王霄声称自己已备齐枪支弹药，众人压根不信。
他一瞧众人神色，便知他们心里存疑，“各位，光说无凭，不如随我亲眼看看。” 一众乡绅将信将疑，跟着王霄进了镇西头那间空置的仓房。推门进去，只见几排步枪整齐靠墙立着，箱箱子弹摞在中央，角落还摆着几门轻型火炮，乌沉沉泛着冷光。 众人面面相觑，原以为王霄不过是嘴上逞能，没想到真有货！ 心头顿时犯起嘀咕：这王家少爷怕是搭上了硬后台，这些洋货可不是有钱就能买得到的，没点分量，货刚出关就被人半道截走；更别说悄无声息运进王家镇，连个风声都没透出来，实在不寻常。 老辈乡绅忍不住多打量了几眼王霄，越看越觉得这年轻人背后藏着人、牵着线，只是谁也猜不透到底连的是哪路人物。 “怎么样？这下信了吧？”王霄语气轻松，目光扫过一张张惊疑未定的脸。 他早看出这些人脑中翻腾着各种念头，也不点破，只由着他们自己琢磨去。 “王少爷既然把最棘手的军械都备妥了，我们再推脱，反倒显得不懂事了。” 年岁最长的老乡绅率先应声，语气笃定，“保安团的营房、伙食、军饷，我们两镇一起担！” 其余乡绅纷纷附和点头。 既然王霄连枪弹都搞定了，剩下的不过是银钱、场地、粮草这些琐事，出点钱，两个镇合建一支保安团，防患于未然，稳当得很。 乱世里，花钱换平安，谁不愿？他们乐意，王霄自然满意。 护卫队和收编后的枪队有人代养，省下的开支还能投到药材收购上，助力自身修行；两镇安澜无虞，他自己也落得实惠，可谓各取所需，皆大欢喜。 送走乡绅，王霄立刻召来王山，命他以原有枪队为骨干，整合两镇民团，筹建保安团，并即刻着手操办；随后又唤来福伯之子王康，令其牵头组建后勤部，统管保安团与商队的一切补给调度。 等这套人马运转起来，队伍初具规模，已是半月之后。 此时，道观与关帝庙均已落成，香火颇为兴旺，关二爷的威望，在民间向来根深蒂固，信众络绎不绝。 王霄站在庙门口，望着殿内青烟袅袅、烛火摇曳，神情欣慰：香火越旺，聚拢的愿力就越足。 待到正午人少，他踱步入内，趁四下无人，从关帝神像后暗格中取出一座小巧铜铸关公像。 此像依神打术古法开光，专为承接、凝炼香火之力而设。 在王霄眼中，铜像表面气机凛然，隐隐浮现出一尊持青龙偃月刀、抚长须、眉宇生威的关圣真形。 不错，已可堪大用。 下一步，便是吸纳战场煞气。 而诸般煞气之中，尤以千年古战场沉积不散者最为精纯浓烈。 可这方天地的古战场，凶险异常，阴兵列阵，战魂不灭，日日厮杀不休；活人擅入，顷刻便被战阵绞杀，魂魄难归。 王霄回到家中，正思量该往哪处古战场走一趟，福伯便匆匆闯了进来。 “少爷，长沙古城那边急报！咱们一支商队失联了！” 王霄眉头一皱：“失联？” “莫慌，慢慢讲，怎么回事？” 福伯缓了口气，才道：“五天前，一支满载货物的商队启程返镇。” “按常理，一天之内必抵中途交易点补给。” “可那边守了整整两天，始终不见人影。” “派人沿路搜寻，只查到商队出了古城城门，再往后，踪迹全无。” “怕是……凶多吉少。” 凶多吉少？遇上了土匪？ 可不对，南七北六十三省的响马，早被陈玉娄亲自打过招呼，没人敢动他麾下商队。到底是谁下的手？ 不管是谁，这事王霄必须亲自走一趟长沙古城，弄清底细，究竟是老九门所为，还是另有势力插手？ 雷厉风行，次日清晨，王霄便率两支护卫队策马南下，直奔长沙古城。 一路疾行，至黄昏时分，行至长江一处水域旁，王霄忽觉气机异样，当即勒缰停马。 闭目凝神，运起天子望气术望去，但见那一片江面黑雾翻涌，赤红暗藏，凶煞之气如潮弥漫。 正是他苦苦寻觅的战场煞气！ 水面之下，更有股股冲天战意裹挟着阴寒气息，森然迫人。 “那是什么地方？”王霄抬手指向江面。 王山顺着方向望去，脱口而出：“少爷，那是赤壁古战场外围！” 赤壁？ 王霄心头豁然：怪不得煞气如此浓烈。 可这岂非天赐良机？ 前脚还在琢磨去哪儿寻煞气，后脚便撞上赤壁古战场的边沿。 他当即拍板：就在此地炼煞，凝出神打术所需神力，再赴长沙不迟。 随即择了一处远离官道的僻静空地，自系统空间取出那尊铜铸关帝像，又铺开法台，置香炉、毛笔、朱砂、黄纸于其上。 将铜像端放于法台正中，面朝赤壁方向。 王霄立定坛前，取出三十六粒黑山法豆，吐纳一口生命精气，朝地上一洒，为首黑山力士应声显形，率众跪拜：“黑山力士，参见兵主！” “命尔率七伍力士，严守法坛。凡有妖邪阴祟侵扰，格杀勿论！” 他提起毛笔，蘸饱朱砂，在黄纸上疾书符令，再加盖兵马符印，燃于香炉之上。 一道青烟升腾而起，缭绕黑山力士周身。 王霄需专心施法，无暇分神指挥，只得借符令定下规矩，令其依律行事。 “末将遵命！” 黑山抱拳行礼，随即领着七名黑山力士，手持长戈、紧握利剑，如拱卫中军帅帐般，分列法台四围。 他取出三炷香，焚香敬天祭地，再稳稳插进香炉之中，口中朗声诵道：“恭请四方天地，垂听吾言。” 接着取来狼毫，饱蘸朱砂，在黄纸上一气呵成写下三道符箓；符成即折，叠作掌心大小。 王霄接过，仰首吞下，随即双手结印，先朝南斗方向躬身一拜，再向北斗连拜两回。 “七杀、破军、贪狼，三星会聚，正位入命！” “杀机自吾身而起！” “兵戈唯吾所驱！” “杀破狼，现！” 话音未落，南斗第六星、北斗第一星与第七星骤然炽亮，撕开白昼天幕，三束微光如银线垂落，尽数罩住王霄。 点点星辉缭绕之间，他衣袂翻飞，恍若伸手可摘星辰、踏月而行的真仙。 远处守阵的护卫队仰头望去，只觉此景如见神迹。 可其中苦楚，唯有他自己清楚，杀破狼三星主征伐、司杀戮，星力暴烈森寒，一道道狂躁杀意如刀似针，直刺识海，稍有松懈，便会被冲垮神智，沦为只知挥刃屠戮的活尸傀儡。 难怪自古以来，凡命带杀破狼的将领，多性烈嗜战、刚猛难驯。 他不过引动一丝星辉附体，已是这般煎熬；那些真正被三星高照、星力灌顶的武将，若还能心平气和、举止如常，那才真是撞了邪。 与此同时，九州大地各大灵山深处，一位位修为深厚的修士纷纷抬头，凝望苍穹中突兀亮起的杀破狼三星。 “天未暮，日未沉，白昼现星，杀破狼当空！上一次这般异象，还是几十年前太平天国之时。莫非这世道，又要掀起更大兵灾？” 龙虎山上，须发尽白的老天师仰面观星，袖中十指疾掐，推演不停。 “星芒指向南方，兵锋直指东海，主杀伐、主征途、主斩东瀛！” 老天师瞳孔猛然一缩，这是……应星兵主，将从东海出征？ 更令人心惊的是，这一回杀破狼星象，竟罕见地落在修行界头上！ 不单是龙虎山，茅山、正一道、全真教、灵宝派等各大道门皆有高人窥得天机。 只是这位应星兵主究竟是谁，却如雾里看花，任谁也推算不出。 但这并不妨碍他们暗自拍手称快。 天机明示：此人天命与东海东瀛岛相克，必以斩东瀛为证道之基。 这些年，东瀛修行者在九州学了些阴阳五行皮毛，便倚仗人道军队撑腰，在沦陷区横行无忌，屡屡侵扰各派道场，盗取典籍、窃夺秘法，搅得正统道脉不得安宁。 九州各大门派早憋了一肚子火。 无奈这群狼子野心之徒，始终躲在人道军伍羽翼之下，寸步不离，叫人想出手都寻不到空隙。 如今忽有应星兵主横空出世，还要亲手斩向东瀛，众人心中乐开了花，当即一道道密令飞传天下弟子：一旦应星兵主启程东征，立刻跟上！有冤报冤，有仇报仇！ 东瀛岛上，修行界亦是一片骚动。 神社神官、阴阳世家、忍宗门阀紧急聚议，旋即纷纷遣出精锐弟子，渡海潜入九州。 而这一切风暴的源头，王霄，压根不知自己引动杀破狼，已在修行界掀起了滔天巨浪。 此刻他正咬紧牙关，竭力控住三星星力，在掌心凝炼一张星光熠熠的聚煞符。 “煞气，来！” 他摊开手掌，对准赤壁水域。 一股无形吸力自掌心腾起，奇的是，水面波纹不动，舟船不摇，一切有形之物皆安如磐石；唯独弥漫江上的黑红煞气，却似倦鸟归林，争先恐后涌向他掌心。 煞气入体，如万把冰刃顺着臂骨钻刺而上。 王霄牙关紧咬，一边强压翻腾气血，一边持续收束煞气，尽数灌入符中。 那符由灿然星辉，渐渐染作浓稠黑红。 江面随之升腾起雾，转瞬漫开，遮天蔽日。 雾中阴气浮动，寒意森然，喊杀声、金铁交鸣声隐隐传来，更有断续战船轮廓与搏杀人影若隐若现。 那些阴兵战魂缓缓移近岸边，最终齐齐停驻水陆交界处，似在静候时机。 王霄却视若无睹。 他心知，天光未尽，阴兵尚不能真身踏出；眼下只需稳住心神，待掌中符箓彻底化为黑红，便是功成之时。 符成之后，他立即将其转向关公铜像，引出其中蕴藏的香火愿力。 “百战兵戈气未散，举头三尺炼神威！”