她来自现代，即便穿越至此，在侯府也是锦衣玉食，在富阳县跟着杜有道时，白面馒头也管够。这样的粥，她只在老家见过二伯娘用来喂猪。可眼前这位老人，却把这当成招待客人的体面。
史书上“民生凋敝”四个字，此刻化作滚烫的现实，烫得她指尖发麻。
宋明珠勉强喝了一口，滋味难辨，只觉得喉咙发堵。刚放下碗想问李易之下落，老婆婆已笑着开口：“跟你一道的后生进山了，他让你在这儿等他回来接你。”
老人絮絮叨叨：“我家掌柜是柳家雇的守林人，昨夜巡山撞见俊俏后生背着你，便把你们带回来了。你们胆子也太大，柳家的林子也敢乱闯？林子里有野兽不说，去年还有村民去偷柴火，被他们逮住打了一顿扔回去，没几人就没了……”
宋明珠默默听着，没有接话。
史书上“乡绅占地，民不敢近”的记载，原来就是无数普通人的生死日常。
老婆婆见她不再动碗，也不勉强：“累了就再歇歇，或是出去晒晒太阳也行。”
宋明珠推说想再歇会儿，回了屋，关上门确认老婆婆还在灶边忙活，闪身进了空间。
她先走到丽姨娘坟前看了一眼，三只狼依旧趴在地上一动不动，宋明珠用匕首戳了戳也无反应，便丢开不管，径直走到灵泉边，拿出肉包子就着泉水吃下，紧绷的心神才稍稍松快。
吃饱喝足，刚闪身出空间，门外便传来动静。
宋明珠立刻躺回床上。
门被推开，李易之走了进来，见她捂着嘴，皱眉问道：“还不舒服？如今大白天，就算有鬼，也不敢出来作祟。”
宋明珠瞪了他一眼：“这是哪儿？我们要在这儿待多久？”
李易之脸色凝重：“我跟着守林人在山里转了一圈，没看见龙一他们的记号，我们留下的标记也没被动过。看来他们那边的麻烦还没了结。”
宋明珠心头一紧，声音微微发颤：“那宋昱玄呢？他是为了送我去西北才……”
“林子里没发现尸体，应当是突围了。”李易之看着她紧蹙的眉，没说出口的是，这种关头，能自顾逃生已属不易，未必还有人顾得上她这个“累赘”。
宋明珠松了口气，又问：“那接下来怎么办？”
“本王怀疑，太子与寿王联手了。”李易之指尖轻叩桌面，“只不过以太子的性子，怕是想让寿王打头阵，自己在后面坐收渔利。”
“你比我还不招人待见，两个兄弟都想置你于死地。”宋明珠调侃完，提议道，“我们别往北走了，改道朝南，如何？”她一直想去亡梁故地看看，眼下倒是个契机。
李易之沉吟片刻：“朝南虽绕远，却能避开追兵。可行。”
两人正商议着，门突然被人推开，一个男人探进头来。
那人相貌丑陋，塌鼻梁、吊梢眼，嘴角还歪着。看见宋明珠的瞬间，眼睛亮得吓人，咧开嘴露出一口黄牙：“吃饭了。”
李易之点头应下，刚要起身，衣袖被宋明珠轻轻拽了拽。
她眼神警惕，压低声音：“他们的东西……别乱吃。”
李易之不动声色地点头。两人跟着那丑男人走到堂屋，只见老婆婆正将陶罐里的野菜绿粥往碗里舀。那男人目光黏腻地盯着宋明珠，笑得猥琐不堪：“小哥细皮嫩肉的，多吃点，补补。”
宋明珠只觉一阵反胃，上前轻轻拽了拽李易之，低声道：“我忽然头晕，想回屋躺一会儿。大哥，你陪我好不好？”
李易之还未应声，丑男人已横身拦在宋明珠面前，吊梢眼里掠过一丝狠戾：“吃了饭再睡！到了这儿，哪有不吃主人家东西的道理？”
李易之将宋明珠护到身后，抬眼冷视男人：“我弟弟身子不适，让她先歇着。”
男人却得寸进尺，伸手就往宋明珠肩上抓来：“一个姑娘家，哪来那么多讲究？让哥哥摸摸……”
他的手还未碰到宋明珠衣角，便被李易之一把扣住手腕。少年眼神骤然变冷，指节发力，男人瞬间痛得嗷嗷惨叫：“你敢动手？这可是柳家的地盘！”
“柳家的人，就是这么待客的？”李易之冷笑一声，反手将丑男人狠狠推撞在墙上。
老婆婆见状急红了眼，扑上来又抓又扯：“你们这些外来野种，敢在这儿撒野！不想活了？前几天乱闯林子的，骨头都被野狼啃光了！”
李易之懒得理会，拽着宋明珠便往门外冲。
刚到门口，几名手持棍棒的壮汉堵死去路，为首的正是昨夜收留他们的守林人。
“把人留下！”守林人横棍拦路，“我儿子看上的人，还没有跑得掉的！”
宋明珠心下一沉，这家人从一开始就没安好心。
她悄悄探向靴筒，暗中从空间摸出匕首；眼角余光瞥见李易之也抽刀出鞘，刀柄上那个“陆”字让她微怔，她忘了要回那把匕首。
守林人带来的汉子们握紧农具，暴戾之气扑面而来。
宋明珠明白，李易之前面说的那几具尸体，恐怕就是这伙人的“杰作”，仗着柳家势力在山中作恶，欺辱过客、残杀村民，早已是常态。
“你醒来到现在，除了那口粥，没碰别的吧？”李易之低声问，目光快速扫过她的脸。