城门洞又高又宽，两侧站着两个持枪的兵丁，懒洋洋地扫视着进出的人。郑晓拖着野猪经过时，一个兵丁多看了两眼，目光在野猪身上转了转，又看了看郑晓那张年轻的脸，没说什么，挥挥手让他过去了。
进了城，郑晓一下子被眼前的景象震住了。街道比苍山镇宽了足足三倍，两旁的铺子鳞次栉比，酒楼的幌子、布庄的旗子、药铺的招牌，密密匝匝地挤了一街。街上的人也比镇上多得多，穿长衫的、短打的、背刀的、骑马的，什么样的人都有。郑晓拖着那头野猪走在街上，引来不少侧目，他目不斜视，径直朝街尾的集市走去。
集市上人声鼎沸，卖菜的、卖粮的、卖牲口的，吆喝声此起彼伏。郑晓找了个空位，把拖架放下，等着买主上门。野猪个头大，膘肥体壮，很快就有人围上来问价。
一个穿短褐的屠户模样的汉子蹲下来，掰开猪嘴看了看牙口，又拍了拍猪脊背，问：“哪来的？”
“青岭村后头的山里。”郑晓说。
屠户点了点头：“野的，膘不错，三百五十斤往上。你要多少？”
郑晓心里盘算了一下，报了个价：“十一两。”
屠户啧了一声：“太贵了。野猪肉柴，不好卖，我给你八两。”
郑晓摇头：“最低十两。您看看这膘，这牙口，正当年的公猪，肉紧实得很。”
屠户又围着猪转了两圈，讨价还价了半天，最后咬咬牙：“十两就十两，我全要了。”他从腰包里摸出一块银锭，又添了几串铜钱，数了数，递给郑晓。郑晓接过来，掂了掂，又数了一遍铜钱，确认无误，才把拖架上的绳子解开，让屠户把猪抬走。
十两银子，沉甸甸地揣进怀里。郑晓站在集市上，心跳得厉害。这是他这辈子拿到的最大一笔钱。
他在集市上逛了一圈，花了几十文钱买了几个肉包子填饱肚子，然后开始打听武馆的事。他问了几个摆摊的，有人说城东有家“猛虎武馆”，馆主是个退伍的军汉，收费便宜但教得粗；有人说城西有家“青松武馆”，馆主是个老拳师，教得细但收徒挑剔；还有人说城中有一家“盘石武馆”，馆主姓赵，是台立县最大的武馆，弟子众多，在县衙里都说得上话。
郑晓听到“盘石武馆”四个字时，脚步顿了一下。赵豹就在盘石武馆当武师。他要是进了盘石武馆，就等于把自己送进赵豹的眼皮底下；可他要是进了别的武馆，又未必能跟盘石武馆抗衡。他站在街口想了片刻，转身朝城东走去。
猛虎武馆的馆主是个黑脸大汉，姓周，听说以前在边军里当过什长，退伍后开了这家武馆。馆址不大，一个院子，两间厢房，院子里立着几根木桩，地上铺着沙土，十几个半大后生正光着膀子扎马步。
郑晓走进去时，周馆主正坐在廊下喝茶，抬眼打量了他一番：“学武的？”
郑晓点头：“想学。”
周馆主放下茶碗，站起来，绕着他转了一圈，又伸手捏了捏他的肩膀和胳膊：“十五六岁？以前练过什么？”
“射箭。还练过几天拳脚。”