刘备的目光扫过眼前这两个“贤弟”，心中念头急转，脸上却是一片深沉。
他掰着手指头，开始给这两个头脑简单的猛将算起了账。
“你们想啊，咱们这平原郡，才多大点地方？”
“满打满算，所有的兵马都加起来，也不到两千人。”
“其中能拉出去真刀真枪干仗的精锐，也就那么几百个。”
他伸出几根手指，在两人面前晃了晃，语气沉重。
“就这点人马，咱们去了冀州战场，能起什么作用？”
“杯水车薪，懂吗？”
“人家袁绍和秦军，都是几十万大军在厮杀，咱们这点人扔进去，连个水花都溅不起来！”
“到时候，功劳半点轮不到咱们，说不定一眨眼，就把咱们兄弟的小命都给搭进去了。”
“这不是报国，这是鲁莽！是去送死！”
说到这里，刘备话锋一转，脸上瞬间挂满了浩然正气。
“再者说，我刘备，身为这平原相，是朝廷亲封的命官！”
“我的职责，是守土安民！”
“这一郡的百姓，都眼巴巴地指着咱们护着他们呢！”
“咱们要是带着兵，一股脑全走了，这平原郡成了空城，那南边的黄巾余党要是趁机打过来劫掠，周边的那些小势力要是趁机来吞并，这满城的百姓，可就遭大殃了！”
他痛心疾首地捶了捶自己的胸口。
“咱们食君之禄，就得忠君之事！”
“眼下，先把咱们自己这一亩三分地管好，让治下的百姓能过上安稳日子，这比什么都强！”
“至于讨伐袁绍的大事，得从长计议，急不得，万万急不得啊！”
张猛听完，那颗豹子头摇得跟拨浪鼓似的，浓密的眉头拧成了一个疙瘩，显然有些不服气。
“大哥，就这破平原，有什么好守的？”
他手里的丈八蛇矛往地上一顿，震得地面嗡嗡作响。
“总共就没多少百姓，还一个个穷得叮当响！”
“跟着咱们去打冀州，只要打下一块地盘，还怕没有百姓？还怕过不上好日子？”
“三弟，此言差矣！”
刘备立刻摇头，一脸大义凛然地打断了他。
“大丈夫行事，当有始有终！”
“咱们既然受命守了这平原，就不能半途而废，丢下满城百姓不管！”
他的声音里充满了不容置疑的坚定。
“更何况，如今天下局势不明，那帮秦人到底能不能成气候，谁也说不准。”
“他们要是赢了，这天下就是他们的，咱们到时候再去投效，也不算迟。”
“可他们要是败了呢？”
“咱们现在一头扎进去，岂不是跟着他们一起遭殃？”
“稳扎稳打，先观望观望，这才是上上之策！”
一旁的关烈，一直手捋着那二尺长的黑髯，默默地听着。
此刻，他将刘备的话在心里琢磨了半天，越想越觉得周全。
他缓缓点了点头，丹凤眼中露出一丝赞同。