与此同时，萧若兰的文宣队也出了成果。二十张告示一夜之间贴满全城——北门城楼的棱堡箭楼封顶，黑石山第四座炼铁炉点火，碱滩盐田正式投产，日产量稳定在八十斤。每张告示末尾都附了一行字：中山王欲来犯，全城备战，共守家园。
几个识字的书生主动找到萧若兰，说愿意每天来义务写告示。萧若兰把他们编成三班，每班四人，轮流写。写告示的桌子就摆在城门口，老百姓来来回回都能看见。有人不识字，旁边自然有识字的人念给他们听。半个月下来，“水泥”和“黑山铁”这两个词，全城三万多人都知道了是什么意思。
这天傍晚，一个髡发老者拄着拐杖颤巍巍地走到城门口，放下一个布包袱。守城士兵打开一看——是二十几双布鞋，针脚粗糙但用料厚实，鞋底纳了三层。老兵把包袱塞回给守城士兵，只丢下一句话：“给我儿送鞋。他在横刀营，叫王大柱。”
入夜后，赵策在侯府召集核心会议。
周泰汇报骑兵扩编进度：“风字队三十人已初步形成战力，还需再训十天。雷字队五十人已具备全装突击能力。”
韩征汇报城防进度：“北门棱堡箭楼已封顶，东西两侧的外墙加固明天完工。铁蒺藜已打制六百枚，全部撒在北门外。水泥粉空投包已备好三百袋，存放在城墙内侧仓库。”
萧若兰汇报后勤储备：“粮食五千石，盐日产八十斤，城内自给率已过八成。救护队已扩编至六十人，每人至少经过三次包扎演练。”
赵策听完，只说了两件事。
“第一，从明天起横刀营开始适应性守城训练。不是在校场上练劈刀，是在城墙上练——穿着扎甲从城墙台阶跑上跑下，在城垛后面练劈砍角度，在棱堡箭楼里练交叉射击。韩征，你编一个训练方案，强度不低于集训。”
“第二，”他转向萧若兰，“从明天起，文宣队开始印发战情简报。每三天一期，内容包括城防进度、军备生产、盐粮储备。不光贴在城里，派人送到周边村落去。中山王那边在恐吓，说黑山城撑不过三天。我们就用事实告诉所有人——黑山城越打越强。”
三人一一领命。
会议散后，赵策独自走出书房，站在庭院中的老槐树下。今夜月色清冷，星光黯淡，北面山峦的轮廓隐没在黑暗中。系统面板自动浮现在眼前——距离中山王大军预计抵达还剩十五天。各项数据都在稳步上升，但有一项始终没有动过：中山王好感度，-92。
他把面板关掉，转身回房时，福伯从廊下小跑过来，手里捧着一个小布包，神色古怪。
“侯爷，城门口有人送来的。说是给您的。”
赵策接过布包打开。里面是一双新布鞋，针脚比王大柱母亲那双更密，用料也更细，鞋底纳了足足五层。鞋里塞了一张纸条，上面只有一行字，字迹清秀工整，横折处暗藏棱角：“天冷了，城墙上风大。侯爷巡城时别穿那双旧靴子了，底快磨穿了。”
赵策低头看了看自己脚上那双旧靴——确实是穿越时原身穿的那双，鞋底已经磨得薄如纸片，右脚大脚趾的位置隐约可见袜子的颜色。他每天巡城三趟，城墙上风确实大，但从来没有跟任何人提过自己的鞋。
他将布鞋翻过来，鞋底的针脚在灯笼下看得更清楚了——五层，每层都纳得密不透风。这不是一双鞋，是一份花了心思的差事。
“知道了。”他将布鞋包好，夹在腋下，转身回了书房。脚步和平时一样沉稳，但福伯注意到一个细节——侯爷进书房之后没有立刻坐下，而是站在桌前，又低头看了一眼脚上那双旧靴，然后把布包放在书案最顺手的位置，才开始处理今日的军务文书。
窗外夜风穿过庭院，老槐树的叶子沙沙作响。远处黑石山方向的火光映红了半边天——第四座炼铁炉今夜点火。