回铁门渡之前，陆平交代了一句：“陛下批复，勿动渡口，放长线。你回去，只管当自己是个等工钱的力工。”
罗永昌点头。
他到铁门渡时，船还泊在老位置上。阿福蹲在船头洗缆绳，看见他一愣，压低声音：“罗哥，你可回来了。苏老板走后，有人来翻过船。”
罗永昌踏上船板：“什么时候来的？”
“前天傍晚。两个生面孔，说是赓主事的人，到船上查货。底舱翻了一遍，后舱暗格也撬开了，什么都没找着，走的时候脸色难看。”阿福努了努嘴，“暗格还敞着，我没敢动。”
罗永昌走进后舱。暗格锁扣歪在一旁，格底空空。苏勒曼走时没有带东西，真东西他向来不放在明格。这个格子是故意留给人翻的。
翻到空，赵亮的人才会认定苏勒曼是带了货跑的，东西不在船上，也不在铁门渡。
罗永昌合上暗格，对阿福道：“以后有人来，就照前天那样说。不知道苏老板去哪儿了，船是给钱就停的。”
阿福应了。
第二天一早，罗永昌去渡口账房交泊费。账房里坐着两个人，一个年轻伙计在誊账，另一个坐在里侧喝茶，四十来岁，精瘦，眼窝深陷。
罗永昌递过钱时，那人伸手来接，左手少了根小指，断口老茧厚实，不是新伤。
正是苏勒曼说的那个眼线。
“苏老板船上的？”那人捏着铜钱，没有立刻收，“苏老板好些日子没露面了。”
“他出远门了，让我看着船。”
“看船是假，讨工钱是真吧？”那人笑了一声，把钱丢进抽屉，低头喝茶，不再看他。
罗永昌退出账房，手心一层薄汗。他已经认出这人，但这人方才那句笑，分明也在试探。
苏勒曼不在船上，一个力工还守着船不走，在账房眼里是异常。他不能显得太在意这条船，也不能显得太不在意。
当日下午，罗永昌蹲在船尾补缆绳，余光看见少指人从账房出来，沿江边走了几十步，在一棵老柳树下停住，弯腰拍拍裤上的灰尘，又转身回去了。老柳树根下多了一片碎瓦，朝下扣着。
罗永昌没有过去看。等他下船挑水时，才从柳树边走过。他用脚后跟轻轻踢了一下瓦片。瓦片翻过来，底下空无一物。
那人是在试有没有人盯他。
罗永昌挑水回了船。天黑后，他趁阿福睡熟，到石墩下留了一个记号：船被查过，眼线已见，左手少指。字迹压在泥灰里，不到一盏茶的工夫就被潮水抹平。
第三天半夜，有马蹄声从北岸来。
罗永昌躺在底舱，听见有人牵马上了码头，停在船边。阿福被惊醒，披衣出去看。罗永昌没动，侧耳听着。
来人的声音沉：“苏老板在船上么？”
阿福道：“不在，出门好几天了。”