“一个想买药材的客人。”
“想买药材的客人，犯得着写信给个学生？托大人传话不就完了。”刘小芳把脑袋凑得更近。同桌这小豆丁，信一封接一封，进进出出背着竹篓，她越看越不懂，偏偏越不懂越想跟着瞧。
“寨里的买卖，家里让我经手。”
“让你一个娃经手买卖？你家里人放心？”
“夸货的客我见得多，肯动笔的，这位是头一个。”
“头一个你就敢搭话？”
“先搭上话，才晓得他要哪样。”
“他要哪样？”
“信上讲，要聊苗家的老手艺。”
“手艺？你家除了染布还藏着别的手艺？”
“寨里的花样多，一时讲不全。”
蛮蛮把篓带勒紧一扣，翻开算术书。
“小芳，帮我留意着点，我理一理这封信。”
“成，包在我身上。哎，这信碍不碍事，你给句准话。”
“眼下不碍。往后的路数，看那位客人的诚意。”
“哎，对了，许老师让课代表传话，你那篇一等奖作文，区里要借去摆展览。”
“借就借，字又跑不了。”
刘小芳盯着她的侧脸瞧了半晌，到底没再追问。这山里娃说话带着弯，弯里的事偏偏都有准数，她服气。
上课铃响过，教室静下来。蛮蛮顺着算术书一页页往下看，内袋里的方纸贴着肋下，隔着布料硌了半晌。
夜里十点，宿舍的灯灭透了，同屋三个丫头的呼吸匀匀的。蛮蛮披上棉袄盘腿坐起，把信上的三行话在心里又过了一遍。
和平路六十七号。这条街她认得，去瞧永昌那回，百货大楼西侧的横街往北一拐，接的就是和平路。街面上开着几家古董铺子，玻璃柜台里摆着旧砚台和老银器。古董铺子里的掌柜眼毒，路也杂，什么人买什么货，他们心里有册子。
省城展销会上，那位穿旗袍的庄韵秋，散场时走的方向，正是和平路。信里的客人约她到那条街上，冲布来的，还是冲山里更深的东西来的，信上没讲，她一时猜不准。来信的人特意点出苗家，分量就变了。
阿岚姐讲过，寻了二十年蛾纹的人，闭着眼也认得藏得最深的针脚。苗山蓝摆得上柜台，山里另一样手艺，摆不上任何柜台。来信的人盯上的，兴许就是后一样。
蛮蛮把腰间的竹筒贴到唇边，将话送进筒口。
“小翠，记牢一个地方，和平路六十七号。”
“往后那条街上有人露面，你头一个告诉我。”
筒里沙沙响了一声。她靠着墙，把末句也送了进去。
“客人递了帖子，要聊苗家的老手艺。成，这一回，换我上门，摸摸他的底。”