，嗓子眼堵了一下。他捏碎了塞嘴里嚼，咸津津的，带着炖鸡的油味。他点点头：“好吃。”
丫蛋抿着嘴笑了，露出豁了一颗的门牙。她又看了他一眼，然后撒腿跑回了屋里，扑到翠兰腿边，叽叽喳喳地说：“娘！爹修了篱笆！可高了！”
翠兰在灶台边盛粥，手顿了一下，没回头。但她应了一声：“嗯，看见了。”
李铁柱在院子里又站了一会儿，把东篱笆每一根木桩都重新检查了一遍，拿脚踹了两脚纹丝不动。他又绕着院子把其他几段也看了一圈，记下哪儿还要补。收拾完手上的血泡，他才进屋吃饭。
粥还是稀，但比前两天浓了些，里面搁了剁碎的野菜末子。翠兰把昨天晚上剩的半碗鸡肉重新热了，骨头都炖酥了。她给丫蛋夹了两块，李铁柱的碗里搁了鸡腿——昨晚上还剩一条没动过的腿。
李铁柱低头看着碗里那条鸡腿，没动。他夹起来放到了翠兰碗里：“你吃，我吃粥就够。”
翠兰端着碗的手僵了一瞬。她嘴唇动了动，声音很轻：“你腿伤着，多吃点。”
“你瘦太多了。”李铁柱说完低头喝粥，不看她。
屋里安静了几秒。翠兰没把鸡腿夹回来，就那么搁在碗沿上，一口一口地吃。她吃得很慢，嚼得很仔细，眼角那儿好像湿了一点点，但转瞬就干了。丫蛋坐在两人中间，看看这个看看那个，忽然把碗里自己那块鸡骨头啃干净了搁在桌上，脆生生说：“爹，娘，我吃完了。”
李铁柱伸手把她嘴角的粥痂揩掉。丫蛋这回没躲，仰着脸让他擦了，还嘟着嘴吹了个泡泡。
下午李铁柱没再进山。他拿剩下的那些木桩和铁丝把后院几处薄弱的地方也加固了，又把后门那块松动的门板拆下来重钉了一遍。干完这些天就黑了，翠兰点起煤油灯，把窗户纸破了的两个洞拿旧布补了补。丫蛋蹲在炕上翻一本磨烂了的认字本，歪歪扭扭念“大”“小”“山”，念两声就仰头问翠兰对不对。
李铁柱坐在灶台边的草垫子上磨套索用的细铁丝。他手指头上的血泡磨破了，缠了布条继续磨，一边磨一边想明天的事。明天得再去向阳坡看看昨天那两处套子有没有收获，另外他琢磨着在更靠北那片榛子林里下两个新套子。赵爷笔记里写了，榛子林底下积雪浅，野兔爱在那儿刨草根吃。
翠兰从里屋出来添水的时候看见他在灯下磨铁丝，脚步慢了一下。她站在他身后看了几秒，然后从柜子底下翻出一小瓶油递过来：“抹铁丝上，省得生锈。”
李铁柱接过来：“哪来的油？”
“去年的，剩了瓶底。”翠兰说完又折回里屋去了。
李铁柱拧开瓶盖闻了闻，是豆油，快变质了。但他还是倒了点在布上，把铁丝一条条擦过去，擦完的铁丝油亮亮的，不锈也不脆了。他干活的时候听见里屋翠兰跟丫蛋说话，丫蛋缠着翠兰讲了个老掉牙的兔子跟狐狸的故事，翠兰讲着讲着打了个哈欠，丫蛋也跟着打。
煤油灯的光晕里，李铁柱忽然觉得这个屋子有那么一点“家”的样子了。
他把磨好的套索收进帆布包，又检查了一遍猎枪的火药和铁砂。还剩大半袋子火药，省着用还能撑个七八枪。铁砂不多了，回头得想办法跟镇上供销社换一点。
他把枪靠回墙角，关了外屋的门。门是新修过的，门栓换成了那根粗木桩削的门闩，往门口两边凿的槽里一横，从外头推不动。李铁柱上了门闩，又拿一根铁丝在门闩上绕了一圈做保险。
他拍了拍门板，满意地哼了一声。
里屋翠兰的声音传出来：“铁柱，灶台上煨了热水。”
“嗯。”
李铁柱应了一声，摸黑倒了半碗热水喝了，把剩下的灌进暖壶——暖壶是翠兰不知道从哪儿淘换的旧壶，塞子都不严实了，但好歹能保一会儿温。
他靠在外屋的墙根下躺好。棉袄裹紧了，草垫子垫在身底下，比前两天暖和多了。左腿今天虽然累狠了，但肿好像消下去一些，他摸了摸布条，干的，没再渗血水。
明天会更好的。他想。
外头北风呜呜地刮过屋檐。新修的篱笆桩子在风里稳稳当当的，一动不动。院墙根底下那只兔子窝里，灰兔子睡熟了，呼噜呼噜打着小鼾，像个毛球。
李铁柱闭着眼，嘴角带着一丝他自己都没察觉的笑意。