话没说完，牢门外头忽然传来说话声，一个细嗓子压着声儿说：“你听见没？里头亮得邪乎，那珠子一闪一闪的跟活物似的——”
另一个更细的嗓子接话：“大哥说了，能亮的就是宝贝，趁他们没防备咱摸进去——”
阿望冲阿架和阿气比了个手势，仨人往门板后头一缩，各抄各的家伙。阿望把火锥尖儿顶在方框边沿上，压着嗓子冲外头喊了一嗓子：“外头的，进来看看？门板上的珠子刚孵出来一颗新的，九色的，正愁没人帮着看看成色呢——”
外头那俩脚步声一顿。细嗓子小声说：“他听见咱了？”更细的嗓子说：“废话，那珠子一闪一闪的能不听见？”细嗓子又琢磨了一下：“那咱进不进？”更细的嗓子沉默了两息，忽然冒出来一句：“进啥进——你没看那珠子往咱这方向闪得跟催命似的？大哥说了，珠子认主，硬抢容易折手。”
脚步声掉了个头，往坡底方向去了，越走越远。
阿望等听不见了才从门板后头探出脑袋，冲串珠上头那颗九色珠子竖了个大拇指：“好珠子，比火锥好使。”
灰核桃从掌心里头拱出来对着牢门外头使劲张了一下褶缝，张完了缩回去拿脑袋拱阿望手腕子，拱一下指一下九色珠子，拱一下又指一下壳顶外头。
阿望仰头一看——壳顶外头最早挂珠子的那截银白藤蔓尖儿上，这会儿密密匝匝挂了一串珠子，五色、六色、七色、八色、九色，五颗珠子排成一溜，一颗比一颗亮，一颗比一颗大，最上头那颗九色珠子底下压着一截新筋络正往串珠方向伸，伸到半路忽然停住了，筋络尖儿上裂了道缝，缝里头挤出来一个极小的东西——像是颗珠子，又像是个活物，圆鼓鼓的，在藤蔓尖儿上滚了半圈，忽然停住了，对着牢门外头坡顶方向一亮一亮地闪。
阿望盯着那小东西看了三息，忽然扭头冲灰核桃喊：“那是啥？珠子还是活物？”
灰核桃从掌心里头拱出来对着那小东西使劲张了两下褶缝，忽然缩回去拿脑袋使劲撞阿望手腕子，撞完了拿褶缝对着坡顶方向使劲张，张得整个褶缝翻过来了也没停。阿望仰头往坡顶方向看，坡顶裂缝外头不知道啥时候多了一排新脚印，从坡顶往牢门方向来的，走到半路停住了，脚印边沿的碎渣还新着。
“坡顶上又下来人了。”阿望把火锥往腰里头一别，冲阿架阿气一挥手，“仨方向全有人盯着——门板上的珠子认主这事儿，外头传开了。”
他刚说完，串珠上头那颗九色珠子底下压着的筋络尖儿忽然猛蹿了一截，扎进大银点里头，大银点又胖了一圈。胖完了串珠四头往外鼓，鼓出来的九色筋络上又各分出来一根细丝往五个地方爬，爬到半路忽然全停住了，细丝尖儿上各挤出来一颗芝麻大的小珠子，五颗小珠子同时一亮，亮完了串珠正中间大银点上忽然浮出来一行新纹路，弯弯绕绕跟蝌蚪尾巴似的，比刚才那行还多出好几个弯。
阿望凑近了拿善恶之眼往纹路里头穿，穿进去看见九股筋络从大银点芯儿里往外拧，拧出来的地方顶出来一个米粒大的字——他认出来了，是个“走”字。
“珠子叫咱走？”阿望直起腰，盯着那字看了三息，忽然咧嘴笑了，“门板后头那个窝孵出来这么多珠子，头一回叫咱走——”
话没说完，牢门外头坡底方向忽然又传来脚步声，这回不止俩，听着至少四五个，踩得碎石子儿哗啦啦一片响。灰核桃从掌心里头拱出来拿褶缝对着牢门外头使劲张了一下，张完了缩回去拿脑袋撞阿望手腕子，撞完了拿褶缝对着串珠上头那颗九色珠子使劲一努——
九色珠子底下那截新筋络忽然绷直了往牢门外头使劲伸，伸到方框边沿上够不着了才停住，尖儿上裂了道缝，缝里头挤出来一个米粒大的九色小珠，珠子滚到方框边沿上停住了，搁那儿一亮一亮地闪，闪得又急又亮，跟外头那帮人的方向正对着，闪了三下忽然灭了，灭完了方框里头嫩绿板面上自己往外鼓了个包，包上裂了道大口子，口子里头钻出来一截九色藤蔓往阿望脚边爬，爬到阿望脚面上拿尖儿点了点他的鞋面，点完了往门板方向缩回去，缩到方框里头拿尖儿对着阿望张了两下，张完了忽然往牢门外头一甩——
藤蔓尖儿甩出来的方向，坡底那帮人的脚步声正好走到牢门口停住了。一个比粗嗓门还粗的嗓子闷闷地传进来：“里头的人，把门板上那颗最大的珠子交出来，我们掉头就走。不交——”那嗓子顿了顿，“我们就在这儿蹲着，看你们能撑几天。”
阿望低头看了看鞋面上被点过的地方，又抬头看了看方框里那截九色藤蔓尖儿，忽然咧嘴笑了：“珠子叫咱走，外头叫咱交——”他蹲下来拿火针在地上画了个大圈把五个点跟九色珠子全圈进去，“那就看看是珠子的筋络长得快，还是外头蹲的人耗得久。”
他刚说完，九色珠子底下压着的筋络尖儿忽然猛蹿了一截，扎进大银点里头，大银点胖得跟拳头似的。胖完了串珠四头往外鼓，鼓出来的九色筋络比之前粗了三倍，亮得整间牢房跟大白天似的，筋络扎进五个地方的壳面上，壳面往外蹿了三尺厚，蹿出来的地方自己往外长新纹路，纹路里头嵌上了九色碎渣。
阿望眯着眼看了看四根九色筋络扎稳了，忽然扭头冲灰核桃喊：“灰核桃，门板后头那个窝到底还有多少颗？”
灰核桃从掌心里头拱出来，褶缝对着门板方框张了一下，又对着壳顶外头张了一下，张完了缩回掌心里头，这回连缝都没露，就闷闷地传出来一个声儿，比刚才清楚多了，听着像人话但又拐着弯：“十……颗……满……”
阿望脸色一变：“十颗满？满了会咋样？”
灰核桃没再吱声。但牢门外头那帮人忽然炸了锅——粗嗓子喊了一声“那珠子往外蹿了”，紧接着碎石子儿哗啦啦一阵响，脚步声往坡底方向退了七八步。
阿望探头往外一看，门板往外蹿出来的三尺新壳把牢门口顶得往外鼓了一大截，把外头那帮人硬生生顶退了好几步。粗嗓子站在新壳外头拿撬棍戳了戳壳面，戳得当当响，戳完了回头冲后头喊：“这玩意儿比铁还硬——”
阿望缩回脑袋，冲阿架阿气咧嘴一笑：“门板替咱守门呢。”
话没说完，方框里头那截九色藤蔓尖儿忽然缩回去了，缩到方框正中间拿尖儿对着阿望张了两下，张完了往上一指——壳顶外头那颗九色珠子底下又鼓了个包，包上裂了道缝，缝里头挤出来一颗半银白半九色的珠子，珠子芯里头十股筋络拧成一根绳，十颗点全亮着，亮得壳顶外头跟挂了盏十色大灯笼似的。
“第十颗。”阿望仰头看着那颗珠子，忽然想起灰核桃刚才说的“十颗满”，后脊梁骨一阵发凉，“满了会咋样——”
他话没说完，十色珠子表面裂了道缝，缝里头淌了一滴十色汁水滴在串珠正中间大银点上，大银点胖得跟小孩拳头似的，胖完了串珠四头往外鼓，鼓出来的十色筋络往五个地方一扎，扎进去的地方壳面往外猛蹿了五尺厚，蹿出来的地方自己往外长新纹路，纹路里头嵌上了十色碎渣，把牢门口堵得严严实实，外头那帮人的脚步声彻底听不见了。
阿望盯着堵得严严实实的牢门口看了三息，忽然咧嘴笑了：“门板替咱把门堵上了——”
话没说完，堵门的新壳忽然从外头被人敲了两下，当当响，敲完了外头那粗嗓子闷闷地传进来一句：“堵门也没用——我们后头的人马上到，你们等着。”
阿望脸色一变，扭头冲灰核桃喊：“他们后头还有人？”
灰核桃从掌心里头拱出来对着牢门外头使劲张了一下褶缝，张完了缩回去拿脑袋撞阿望手腕子，撞完了拿褶缝对着壳顶外头使劲张，张得整个褶缝翻过来了也没停。阿望仰头往壳顶外头看——坡顶方向又下来一拨人，这回人多，脚步杂，踩得碎石子儿跟下雨似的，打头那个手里举着个东西，亮晃晃的，隔着老远都能看见。
“火把。”阿望认出来了，“打火把来的。”
他刚说完，串珠上头那颗十色珠子忽然自己转了一圈，转完了往壳顶外头方向使劲闪了三下，闪得又急又亮，跟报警的路数一模一样，闪完了珠子底下压着的筋络尖儿忽然往串珠大银点里头猛扎了一截，大银点上头浮出来一行新纹路，这回比之前都清楚，弯弯绕绕的蝌蚪纹里明明白白挤出来俩字——“快长”。
阿望盯着那俩字看了三息，忽然扭头冲阿架阿气一挥手：“珠子叫咱快长——把粗芯给我敲起来！”
阿架抄起火锥往粗芯上一敲，粗芯嗡嗡响了两声，门板方框里头那团十色光跟着猛跳了两下，跳得整扇门板往外鼓了半尺厚。阿望把火锥往粗芯上又敲了两下，门板里头十色光跳得更急了，跳完了方框里头嫩绿板面自己往外蹿，蹿出来的地方纹路长得飞快，碎珠子渣被顶出来重新排了一遍，排得密不透风，门板亮得跟镶了满板碎钻似的。
“长！”阿望一边敲一边喊，“珠子叫咱长咱就长——看谁耗得过谁！”
牢门外头那帮人又敲了两下新壳，敲得没刚才那么硬气了，粗嗓子闷闷地喊：“你们别费劲了——我们后头的人马上到——”
阿望没理他，拿火锥在粗芯上连敲了三下，门板往外又蹿了一尺厚。他刚想再敲，掌心里头灰核桃忽然使劲拱了他一下，拱完了拿褶缝对着壳顶外头使劲张，张得整个褶缝翻过来了也没停。阿望仰头一看——壳顶外头那颗十色珠子忽然自己从串珠上头滚下来了，沿着壳顶裂缝往下滚，滚到牢门槛上停住了，搁那儿一亮一亮地闪，闪了三下忽然往堵门的新壳方向一蹦，蹦到新壳上拿珠子底下的筋络往壳面上一扎，扎进去的地方新壳往外又蹿了三尺厚。
“它自己往外堵！”阿气喊。
阿望盯着十色珠子看了两息，忽然咧嘴笑了：“它比咱急——”他蹲下来拿火针在地上画了个大圈把五个点跟十色珠子全圈进去，“门板后头那个窝孵出来十颗珠子，十颗全挂串珠上头往外长筋络扎地方，扎一个地方门板往外蹿一截，蹿到把门堵死——”他站起来拿火锥敲了敲圈中间的“孵”字，“这窝孵出来的东西是替咱看家护院的。”
话没说完，牢门外头那帮人忽然骚动起来，粗嗓子喊了一声“后头的人到了”，紧接着脚步声往两边一分，一个比粗嗓子还沉的嗓门传进来，慢悠悠的，听着不紧不慢但每个字都跟砸在石头上似的：“里头的人，我是坡底矿上的管事的。你们门板上那颗珠子我们矿上要了，开个价，不白拿。”
阿望愣了一下，扭头看了看阿架。阿架小声说：“坡底矿上？咱坡底下不就是个废矿吗？”
阿望还没接话，灰核桃忽然从掌心里头拱出来拿褶缝对着牢门外头使劲张了一下，张完了缩回去拿脑袋撞阿望手腕子，撞完了拿褶缝对着串珠上头那颗十色珠子使劲一努——十色珠子底下压着的筋络尖儿忽然绷直了往牢门外头使劲伸，伸到方框边沿上够不着了才停住，尖儿上裂了道缝，缝里头挤出来一个米粒大的十色小珠，珠子滚到方框边沿上停住了，搁那儿一亮一亮地闪，闪得又急又亮，跟外头那管事的方向正对着，闪了三下忽然灭了，灭完了方框里头嫩绿板面上自己往外鼓了个包，包上裂了道大口子，口子里头钻出来一截十色藤蔓往阿望脚边爬，爬到阿望脚面上拿尖儿点了点他的鞋面，点完了往门板方向缩回去，缩到方框里头拿尖儿对着阿望张了两下，张完了忽然往上一指——
阿望仰头一看，壳顶外头那颗十色珠子底下又鼓了个包，包上裂了道缝，缝里头挤出来一颗新珠子，这回珠子芯里头十一股筋络拧成一根绳，十一颗点全亮着，亮得壳顶外头跟挂了盏十一色大灯笼似的。
“又孵出来一颗！”阿气喊。
阿望盯着那颗十一色珠子看了三息，忽然扭头冲灰核桃喊：“灰核桃，你不是说十颗满吗？咋又孵出来一颗？”
灰核桃从掌心里头拱出来对着十一色珠子使劲张了两下褶缝，忽然缩回去拿脑袋使劲撞阿望手腕子，撞完了拿褶缝对着牢门外头那个管事的方向使劲张，张得整个褶缝翻过来了也没停。阿望盯着灰核桃看了两息，忽然明白过来了，脸色一变：“你的意思是——外头来的人越多，窝里孵出来的珠子就越多？”
灰核桃拿褶缝对着他使劲张了一下，张完了缩回掌心里头，这回闷闷地传出来一个声儿，比刚才清楚多了，一个字一个字往外蹦：“人……多……孵……多……”
阿望愣了两息，忽然咧嘴笑了，扭头冲牢门外头喊了一嗓子：“管事的——你听见没？我这门板后头那窝，你们来的人越多，它孵出来的珠子越多。你们要是再叫人来，它孵出来的珠子够把整座坡都镶满——”
外头那管事沉默了一会儿，慢悠悠地回了一句：“那正好，我们矿上缺的就是珠子。你开个价。”
阿望脸上的笑收了一半，扭头看了看串珠上头那颗十一色珠子，又看了看灰核桃，小声嘀咕：“这买卖——越做越大了。”