“沈夫人。”
“你方才说，他们？”
沈青棠嘴唇微微发抖，不敢回答。
曹草点了点头。
“明白了。”
“能把戏排到这种份上，幕后的人来头应该不小。”
他话音刚落，房门便被人一脚踹开。
砰的一声。
门板撞在墙上，震得红烛乱晃。
十几名锦衣士族子弟涌了进来，后面还跟着一群仆役和看热闹的人。
为首的是个二十多岁的男子，衣着华贵，脸上满是怒色，可那眼底藏着的兴奋却怎么也压不住。
他便是周衡。
沈青棠名义上的丈夫。
周衡指着曹操，厉声喝道：“曹孟德！你深夜潜入我周府别院，意图轻薄我夫人，如今人赃并获，你还有何话说？”
话音刚落，人群后方便传来一道轻慢的笑声。
“孟德兄，平日里你风流些也就罢了，今日这事，未免太难看了。”
曹操抬眼望去。
只见人群后方，一个穿着锦袍的年轻男子抱臂而立，眉眼倨傲，嘴角带着一点看戏的笑。
袁术。
袁公路。
汝南袁氏嫡子。
四世三公，门生故吏遍布天下。
记忆里，袁术自然是认得曹操的。
洛阳城说大很大，说小也小。真正能混进上层士族圈的年轻人就那么一撮，曹操又偏偏是个有名的异类。
宦官之后。
胆子大。
性子狂。
不肯低头。
这样的人，袁术当然认识。
只是认识归认识，他从来没把曹操放在眼里。
在袁术看来，曹操再有才，也不过是个靠祖上宦官起家的曹家子。跟汝南袁氏比？
差着天和地。
曹操看着袁术那副高高在上的模样，心里冷笑。
懂了。
这不是深仇大恨。
这是顶级士族公子哥觉得曹操碍眼，顺手给他做了个局。
说白了，就是圈层霸凌。
前世有领导拿职位压他，有同事拿人情坑他。
现在换了个时代，套路还是那个套路。
只不过PPT换成了红烛内室，甩锅邮件换成了“辱人妇室”。
老配方，新包装。
曹操忽然觉得有点好笑。
怎么穿越了还要背锅？
真当他是专业背锅侠？
周衡见他不说话，以为他心虚，声音越发高了。
“曹孟德，众目睽睽，你还想抵赖？”
“我夫人衣衫不整，你又在她房中。今日便是闹到朝堂去，也没人保得住你！”
周围的人立刻附和起来。
“是啊，人都在屋里了，还有什么好说的。”
“曹家本就出身不正，如今又做出这种事，啧啧。”
“袁公子说得没错，这事太难看了。”
这些声音传进耳朵里，曹操眼神一点点沉了下去。
前世他就是这样。
一出事，所有人先定罪。
领导一句“你负责”，同事一句“我不清楚”，客户一句“你们公司怎么回事”。
没人管真相。
大家只想找个好欺负的人，把锅扣上去。
可这一次，不一样了。
他不是公司里那个曹草。
他现在是曹操。
曹孟德。
就在他准备开口的瞬间，脑海深处忽然传来一道冰冷的声音。
【天命魏图，开启。】
【当前宿主：曹草。】
【当前身份：曹操，字孟德。】
【当前时间：中平元年，黄巾之乱前夕。】
【检测当前局势：士族陷害局。】
【破局目标：保全名声，反制袁术。】
【失败惩罚：洛阳声望大幅下降，曹魏天命初始受损。】
曹操眼前一暗。
下一瞬，一幅虚幻的山河图在他脑海中缓缓铺开。
洛阳、陈留、颍川、冀州、徐州、荆州、江东、西凉、益州……
一座座城池，一条条山河，仿佛都变成了棋盘上的落子。
而在山河图最中央，猩红色的字迹缓缓浮现。
【历史节点预警：黄巾之乱倒计时三十七日。】
【大汉国运，即将崩塌。】
曹操瞳孔微微一缩。
三十七日？
黄巾之乱？
也就是说，乱世真正拉开帷幕之前，他只剩下三十七天。
而眼前这场局，不过是他在这个时代要翻过的第一道坎。
袁术看着曹操忽然沉默，嘴角的笑意更浓。
“怎么，孟德兄？”
“这就无话可说了？”
满屋目光都落在曹操身上。
沈青棠攥紧衣袖，脸色白得吓人。
周衡满眼兴奋，仿佛已经看见曹操身败名裂的样子。
袁术则站在人群后方，像看一只被网罩住的猎物。
可就在所有人以为曹操会慌的时候，他忽然慢慢整理了一下衣襟。
然后，在众目睽睽之下，他竟然直接坐回了桌案旁。
屋内瞬间安静。
曹操端起桌上的酒杯，垂眸看了一眼，忽然笑了。
“袁公路。”
“你们这出戏，我接了。”