淡金色微光顺着虎符裂痕缓缓向外漾开，温热的触感透过铁甲衣襟贴在沈清辞的腰侧，在满是血腥冷意的山洞里显得格外突兀。她下意识将手紧紧覆在虎符之上，只觉那股热度越来越盛，掌心皮肤甚至被烘得微微发烫，原本被毒箭麻痹的小腿，竟有一丝微弱的暖流顺着血脉缓缓游走，暂时压住了蔓延的毒素。
山洞内外瞬间陷入死一般的寂静。
白衫男子原本从容淡然的面容骤然绷紧，温润的眼底掀起汹涌的渴望，脚步不由自主往前踏出两步，原本闲适的站姿变得紧绷，死死盯住沈清辞腰间透出的金光。外围上千前朝死士齐齐握紧手中短刺，兵刃摩擦发出细碎冷响，原本散漫的包围圈骤然收紧，浓重的杀气将整座断崖山洞裹得密不透风。
萧彻察觉到怀中女子身形微僵，余光瞥见那缕泄露的金芒，一手横剑挡在沈清辞身前，银龙长剑寒光凛冽，周身帝王威压尽数铺开，牢牢将她护在身后。他眉头紧锁，低声侧头对沈清辞急语：“虎符有异，万万不可让对方夺下，我拼死护你从山洞侧密道突围，匠人交由亲兵护送先走。”
“走不掉。”沈清辞压下心头翻涌的震惊，目光掠过洞口层层叠叠的黑衣死士，又看向步步逼近的白衫男子，声音稳而冷硬，“密道出口早被外围人马封死，对方布下天罗地网，就是为了等虎符异动，此刻贸然突围，所有人都会死在山道之上。”
话音刚落，瘫在血泊中的裕王萧景猛地癫狂大笑起来，肩胛伤口淌出的鲜血染红大半衣襟，他撑着佩剑踉跄起身，眼底满是嫉妒与不甘：“原来如此！原来那对半虎符藏着前朝山河密图！难怪沈家世代镇守北境，先帝始终不敢收回沈家兵权，难怪这群前朝余孽蛰伏数年，不惜借我之手搅乱北境！沈清辞，你手握改天换地的秘钥，今日就算躲在萧彻身后，也逃不出这黑风山！”
萧景一边嘶吼，一边抬手招呼身边残存的黑衣私兵，不顾敌我之分，下令所有人朝着沈清辞冲杀而去。走投无路的叛兵早已抱了死志，嘶吼着举刀扑来，盾阵之外瞬间爆发新一轮惨烈厮杀，血珠溅落在石壁之上，触目惊心。
“护住将军！”副将嘶吼着带领精锐兵士迎上前，长刀劈砍之间接连斩杀数名叛兵，肩头、后背添了数道深浅不一的伤口，依旧死战不退。洞内军医带着轻伤的杂役，拿起地上断戈结成简易防线，将一众沈家匠人围在中心，没有一人慌乱逃窜。
白衫男子冷眼扫过混战的人群，并未下令死士一同冲杀，只是抬手轻按掌心，周遭上千黑衣杀手立刻张弓搭箭，箭簇尽数对准洞口之内，形成一道密不透风的箭雨封锁网。他缓步走到箭阵前方，长衫衣角掠过满地枯枝血渍，语气不复之前的从容，多了几分急切：“沈清辞，不要再心存侥幸。虎符金芒外泄，秘图封印已经松动，单凭一块残符无法彻底解锁，可若是强行损毁，密图会彻底湮灭，百年之内再无踪迹。”
“你想要密图，无非是凭此布局，颠覆大胤江山，重建前朝。”沈清辞慢慢从萧彻怀中站直身子，强忍腿部残留的麻木，一手按住发烫的虎符，一手握紧长枪，枪尖直指白衫之人，“就算密图彻底消散，我也绝不会将它交到乱贼手中。沈家世代守北境，守的是大胤百姓，不是某一张妄图搅动乱世的山河图纸。”
“执拗。”白衫男子轻轻摇头，语气带着几分惋惜，“沈老将军当年窥见我等踪迹，宁可将密图封印在虎符之内，也不肯交出，落得满门惨死的下场；如今他的女儿，依旧要走同一条路。不过你或许不知，另一半完整虎符，早已落在我的手中。两块虎符合一，山河密图便会完整显现，到时候江山走向，由不得你们做主。”
这句话如惊雷炸响，萧彻瞳孔骤缩，心头巨震。大胤立国之后，先帝将完整虎符一分为二，半枚交由沈家执掌镇守北境，半枚收于皇宫内库，由历代帝王亲自保管。前朝之人竟拿到了另一半虎符，难道皇宫之内，早已被对方埋下深层内应？
沈清辞呼吸微微一滞，很快便冷静下来：“空口白话，不足以让我动摇。另一半虎符藏于深宫重地，守备森严，你根本无从盗取。”
白衫男子闻言轻笑，抬手从内衬衣襟取出一枚通体莹润的玄黑虎符，虎符纹路与沈清辞腰间残符严丝合缝，符身之上同样萦绕着淡淡的金光，与残符的流光遥遥呼应，两股金芒隔着数十丈的距离相互牵引，空中浮现出细碎的金色光丝。
看见完整虎符的瞬间，萧彻周身寒气暴涨。他执掌朝政数年，每月都会派人核查内库珍宝，虎符一直安稳存放，如今出现在前朝余孽手中，意味着皇宫守备出现了无法想象的漏洞，甚至后宫、朝堂重臣之中，已经有人暗中归顺前朝旧部。
“现在，信了？”白衫男子托着虎符，金芒在他掌心流转，“两块虎符相互吸引，再僵持片刻，光力相撞，秘图会直接凌空显现。届时我麾下死士一拥而上，夺得图纸，北境战乱再起，京城内应同时发难，大胤四面楚歌，江山倾覆只在朝夕之间。”