曹勇下令把所有震天雷集中到右翼，等邓通的人冲进二十步再放。炮手们屏着呼吸，手指搭在引线上。
二十步。
曹勇的刀往下一劈。
七枚震天雷同时落在邓通四周，爆炸的气浪把他掀翻在地。鬼头刀脱手飞出去，插在冰面上，刀柄上的红布条在寒风里抖。
邓通挣扎着想爬起来，手在冰上抓了几下，没抓住。他的亲卫们拖着他往后撤，撤到投石机的位置才停下。
曹勇没有让人追。
“邓通没兵了。他手下那点人连一个垛口都填不满。”
当天傍晚，楚军营地升起了白旗。
一个副将扛着旗子走到关墙下，声音嘶哑地说邓老将请求归降。
曹勇让人扔下绳梯，把副将拉上来。
副将上了墙头就跪下了，说邓老将无颜上来见人，只求黑山军收容残兵，给伤兵一条活路。
曹勇问他还剩多少人。副将说不到一千五，其中伤兵过半。
“按黑山军的规矩来——愿留的编入预备营，愿回的发路费，伤兵都抬进来，用我们的药。”
副将磕了个头，抹着眼泪下去了。
萧若兰当天夜里收到了铁门关的战报。她在簿子上写下：铁门关阻击战第三日，楚军先头部队降。邓通部五千人自淮水北岸进犯，三日折损三千五百余，残部一千四百余人归降。守军伤亡待统计。
她在旁边加了一行字——曹将军说邓通打不垮，死了可惜。但邓通让伤兵先降，自己留在营里等死。这两个人，一个不肯降，一个不忍让手下送死，都是将军。
她合上簿子，对来报信的传令兵说：“告诉曹将军，伤兵的药已经派出去了，明日一早就到。”
传令兵领命出城，马蹄声在夜色中迅速消失。
铁门关的城头，曹勇正望着楚军营地里，那面残破的大旗在风里摇晃。
旗面已经被硝烟熏得辨不清颜色，只剩一个“楚”字隐约可辨。
“这旗不用收，留给楚王看。”他说。
夜风吹过关墙，冰层给它裹上了一层薄薄的银甲。
明日之后，联军还剩四路。再打掉一路，这场仗就赢了一半。
曹勇转过身，看了眼墙头的伙夫：“今晚给弟兄们煮小米粥，多放点姜——这天气喝粥比什么都暖。”
伙夫忙不迭地点头，挑着空桶往城下跑。
曹勇把右手的刀靠在箭楼门边，在窗沿上坐下来，从怀里摸出那半块白天没吃完的干饼，慢慢嚼。
饼已经凉了，硬得硌牙，他嚼得格外仔细，像要把今天这一仗的滋味一起嚼进去。
韩征从右翼巡查回来，在他旁边坐下，撕下半块干饼递过去。曹勇摆了摆手，示意自己手里还有。
“明天该周泰动了。”韩征说。
“嗯。”曹勇应了一声，把最后一口干饼咽下去，拍了拍手上的碎渣，“颖川那边，就看他的了。”