再说，写什么呢？说州里在查？头一封信已经写过了。他还能说，查的越来越近了？说了，家里能怎么办，把山背走？
大壮从车棚那边过来，草帽扇着风，一屁股坐在他旁边：二牛，你最近咋了？
……没事。想家。
想家就回去看看。大壮拍了他一把，反正活不忙，我跟柜上说一声。
回不去。二牛苦笑，回去了，才是添麻烦。
他在衙门里有了名号。周把式，人人都知道他力气大，活儿稳。他要是回村，前脚走，后脚就有人问，周把式老家在哪儿，那山里还出什么人物。他这一身本事往村口一站，就是一根指路棍，指着南边那片山。
他在县城，山那边反倒安稳。
他想过，干脆辞了镖局的活，远远走开，到一个人都不认识的地方去。可走远了，县城里的动静，谁替他听？他爹在村口送他那天说的话，还在耳朵里：碰了壁，自己会回来。他没碰壁，可他也不能回去。那就只能在这儿，盯着。
这话他没说出口。大壮也没追问，陪他坐了一会儿，看他油盐不进，嘟囔了一句想那么多干啥，回屋去了。
二牛想笑，没笑出来。他爹种了大半辈子药，人老实，话少。他出来那年，爹送到村口，说：碰了壁，自己会回来。他没碰壁。回去，那壁就要撞到村里人头上了。
爹送他那年，腰还直着。如今几年过去，爹的腰弯没弯，他不知道。他只盼着，信别断。信在，人就在。
春喜的信，是药商的车队带进来的。柜上的人喊他：周把式，有你的信。
信纸折得板正，字写得认真，笔画该轻的地方轻，该重的地方重，像是描过多少遍才落的笔。信上就几句话：
村里都好。石头叔的药还在地里。树根哥他们夜里挪了地方，说是怕吵着阿黄。
二牛把信读了两遍。读第一遍，觉得好笑。阿黄在庙里睡了多少年，狗觉沉，雷都打不醒，什么时候怕过吵。
读第二遍，他笑不出来了。
挪了地方，怕吵着阿黄。这是说给他听的。他寄回去的信，村里收到了。有人查山里会武功的，图的事别露。于是练功挪了地方，挪到外人听不见、看不见的地方，嘴上说着怕吵着狗，实则是防着人。
两个字，一个没落纸上。可他把每个字都读懂了。
春喜练不出气，当年练了三个月没动静，夜里问他：我是不是不行。他说：你能放风。如今她真把这份差事干上了，一封信把村里的事说全了，信上愣是没写一个字。
他把信纸叠好，揣进怀里，拍了拍。
村里有人操心了。他爹、药田、夜里练功的那点动静，一桩桩都有人顾着。他这一封信，没白寄。
那天夜里，郝闲的意识，顺着二牛那根线，往县城那头探了探。
线又远了。这孩子，跑得越来越远了。上回探的时候线就细，如今细得跟蛛丝似的，可一直没断。
他想起来，春喜念信那天，念到镖局接了官府的活，跑州里，村里人都当喜事听，说周把式有出息了。他当时没往心里去。
公家的饭，能有什么好饭。
上辈子他最烦跟公家打交道。公司接一单官府的活，合同要看三遍，章要盖到年底，钱到手，先被扣三成。
山里的公差来查过一趟，走了。村里把练功的动静捂得严严实实。这孩子在外头，倒是自己凑到公差眼皮底下去了。
他想了想，没想下去。界外的事，他想管也管不着。他活了一百年，学得最多的，就是别管够不着的事。
阿黄在供桌边睡熟了，一只耳朵竖着，一只耷着，尾巴尖偶尔扫一下供桌腿。
入秋之后，天黑得早了。
那天夜里，二牛在后院磨刀。刀是押送用的，走镖配给他，他习惯收工回来磨一遍。磨石蘸了水，一下，一下，刀身在月光里翻着亮。
脚步声从院门口过来，不紧不慢。他没抬头，听出是老镖师。
老镖师在他对面蹲下，蹲了一会儿，开口：州里在查会武功的人，你听说了吧？
二牛手里的刀没停：听说了一点。
……我替你压着。
二牛停住刀，抬头看他。
老镖师没看他，看着地上的磨石：你进镖局这几年，吃住在我这儿，本事是我眼看着的。你这身根子打哪儿来，你不想说，我不问。可州里那头，我能压一天是一天。衙门里的事，我比你熟，我这张老脸，还能在班房跟前说上几句话。
压得住吗？
老镖师沉默了一会儿：压不住的时候，你带着你那个大个子兄弟，趁早走。回你的山里去。
他站起来，拍了拍膝盖：我这话，今儿说给你，明儿就不认了。你只当没听见。
二牛低头，把刀收进鞘里。刀身贴着鞘口，轻轻一声响：知道了。
院子里静下来。两个人谁也没再说话。
远处，打更的声音一慢两快，梆，梆梆，穿过几条巷子，传过来。