鲁肃辞别诸葛亮匆匆赶往中军大帐，早已按诸葛亮所嘱盘算好如何应对周瑜的询问。

此时的中军大帐早已收拾妥当，地上的血迹被擦拭干净，烛火依旧明亮，却少了方才的肃杀之气，多了几分静谧。

周瑜正端坐主位之上似是早已平复了先前的怒火，实则暗自留意着诸将的反应也在等候鲁肃的回报。

鲁肃进来，周瑜示意他上前开门见山问道：“今日帐中责打黄盖军中诸将可有什么反应？”

他语气中藏着几分试探。

他深知诸将与黄盖情谊深厚，此番重罚必然会引起诸将议论，而这份“议论”正是苦肉计的一部分，唯有让诸将的不安传入蔡中、蔡和耳中，才能让两人更加深信不疑。

鲁肃躬身上前装作一副神色凝重的模样，缓缓说道：“都督，今日之事过后众将皆有不安，黄盖将军乃是东吴旧臣，多年来南征北战立下赫赫战功，诸将皆念其忠义，对都督这般重罚多有不解，私下里也多有议论，只是碍于都督威严不敢明言罢了。”

他全然一副被蒙在鼓里的模样，不敢有半分破绽。

周瑜又追问道：“那孔明呢？他身为客人见我这般行事又有什么说法？”

他最在意的便是诸葛亮的反应，在他看来诸葛亮智谋过人，若能瞒过他便意味着苦肉计已然成功了大半，日后传递假消息、实施火攻，也能更加顺利。

鲁肃一动，依着诸葛亮的嘱托故作愤愤不平的模样，缓缓说道：“孔明先生得知此事后也颇有怨言，私下里埋怨都督太过无情。”

“他说黄盖将军不过是直言进谏，即便言语失当也不至于施以如此重刑，这般行事未免太过急躁，恐会寒了诸将的心。”

他没有半分刻意伪装的痕迹，完美演好了“埋怨”的模样。

周瑜听后，再也按捺不住的放声大笑起来，高声道：“好！好！这次总算瞒过他了！我还以为凭他的智谋定然能看透其中的玄机，没想到也被我蒙在了鼓里。”

他笑着摇了摇头眼中满是志得意满，只当自己的计谋天衣无缝，连诸葛亮都未曾察觉。

鲁肃故作疑惑，上前一步躬身问道：“都督，属下不解，您今日这般重罚黄盖将军，莫非并非真的动怒？方才您说‘瞒过他了’此话怎讲？”

他刻意装作全然不知，顺着周瑜的话追问，既符合自己“仁厚多疑”的性子，也能让周瑜主动道出计谋，避免露出破绽。

周瑜收起笑容示意鲁肃靠近，压低声音缓缓说道：“子敬，你可知，今日责打黄盖并非真的因他顶撞于我，而是我与他早已商定好的计谋。”

“曹操多疑狡诈，仅凭寻常诈降根本难以取信于他。”

“我便是要借这苦肉计让黄盖装作与我反目成仇、走投无路的模样，再令他前往曹营诈降。”

他顿了顿，继续说道：“待黄盖成功诈降取得曹操信任，再让他暗中传递假消息引诱曹操放松警惕，届时我们再顺势施行火攻之计，借助长江之势焚烧曹军水寨，必能一举破敌，大败曹军，这苦肉计便是我们破曹的关键一步。”

鲁肃早已了然，面上却装作恍然大悟的模样连连点头，口中赞叹不已，却暗自敬佩诸葛亮的高见。

早在周瑜道出计谋之前诸葛亮便已看透一切，还特意叮嘱自己如何应对，这般智谋果然远超常人。

他不敢明言自己早已知晓此事，只能将这份敬佩藏在心里，假意对周瑜的计谋赞不绝口，生怕露出半点破绽，坏了大计。

与此同时，黄盖的营帐之内气氛却格外沉重。

黄盖躺在床上后背的伤口依旧血肉模糊，虽已敷上草药，却依旧疼痛难忍，每一次呼吸都牵扯着伤口，让他忍不住眉头紧锁。

军医守在一旁时不时为他检查伤口、更换草药，神色凝重。

白日里议事帐中的一幕早已传遍整个军营，众将得知黄盖受了重刑纷纷放下手中的军务陆续前来探望。

他们走进营帐看着黄盖痛苦的模样满是心疼，却又不知该如何安慰。

既不敢埋怨周瑜也不知该如何劝说黄盖，只能坐在一旁轻声叹息，说些安慰的话语。

黄盖闭着双眼听着诸将的安慰却始终一言不发，只是偶尔缓缓睁开眼望着帐顶，发出一声悠长而沉重的叹息。

这叹息之中既有伪装的悲愤与不甘，也有对苦肉计能否成功的些许担忧，更有对江东基业的赤诚与坚守。

他深知，自己这一身伤痛都是为了破曹大计，为了江东百姓，即便再苦再痛也绝不能有半分怨言。