青州城的烽火刚刚熄灭，大军拔营回师的消息传出还不到半日，官道上的尘土还未落定。
宇文成都勒马立于道旁，身后的帅旗在风中猎猎作响。一名暗卫斥候如鬼魅般从林间窜出，手中高举着一只竹筒。那是张仲坚的密信，用的是暗卫最高级别的火漆，竹筒用蜡封得严严实实，封蜡上刻着暗卫特有的狼头印记，透着一股肃杀之气。
宇文成都接过竹筒，指腹摩挲过那冰冷的狼头，眼神瞬间变得锐利。他单手捏碎封蜡，倒出里面的丝帛，展开一看，原本平静的面容瞬间阴沉得仿佛能滴出水来。
信上字迹潦草，笔锋急促，透着书写者内心的极度焦灼：“晋王速归。杨师道联合虞世基、裴蕴，密谋废黜幼主，另立新帝。萧太后拒之，杨师道已联络禁军将领。臣以为，兵谏在即。江都危在旦夕。”
宇文成都的手猛地收紧，丝帛在掌心被攥成一团，指节因用力而泛白。
“好一个杨师道，好一个虞世基。”他怒极反笑，笑声中却透着刺骨的寒意，“我在前方为王薄收尸，他们在后方磨刀霍霍。这大隋的江山，还没亡在乱臣贼子手里，倒要先亡在这些家贼手里了。”
“全军加速行军！”
他的声音冰冷如铁，瞬间传遍三军，“五日之内，必须赶回江都。王庸，你率三千骑兵先行，控制城门和宫城。其余各部，轻装简行，辎重殿后。谁敢掉队，军法从事！”
“末将领命！”王庸抱拳大喝，眼中杀机毕露。他翻身上马，长刀出鞘，指向江都方向：“骑兵，跟我走！”
三千玄甲铁骑如离弦之箭，沿着官道绝尘而去，马蹄声如闷雷滚滚，扬起漫天尘土，遮天蔽日。
帅帐中，李靖看着地图上江都的位置，眉头紧锁，手指轻轻敲击着案几。
“虞世基、裴蕴……”他低声重复着这两个名字，眼中闪过一丝深思，“晋王，这两人不可小觑。虞世基是杨广身边的老臣，当年杨广南巡江都，虞世基随行，极得圣心。此人工于心计，善于揣摩上意，杨广在世时对他言听计从。宇文化及弑君时，他见风使舵，跪得比谁都快，这才保住了性命。这是一条千年的老狐狸。”
李靖顿了顿，手指移向另一个名字：“至于裴蕴，此人是裴世矩的族弟，擅长文墨，精于起草诏书。若他倒向杨师道，杨师道就能以皇帝的名义发布诏令，名正言顺地废黜幼主，另立新帝。木已成舟，再想挽回就难了。”
宇文成都眼中闪过一丝寒光，手中的马鞭轻轻拍打着掌心。
“虞世基、裴蕴……一个是老狐狸，一个是执笔人。杨师道选他们，倒是选得好。不过他们忘了一件事——玉玺在萧太后手里。没有玉玺，诏书就是一张废纸。”
李靖点头：“所以他们才要兵谏。萧太后拒绝交出玉玺，杨师道只能走最后一步。但兵谏需要军队，他在禁军中有多少人，是成败的关键。”
“有多少人都不重要。”宇文成都站起身，走到帐门口，望着江都方向，目光如炬，“重要的是，他不知道我已经知道了。他在明处，我在暗处。这就够了。”
……
江都城，宫城深处。
夜色如墨，冷风穿堂而过，吹得烛火摇曳不定。
萧太后坐在寝殿中，面前的案上放着那方传国玉玺。玉玺是白玉雕成的，温润如脂，印纽上盘着五条螭龙，龙首交错，栩栩如生。这是大隋的命脉，是皇帝的象征，是杨氏皇统的最后一道防线，也是她此刻唯一的依仗。
“太后，景公又派人来了。”贴身侍女走进来，神色慌张，低声道，“说是请您去御书房议事。虞世基大人和裴蕴大人都在，还有十几位大臣，都在外面候着。”
萧太后没有抬头，只是轻轻抚摸着玉玺上的龙纹，指尖冰凉。“告诉他们，本宫身体不适，今日不见客。”
“太后……”侍女犹豫了一下，声音带着哭腔，“景公说……说如果您不去，他就带着百官在宫门外跪着，跪到您去为止。他还说，这是为了大隋的江山社稷，为了杨氏的列祖列宗。”
萧太后沉默了片刻，猛地抬起头，眼中满是悲愤。
“为了大隋？为了杨氏？”她冷笑一声，“杨广尸骨未寒，他们就要改朝换代。这叫为了江山？这叫谋逆！”
她站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。“那就让他们跪着。本宫倒要看看，他们能跪多久。本宫倒要看看，这大隋的天下，究竟姓杨还是姓宇文，亦或是……姓他们自己的心！”
宫门外，寒风凛冽。
杨师道、虞世基、裴蕴跪在青石板上，身后跪着十几位朝中大臣。虽然跪着，但杨师道的脸上并没有多少诚惶诚恐，反而透着一股逼宫的狠厉。
“太后不肯见我们，怎么办？”杨师道压低声音，语气中带着焦躁，“再拖下去，万一宇文成都赶回来，我们就全完了！”
虞世基五十多岁，面容清瘦，三缕长髯垂在胸前，在寒风中微微飘动。他的目光深不可测，仿佛一潭死水。他是官场老手，一辈子都在揣摩圣意，见风使舵的本事无人能及。
他微微一笑，声音压得极低，只有杨师道能听见：“景公莫慌。太后不见我们，是因为她还有退路。她以为宇文成都能赶回来救她。我们要做的，是让她知道宇文成都回不来了。”
“回不来？”杨师道一愣。
“派人假传消息，说宇文成都在山东兵败，被困青州，生死未卜。”虞世基眼中闪过一丝阴毒，“太后听了这个消息，自然会慌。她一慌，就容易松动。人一旦慌了神，什么底线都会破。”
杨师道的眼睛亮了一下，随即露出赞赏的神色：“好计策！虞公不愧是老谋深算。”
虞世基摆了摆手，笑容不变，但眼中没有一丝笑意：“景公过奖了。事成之后，还望景公记得今日的许诺。”
“忘不了。”杨师道急切地说道，“事成之后，虞公为尚书左仆射，裴公为中书令。你们都是大隋的中兴之臣，荣华富贵，享之不尽。”
裴蕴跪在虞世基旁边，低着头，一直没有说话。他的手中捏着一卷空白的丝帛，那是准备用来写新帝登基诏书的。他的笔已经蘸好了墨，只等萧太后屈服，或者……只等杨师道一声令下。
“太后不肯见我们，那就让禁军来请。”杨师道站起身，拍了拍膝盖上的土，脸上的伪善彻底撕下，露出了狰狞的面目，“诸位都看到了，太后已经被宇文成都蒙蔽了心智。为了大隋的江山，为了杨氏的血脉，我们不能坐以待毙。”
当天夜里，杨师道秘密进入禁军大营，找到了几位禁军将领。虞世基已经提前打点好了关系，成箱的银子和高官厚禄的许诺双管齐下，几位将领拍着胸脯表态：“景公放心，弟兄们听您的。宇文成都那是外臣，我们只认皇命！”