“顾清辞站在东门城楼底下，脸被夜风吹得发白，但眼睛亮着。”
“他旁边还站着一个人。五十来岁，瘦高个，穿着一件洗得发灰的棉袍，袖口磨出了毛边，下巴上蓄着一缕花白的短须。”那人站在顾清辞身后半步远的地方，双手拢在袖中，打量着苏凌鸢，目光很安静。
“殿下，”顾清辞上前一步，声音比平时快了些，“临安郡守答应上表了。但他有一个条件。”
“苏凌鸢看了他一眼，”又看了看他身后那个瘦高个。
“临安郡守有什么条件？”
“郡守说，表文可以递，但他不单表殿下一个人。他要表两个人——殿下为宁远太守，陆庭恩为宁远守将，二人共掌宁远军政。朝廷那边，这道表文由临安郡守和沈渡联名递上去，分量比殿下一个人递重得多。郡守说，殿下一个人上表，朝廷会觉得是地方武夫挟功邀赏。但如果加上陆庭恩的名字，朝廷会觉得这是朝廷的将军在替朝廷守土，七公主是附带的。”
“苏凌鸢听完，”没有立刻开口。她看着顾清辞身后那个瘦高个，那人迎着她的目光，微微欠了欠身。
“苏凌鸢唇角弯了下。”
“这位是？”
“临安郡守的幕僚，周先生。”顾清辞侧身让了让，“草民父亲当年的同窗。周先生这次随草民一起来宁远，是郡守的意思。郡守说，表文递上去之后，朝廷那边会有回音。在回音到达之前，周先生留在宁远，算是临安和宁远之间的联络人。”
“周先生上前一步，拱手行礼。”他的声音不高，带着江南文人特有的温软腔调：“殿下，草民周砚，在临安郡守幕中待了十三年。郡守让草民带一句话——殿下守宁远，临安守南坞，两城互为犄角，赵勖再犯就吃不了兜着走。但郡守也说了，犄角之势要稳，宁远和临安之间就不能有隔阂。周某留在宁远，是郡守的眼睛，也是郡守的诚意。”
苏凌鸢打量着他。这人说话不绕弯子，把底牌摊得明明白白。比沈渡坦率，比宋怀远实在。她看着周砚，开口：“周先生留在宁远，住在哪里？”
“但凭殿下安排。”
苏凌鸢朝城北方向偏了偏头：“城北棚户区旁边有几间空屋，收拾一下能住人。条件不好，但离我近。有事找我也方便。”
周砚微微欠身，脸上浮起一丝笑意，没有讨价还价。顾清辞在一旁看着，等周砚应下之后，才开口接上正题。
“殿下，还有一件事。草民在临安听沈渡说，朝廷那边派了一个新的宣抚使，正在往北边来。品级不低，带了三百人的仪仗队，打的是朝廷的旗号。”
“苏凌鸢眉头微微一动。”宣抚使。正三品往上，比宋怀远的礼部侍郎还高半级。朝廷派了宣抚使来北边，说明宋怀远回京之后把宁远的事报上去了，朝廷坐不住了。
“什么时候到？”
“沈渡说，大约七天之后到临安。宣抚使从京城出发，走的是东边官道，先到临安，再由临安北上宁远。”
七天。苏凌鸢在心里算了一下。七天之后，临安郡守的表文应该已经递上去了。宣抚使到临安的时候，看到的是临安郡守和沈渡联名的表文，外加赵勖退兵之后北边的空档。这个人到了宁远之后，看到的会是什么，取决于接下来七天她做什么。
“她偏过头看着顾清辞。”顾清辞迎着她的目光，微微点了一下头，“像是已经猜到了她心里在想什么，”笑了一下。
“顾清辞，你明天再跑一趟临安。”
“殿下请吩咐。”
“苏凌鸢收敛笑容，”