“打开看看，这可以证明我们的身份。”
勒布朗沉默了几秒。
他完全不知道什么矿脉、什么暗线。
此次「蝰蛇」号巡航，舰上只接到一条命令：彰显弗朗基军事存在，威慑航线各国。
溪贡方面提过有意将琉球打造成远东航线中途补给点，但半字没提煤矿勘探的事。
现在突然冒出来五个人，说弗朗索瓦神父在八重山探到了矿脉，还说神父死得蹊跷，还说不列颠人也掺和进来了——
勒布朗脑子里飞快转了几圈。
他没有权力帮助这五个人。仅仅凭借一封信件，他也做不了主。
但他知道一件事：这些情报，必须上报舰长。
你们继续蛰伏。勒布朗压低声音，别露行迹，别乱走动。我会把情况报上去，后续怎么处置，等指令。
那人点了点头，没有再说什么。
五个人挑起柴火，混进码头上往来的民夫堆里，很快就不见了踪影。
勒布朗站起身，拍了拍膝盖上的木屑，继续清点木料。
该干的活还是得干完。
***
驿馆正厅，门窗紧闭。
伊集院仁右卫门坐在椅上，指尖叩着扶手。
寺岛站在窗边，压着声音开口：大人，法舰泊在外海，偏偏这时候来。是不是冲着传教士暴毙的事来的？
伊集院没有立刻回答。
牧志朝忠刚死，奉行所的情报网断了首脑，他们在首里城成了半个瞎子。这种时候，弗朗基人的炮舰突然出现在港外，怎么看都不是好兆头。
冲着传教士来的，还是冲着别的来的，我们摸不准。
眼下牧志新丧，底下人群龙无首，贸然去碰法国人的事，徒生变数。
寺岛点了点头：那依大人之见？
按兵不动。伊集院回复道。
先把奉行所的架子撑起来，把眼线重新接上。等摸清楚首里的深浅，再做下一步打算。
***
黄昏时分，勒布朗随小艇返回「蝰蛇」号。
他登上甲板，径直走向值更官，把当今日完成工作，五位人员的口述内容，和那封信件，一并报了上去。
值更官接过清单，提笔在航海日志上记录。
勒布朗站在一旁，补充了一句：那五个人说，神父死前和不列颠人起过争执。矿样和密信都锁在神父住所里，住所被封了，他们进不去。
值更官笔尖一顿，抬头看了他一眼。
你信吗？
勒布朗摇了摇头：我不知道。但我觉得，这事得让舰长知道。