思过崖位于华山最高峰的背阴处，崖边风大，整日里松涛簌簌，只有一个简陋的石洞。头半个月两人除了练功便是对着崖壁发呆，令狐冲本就爱闹，哪里耐得住这份寂寞，整日里握着剑在崖边琢磨招式，有时练得入了迷，连饭都忘了吃。
这日午后，令狐冲又在崖边演练宁中则教的玉女十九式，练到第三招“截手式”时总觉得衔接不畅，反复练了十几遍还是觉得别扭，忍不住嘟囔：“这剑招总觉得哪里不对，要是能再灵动些就好了。”
霍晓川听他念叨，心里早有计较。他从前读遍华山典籍，知道思过崖的隐蔽石洞里藏着剑宗前辈遗留的剑法刻石，便笑着拍了拍令狐冲的肩膀：“大师兄，我之前偶然听老一辈的弟子提过，这崖上有个石洞，里头刻着不少精妙剑招，咱们不如找找看，说不定能解了你这招式上的困惑。”
令狐冲眼睛一下就亮了，当即扔了手里的草茎，催着霍晓川带路。两人沿着崖边找了小半个时辰，果然在一处被藤蔓遮蔽的地方摸到了石洞入口。搬开堵在门口的碎石钻进去，就见洞壁上密密麻麻刻满了招式，从五岳剑派的各路绝学，到旁门左道的奇诡剑招应有尽有，每一招旁边还注着拆解的法门，看得令狐冲大呼过瘾。
接下来大几月的时间，两人便天天泡在石洞里研习刻石上的剑法。霍晓川本就对各家剑法了然于胸，时不时给令狐冲点拨其中的关窍，两人对着石壁反复拆解演练，把石壁上的招式摸得烂熟于心，令狐冲之前觉得滞涩的玉女十九式，也被他融会了石壁上的巧劲，使得灵动了不少。
这日两人正在洞里演练刚摸透的破解嵩山剑法的招式，令狐冲一式“苍松迎客”递出，被霍晓川斜斜一剑挑开手腕，正哈哈大笑间，忽听得洞口传来一声轻笑：“两个小娃娃倒是有福气，误打误撞找到了这处宝贝，居然还能把这些招式悟得这么透彻。”
两人都吃了一惊，抬头望去，只见洞口站着个青袍老者，须发皆白，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得像寒星，正抱着胳膊看着他们笑。令狐冲愣了愣，刚要开口问是谁，霍晓川心里已经明了——这位便是隐居在思过崖多年的风清扬。
风清扬缓步走进来，目光先扫过洞壁的刻石，又落在两人手里的剑上，点了点头：“令狐冲这小子我观察了几日，倒是个对剑上心的料子，就是被岳不群那死脑筋教得太迂腐了。”他说着转头看向霍晓川，忽然“咦”了一声，目光落在他腰间的木剑上，“你方才那挑腕的招式，倒有几分无招的意思，用木剑练几招给我看看。”
霍晓川也不推辞，拔出腰间的木剑，随手就演练了几招刚从石壁上悟到的剑法。他本就浸淫剑法多年，基础打得极牢，木剑在他手中举重若轻，剑招看似是石壁上的路数，却又被他改得更圆融随意，连最基础的“白云出岫”都使得行云流水，半点滞涩都无。演到最后，他剑势一转，不自觉带出了几分后世剑法的巧劲，木剑扫过地面的落叶，竟将落叶齐齐钉在了崖壁上。
风清扬眼睛一下就亮了，上前两步盯着霍晓川，声音都带了几分激动：“好！好！好小子，你这剑法造诣，比令狐冲这小子强了何止一筹！岳不群真是瞎了眼，放着这么好的苗子居然让你藏拙藏了这么多年！”
他越看越满意，抚着胡须大笑：“我这辈子隐居在此，本以为独孤九剑就要随我埋进黄土了，没想到今天一下撞见两个好苗子！怎么，你们俩愿不愿意跟我学一套天下第一的剑法？”
令狐冲听得愣在原地，好半天才反应过来，“噗通”一声就跪在了地上，连连磕头：“弟子愿意！多谢前辈！”霍晓川也跟着跪下行礼，心里暗自庆幸，这趟思过崖果然来对了。
风清扬见两人答应得爽快，脸上笑意更浓，转身指着石壁笑道：“这些剑宗众人刻下的招式你们既然已经摸熟了，倒是省了不少功夫，咱们今日就开始讲独孤九剑的要义。”
接下来的日子，风清扬便在石洞里给二人传剑。独孤九剑讲究“无招胜有招”，只讲剑意不讲招式，令狐冲天性跳脱不受拘束，刚好合了这剑法的路子，进境奇快，往往剑意指点一遍就能摸透大半。霍晓川却反其道而行之，进度慢得惊人，他总执着于把每一丝剑意都拆解到最基础的剑理里，总诀式反复背了数百遍才敢碰第一式，破剑式的三百六十种变化更是练到手腕发酸才肯往下学，半分取巧的心思都无。风清扬见他这般扎实，反倒越发赞赏，常常陪着他抠到细微处，偶尔他提出的剑理疑问，连风清扬都要抚着胡须思索半天，连声叹他是天生的剑痴，肯下笨功夫。
过了三个多月，令狐冲已经把独孤九剑的总诀式、破剑式、破刀式等前七式都学了个通透，随手施展出来便有行云流水之妙。霍晓川却只堪堪把总诀式练到化境，前几式的每一处变化都刻进了骨子里，虽剑招看着远不如令狐冲灵动，却胜在每一处剑意都扎得极稳，半分破绽都无。风清扬看着两个人练剑，一个天纵奇才一个稳扎稳打，越看越是欣慰，只觉得自己这门剑法终于有了两个能传下去的传人。