1985年，15岁的周克华外出打工。他去了哪里，做了什么，村里人说不清楚。只知道他回来后，身上多了一股说不清的东西。用老邻居的话说：“出去一趟，人更阴沉了。”
也就是在这一年，他因调戏妇女被派出所治安拘留14天。这是周克华第一次和“公安”打交道。具体细节已无从查证，但村里有传言说，他被抓时一声不吭，眼神冷得吓人。
1991年9月，周克华21岁。他在沙坪坝盗取了一支猎枪。
这支猎枪改变了他的人生轨迹。周克华对枪械有种近乎天赋的痴迷。他从没摸过真枪，却可以迅速地将猎枪拆卸、组装。没人教他，他是从租书铺那些武侠和侦探小说里“悟”出来的。他反复拆装，直到闭着眼也能完成。
1993年，周克华携猎枪进入武汉。
他为什么去武汉，没人知道。在江岸区，他携枪时遇到巡逻民警盘查。周克华不服，朝地上开了一枪，随后逃跑。枪声惊动了整条街，民警追出数百米，最终在硚口区利北新村一带将他抓获。
被抓获后，周克华因暴力妨碍公务被判在汉南劳教所劳教两年。劳教期间，他表现较好，提前一个月释放。管教干部后来回忆：“这个人话不多，安排什么干什么，不惹事。但你看他的眼睛，总觉得里面藏着什么。”
因枪入狱，因枪获释。
这次经历没有让周克华悔改，反而在他心里埋下了一颗种子——一颗报复社会的种子。在劳教所的日子里，他表面上服从，内心却在反复咀嚼那些不公与屈辱。他觉得，是这个社会对不起他。
走出劳教所大门的那天，武汉下着小雨。周克华站在门口，回头看了一眼高墙，然后转身走进雨里。他的眉心那颗痣，在雨水中显得格外清晰。
他没有回重庆。
他要去哪里？他要做什么？