沈默垂眸看她：“说。”
“求主人……求主人暂时不要将我们之间的主仆关系……告知族人。”上官慈雪的声音低如蚊蚋，充满了难堪，“家族……家族中的年轻子弟，许多都以我为榜样，视我为家族未来的希望。”
“叔伯长辈们，也对我寄予厚望……我……我不想让他们知道，他们眼中骄傲的大小姐，如今已自甘堕落，为人奴婢，是……是这种……下贱的女人。” 最后几个字，她几乎是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的自我厌弃。
她抬起头，泪眼婆娑地望着沈默，那眼神里的卑微、痛苦、祈求，几乎要满溢出来。“奴婢知道这要求过分……但求主人怜悯，至少在族人面前，给奴婢……留最后一点颜面。奴婢发誓，私下里定当恪守本分，绝不敢有丝毫懈怠违背！”
沈默静静地看着她。
此刻的上官慈雪，褪去了所有的尖刺与高傲，像一只被雨淋湿、瑟瑟发抖的孔雀，努力想藏起自己折断的尾羽。
她心心念念的，仍是族人的看法，家族的颜面，那份沉重的责任感，即便到了如此地步，依旧紧紧束缚着她。
忽然间，沈默心中某处微微触动了一下。
他想起前世身为社畜时，远在老家的父母。那时，他们身体稍有不适，自己便牵肠挂肚，恨不能立刻飞回身边。
那份对亲人的牵挂与无能为力的焦虑，与眼前这女子眼中的痛苦，何其相似。
只是如今，自己穿越此界，孑然一身，了无牵挂，那份寻常人的温情与负担，似乎已离他很远。
看着上官慈雪为了父亲和家族，不惜自毁骄傲、自缚枷锁，甚至此刻还在为“家族颜面”这等虚名苦苦哀求……沈默心中那丝因交易和掌控带来的冰冷算计，似乎被一缕极淡的、连他自己都未曾察觉的涟漪轻轻拂过。
他伸出手，指尖轻轻抚过上官慈雪冰凉滑腻的脸颊，擦去一滴将落未落的泪珠。
这个动作让上官慈雪身体一僵，却不敢躲避。
“放心吧。”沈默的声音依旧平静，却少了几分之前的淡漠，“这个主仆关系，就算是我们两人之间的秘密。”
上官慈雪猛地睁大眼睛，难以置信地看着沈默，仿佛没听清他的话。
“没人的时候，你可以称我主人。”沈默收回手，淡淡道，“在外人面前，包括在你的族人面前，你依旧是上官家的大小姐，称呼我沈长老即可。”
巨大的惊喜与如释重负瞬间冲垮了上官慈雪的堤防，泪水再次汹涌而出，但这一次，不再是绝望的泪水。
“是！多谢主人！多谢……沈长老！”她哽咽着，重重磕了一个头。
“起来吧，准备一下，要到了。”沈默转身，望向越来越近的枫林镇。
“是，主人……沈长老。”上官慈雪连忙起身，快速整理了一下衣裙和仪容，努力平复情绪。
尽管眼底的红肿一时难消，但那股深入骨髓的哀戚与卑微，被她强行压下，重新挺直了脊梁，脸上努力凝聚起一丝属于“上官家大小姐”的镇定与清冷。
只是看向沈默背影的目光，复杂难言，感激、疑惑、以及一丝更深沉的认命与归属感，悄然交织。
......
枫林镇，上官家族地。
当那件不起眼的青叶法器降落在家族核心区域——家主府邸外的专用广场上时，早已得到消息、焦急等候在此的数十名上官家族人，瞬间骚动起来。