沈渡的信在第二十一天到了宁远。
信走的是临安驿站的急递，封皮上盖着沈渡的私印，火漆完好。苏凌鸢拆开看了两遍，把信递给顾清辞。顾清辞看完，又递给方孝安。方孝安老眼昏花，凑到灶火跟前看了半天，抬起头来。
“贺文远动手了。”
信上写得清楚。沈渡到京城后，先去了工部找贺文远。贺文远看了苏凌鸢的信，什么也没多说，当天就让工部的人把宁远去年报上来的屯田册翻出来，连夜写了覆文。覆文不长，核心三条：宁远屯田四年间开荒四万八千亩，增产粮食一万二千石；流民安置十三万口，无饿殍；九寺架构完备，有册可查。覆文末尾写了一句——北境边郡，宁远为最。
工部的覆文递上去那天，周勉的奏疏也到了通政司。刘勉之没有压，登记入册之后当天就呈到了御前。两份奏疏同时摆在御书房，一份来自工部，一份来自礼部巡视使。皇帝看了之后，批了四个字：着部议行。
“着部议行。”苏凌鸢把信折好收进袖中。这四个字比“知道了”重，比“准”轻。朝廷没有直接给她实封，但让六部会商。六部会商，工部在里头，贺文远就能说话。
顾清辞翻开册子，用炭笔在上面记了一行。“殿下，宋怀远那边呢？”
“沈渡还打听到一件事。”苏凌鸢在矮桌前坐下来，“宋怀远知道周勉的奏疏内容之后，当天夜里去了三个地方。一个是他门生、兵部侍郎崔昶的府上，一个是他同年、通政司使刘勉之的府上，还有一个，是礼部尚书卫衡的府上。”
顾清辞的炭笔停了一下。
“卫衡是宋怀远的顶头上司，礼部尚书。宋怀远在礼部干了二十年，卫衡一直压着他，不让他升。两人面和心不和。宋怀远去找卫衡，说明他急了。他怕工部的覆文一出来，六部会商的时候，卫衡站在工部那边踩他一脚。”
苏凌鸢点了点头。她站起来，走到石屋门口。外面开春的日头已经升起来了，城北棚户区的棚顶上晒着太阳，水汽蒸腾。城南屯田区的冬小麦已经长到膝盖高，绿油油地铺到坡底。远处城墙上，陆庭恩的旗子在晨风中舒展开来，猎猎作响。
“沈渡还查到一件事。”她开口，声音不急不缓，“宋怀远有个门生，叫崔昶，在兵部做侍郎。这个人手里管着北境各郡的军籍和调令。宁远七县的驻军，在兵部的册子上，还是赵勖围城之前的旧编制——两千人。实际上我们有多少？”
顾清辞翻开册子：“陆庭恩六千人，吴勉两千人，各哨所加起来两千人，合计一万人。”
“对。兵部的册子上写两千，实际一万。如果崔昶把这件事捅到御前，说宁远太守私自扩军，超过编制五倍——”
顾清辞的脸色沉了一下。
“殿下，这个消息如果传开，比宋怀远参屯田更严重。扩军是死罪。”
苏凌鸢站在门口，看着远处城墙上那面猎猎作响的旗子。她沉默了几息，开口。
“所以要在崔昶动手之前，先把这件事变成合法的。给陆庭恩上折子，请朝廷正式加授宁远守军编制。把一万人的数目报上去，理由写清楚——北境七县、防线三百里、赵勖残部未清、骨勒部落未定。这些理由都是实的，朝廷要驳，得先驳这些。”