“因为这些都是明摆着的事。”苏凌鸢往前走了一步，袖中断刀抵着自己的小臂，面上却浅浅笑着，“将军在等什么？等一个契机。一个既能打赢赵勖，又不至于被朝廷卸磨杀驴的契机。”
陆庭恩没有否认。
他只是看着苏凌鸢，看了很久。然后他忽然笑了一声，那笑容落在他那张硬邦邦的脸上，意外地显得有些痛快：“公主殿下好算计。可惜，你没有筹码。”
“我有。”
苏凌鸢抬起右手，摊开掌心。掌心里是一枚小小的玉印，沾着泥污和干涸的血迹，但仍能看清上面刻着的“七”字。
“公主的印信。”陆庭恩扫了一眼，不动声色，“对赵勖来说，这东西值一座城。对朝廷来说，你这个人早就被除名了。对我而言——”
“对你而言，”苏凌鸢截断他的话，声音压低了，每个字都带着恰到好处的重量，“我是你唯一能绕开朝廷粮道、名正言顺扩充兵力的幌子。”
陆庭恩的表情终于变了。
他往前迈了一大步，居高临下地俯视着她。那个偏将已经把手按在了刀上，只等一声令下。石头在外面被按在地上，脸贴着泥，眼泪无声地往下淌。
“你再说一遍。”陆庭恩的声音沉得像从地底传上来的。
苏凌鸢仰着脸，泥污下的五官精致而冷冽。她不怕他。她方才在帐外看了一眼那些伤兵，就知道这支队伍已经快到极限了，粮饷告罄，兵员不足，再打一仗必垮。陆庭恩需要她，比她自己需要陆庭恩更多。
“我说，”她一字一顿，“我是你的幌子，你是我的刀。赵勖是你的敌人，也是我的梯子。朝廷不给你粮，我给你粮。朝廷不给你名分，我给你名分。朝廷要你死——我让你活。”
陆庭恩沉默了很久。
帐外忽然传来急促的马蹄声，一个斥候连滚带爬地冲进来，单膝跪地，声音里压不住的惊惶：“将军！赵勖主力没有北撤，他杀了个回马枪，正朝咱们这边压过来！前锋离此不到三十里！”
陆庭恩猛地抬头。
苏凌鸢也转头看向帐外，火光映在她脸上，明明灭灭。她的嘴角微微抿紧了。三十里。赵勖比预想的更快、更狠。如果陆庭恩的这支疲兵被咬住，必败无疑。而她刚刚才在陆庭恩心里埋下的那颗种子，眼看就要被这一仗连根拔了。
她的目光转回陆庭恩，发现对方也在看她。
两个人的视线在火把的光里撞在一起。
“公主殿下。”陆庭恩开口，声音比方才多了几分锐利，“你方才说，我是你的刀。那这一仗，你来教我怎么打？”
苏凌鸢看着他，泥污下的脸沉静如常，只有微微发白的手指泄露了她内心的紧绷。她只有一次机会。答错了，陆庭恩会毫不犹豫地把她扔给赵勖当见面礼。
“赵勖杀回马枪，说明他不想北逃，他想吃掉你的主力，拿下这座城。”她开口，语速比方才快了些，但每个字依然清晰，“你人少，但你有城。赵勖人多，但他没粮。守住城，拖七天。七天之内，赵勖要么退兵，要么分兵劫掠，只要他一分兵，你就能各个击破。”
陆庭恩看着她：“七天，粮从哪来？”
苏凌鸢抬起头，迎着他的目光，那双极亮的眼里映着跳动的火光。
“城里的世家粮仓，”她说，“我来拿。”
系统在她脑海里终于憋不住了：“宿主宿主！任务更新了！‘协助陆庭恩守住宁远城’，奖励【皇权点数100】，解锁【屯田制初级】——等等，你真的有把握拿下那些世家？他们可都是吃人不吐骨头的——”
苏凌鸢没有回答它。
她只是看着陆庭恩，看着他的表情从审视变成权衡，从权衡变成一种带着风险的决断。帐外的马蹄声越来越近了，地面开始微微震颤，赵勖的前锋，到了。
陆庭恩拔出了腰间的刀，刀身在火光中映出一张刀疤纵横的脸。
“公主殿下，”他说，“别让我后悔。”
苏凌鸢弯起嘴角，笑容温婉，眼里却亮得灼人。
“将军放心，”她整了整残破的嫁衣，声音轻轻柔柔，“我这个人，从不做亏本的买卖。”