孟清漪嘴角弯了一下，弧度极浅。她翻开册子，在周大的名字下面记了一笔。
“你先挑。”
当天傍晚，孟清漪把丈量的结果写成公文，派人连夜送往宁远。公文写得很简单：城东学田共六百四十亩，已丈量完毕。涉及农户二十三户，其中开荒户十七户。按户分地，每户三十亩，开荒户加五亩。地契已备，待殿下用印。
苏凌鸢在宁远接到公文时，正在六曹石屋里跟顾清辞对各县的春耕账。她看完公文，递给顾清辞。顾清辞看完，嘴角弯了一下。
“殿下，孟清漪办成了。”
“办成了。”苏凌鸢把公文搁在桌上，拿起炭笔，在末尾批了一个字：准。她写完之后搁下笔，看着顾清辞，“孟清漪这个人，比你我想的更能办事。她到南丘七天，丈量了六百四十亩地，安抚了二十三户农户，地契都备好了。最关键的是，她处理了周大。”
“周大？”
“南丘城东一霸。地头蛇。赵勖破城之后他带着十几个人占了学田，谁都不让碰。孟清漪没跟他硬来，也没跟他谈条件。她给他算了一笔账——五亩地收两石，三十亩地收九十石。地头蛇也是农民，农民最认账。她把账算清楚了，周大就服了。”
顾清辞翻开册子记了一笔。他记完之后抬起头来。
“殿下，孟清漪的三个月考绩，这才刚开始。”
“我知道。”苏凌鸢站起来，走到石屋门口。外面开春的日头已经升得老高，城北棚户区的棚顶上晒着太阳，城南屯田区的麦田绿油油地铺到坡底。她看了一会儿，偏过头，“让孟清漪继续做。南丘的学田分完了，让她去清丈南丘全县的官田。清完了，再造册。造完册，报上来。”
顾清辞记下了。他合上册子，看着苏凌鸢站在石屋门口的侧影。她站了一会儿，忽然开口。
“顾清辞，你觉得孟清漪这个人，能做多大的事？”
顾清辞想了想。“她做事有条理，不慌，不贪功。最难的是——她能跟百姓说上话。今天周大堵田头，她没有搬殿下的名头压人，也没有拿官府的架子唬人。她给周大算了一笔账，算清楚了，周大就服了。这种人，放在一个县，能治好一个县。放在一个郡，能治好一个郡。”
苏凌鸢转过身来，看着他。
“那放在朝廷呢？”
顾清辞微微一愣。他看着苏凌鸢的眼睛，沉默了几息，开口。
“殿下要送孟清漪进京？”
“不急。”苏凌鸢朝矮桌前走去，“但你要记住一件事——孟清漪这样的人，宁远有多少收多少。将来有一日，我们的目光要往南看。往南看的时候，手底下得有自己的人。孟清漪是第一个，不是最后一个。”
顾清辞微微欠身。他翻开册子，把这条记在了最后一页。苏凌鸢坐在矮桌前，把南丘的公文重新拿起来看了一遍。孟清漪的字迹端庄秀丽，每个字都写得端端正正。她看了一会儿，把公文收进袖中。
石头蹲在棚屋门口，手里攥着那只草蚂蚱，朝她晃了晃。苏凌鸢走过去蹲下来，弹了一下他的额头。石头咧嘴笑了，低头继续在练字板上写字。今天的字是“臣”，写了满满一板。旁边还多写了两个字，歪歪扭扭，但能认。
写的是“县丞”。
苏凌鸢看着那两个字，看了一会儿，站起来。石头跟在她后面进了棚屋，蹲在灶前用树枝在地上划拉。灶膛里的火映着他的小脸。他忽然抬起头来。
“姐姐，县丞是什么？”
“县丞就是一个县的副官。管事的。”
石头想了想，点了点头，低头继续写。苏凌鸢坐在灶前，看着灶膛里跳动的火苗。孟清漪在南丘站住了。一个十九岁的女孩，父亲死在赵勖刀下，带着老母走了三天的路来宁远考文书。现在她管着一个县的户籍和屯田，把地头蛇周大算服了。她攥了攥袖中的断刀，刀柄上的布条被她掌心的汗洇湿了一小块。远处城墙上，巡夜的梆子声一下一下地响着。城南屯田区的麦田在暮色中绿得发暗，被晚风吹出一层层的浪。而她坐在灶前，看着灶膛里跳动的火苗，等着京城里大理寺的消息。赵勖到了京城，会说什么？宋怀远在大理寺有没有动手脚？沈渡在临安盯着，但京城的事隔着一千多里路，她够不着。只能等。等沈渡的信，等大理寺的审，等宋怀远露出破绽。