“夏长老对我有知遇之恩，这些不算什么。”沈默摆摆手，“只是此去玄天宗路途遥远，您伤势在身，务必保重。”
夏萱深深看了他一眼，忽然道：“陈明远那边，你打算如何应对？”
沈默眼中闪过一丝冷意：“他既然以丹房事务压我，我便以丹术破局。待我从赤炎谷归来，自有计较。”
“你有计划就好。”夏萱松了口气，“不过要小心，陈明远在丹房经营多年，根基深厚。他既盯上你，绝不会轻易罢手。”
两人又聊了一会儿宗门近况。
夏萱透露，副掌门仲华徽与玄天宗结盟后，圣冥宗的袭扰确实有所减少，但暗流仍在涌动。
王长老一系最近异常安静，反而更让人不安。
夏萱似笑非笑地看了他一眼：“你倒是会笼络人心。李心儿、上官慈雪、王子媚……个个对你死心塌地。”
沈默面色不变：“互惠互利罢了。”
送走夏萱后，夜色已深。
李心儿收拾完碗筷，轻声问道：“沈老今日还要炼丹吗？”
“要炼一炉固本培元丹，明日给那五名弟子做示范。”沈默走向炼丹室，“你若有空，可在一旁观摩。”
李心儿眼睛一亮：“心儿愿意！”
炼丹室内，地火熊熊。
沈默没有立即开炉，而是先给李心儿讲解固本培元丹的要诀：“此丹虽是一级丹药，却是检验丹师基本功的试金石。火候需稳，提纯需净，融合需匀——这三者做到极致，便是极品。”
他一边说，一边处理药材。
动作看似随意，实则每一分力道、每一瞬时机都恰到好处。
李心儿看得目不转睛，生怕错过任何一个细节。
她发现沈默炼丹时，整个人都沉浸在一种奇妙的韵律中，仿佛与丹炉、火焰、药材融为一体。
“看好了，现在是关键的融合阶段。”沈默声音平稳，“不同药材属性各异，有的相生，有的相克。融合时要以灵力为引，调和药性，让它们从‘共存’变为‘共生’。”
他双手结印，灵力如丝线般渗入丹炉。
炉中药材精华开始缓缓旋转，逐渐交融，散发出温和的光晕。
李心儿屏住呼吸，她能感受到丹炉中那股精妙平衡的灵力波动——多一分则药性冲突，少一分则融合不足。
这种掌控力，已臻化境。
半个时辰后，丹香弥漫。
沈默打出一个收丹诀，炉盖开启，九颗丹药飞出，颗颗圆润如玉，表面有银色丹纹——全是极品！
“九……九颗极品……”李心儿喃喃道，眼中满是崇拜。