方晴儿脸上的笑容微微一僵，随即又迅速绽放，带着一丝恰到好处的羞涩和恳求：“沈长老明鉴。晚辈……晚辈此次前来，一是恭贺，二来……确实是有一事相求。”
她抬起那双水汪汪的大眼睛，望着沈默：“晚辈蒙长老赐丹，侥幸突破至炼气五层，心中对长老感激不尽。只是……五层之后，修炼所需灵力更多，进展又慢了下来。晚辈自知资质平庸，不敢奢求太多，只盼……只盼长老能否再垂怜一二，赐下一两颗丹药辅助修行？晚辈愿意用灵石购买，或者……或者为长老处理些杂务，以作报答！”
她的话语姿态放得极低，既表达了需求，又给出了“等价交换”的选项，没有直接提及之前的“交易”，但却巧妙地利用了那层“特殊关系”带来的亲近感，试图用更“温和”的方式获取资源。
“你的来意，老朽清楚。丹药，老朽这里还有。”他顿了顿，看着方晴儿微微绷紧的身体，继续用那沙哑的声音说道，“规矩，照旧，一次，三颗极品凝气丹。”
他没有给她任何迂回的空间，没有提什么帮忙处理杂务，直接撕开了那层看似温情的薄纱，将赤裸裸的交易再次摆在了台前。地位变了，环境变了，但交易的本质，在他这里，从未改变。
方晴儿身体几不可察地颤抖了一下，垂在身侧的手悄然握紧。尽管早有心理准备，但当沈默如此直白、毫无遮掩地再次提出这个条件时，那股熟悉的屈辱和恶心感依旧如同冰冷的潮水般涌上心头。
她抬起眼，看向沈默那张布满皱纹、没有任何情绪波动的脸，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
果然……还是这样。
她心中一片冰凉。
什么故人之情，什么长老垂怜，在绝对的需求和冰冷的利益面前，都是虚幻。
想要得到，就必须付出。这个道理，她在上一次离开石屋时，就已经刻骨铭心。
她没有愤怒，没有哭诉，甚至连一丝犹豫都没有太久。只是深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，眼神变得空洞而顺从，低声应道：“……好。”
一个字，干脆利落，带着一种认命的麻木。
沈默对她的反应很满意。
这才是聪明的选择，省去了无谓的纠缠。他点了点头，不再多言，直接转身，向着卧室的方向走去。
方晴儿看着他那佝偻的背影，咬了咬下唇，默默地跟了上去。
她知道接下来要发生什么，心里像是压了一块巨石，沉甸甸的，让她喘不过气。但为了那三颗能让她在仙途上继续前进的丹药，她别无选择。。
“开始吧。”他沙哑地命令道，没有任何前奏，没有任何温存，只有纯粹的交易执行。