史密斯把帽子从窗台上拿起来，又放下。
董事会还有一句，明年那一百万，可以提前进来。
提前，换什么。
银股加一成。
金股不动。
否决还是那三样？
三样。一条不添，一条不减。
殿下，加了钱还说不上话，我回去不好讲。
尚泰把账簿掀过一页，才回他这一句。
讲不通，就把船开回去。
史密斯盯着他，帽子在手里转了两圈，笑出了声。
殿下真是……他把后半句咽了，改口道，那我照原话回。
照原话回。
史密斯戴上帽子，走到门口，又回头。
殿下，还有一句私话。董事会里有人问，琉球这半程是怎么走过来的。
你怎么答的。
我说，是一文一文抠出来的。
答错了。尚泰把簿子推回案心，是一文一文，记下来的。
门合上。
尚泰回到案前，把四本簿子按顺序摞好，青砖那本压在最上头。
沈万财。
小的在。
从今日起，三条。
王上请说。
一，不催。米粒坚的银子不催，船不催，货不催。谁催，谁误事。
二，不扩。船不添，人不添，栈不添。
三，不借新债。一文不借，谁来押都不借。
尚惇的眉头压下来。
王上，船不添，明年的货就上不去。
明年的事，明年算。眼下先过河。
过河之前，船越多，沉得越快。
尚惇张了张口，把话咽了回去。
沈万财却没退。
王上，浮存抽出来，贴水涨半分，公议栈的票往后就难贴。票难贴，四栈的货就转得慢。
慢几个月。
两个月。
两个月，本王等得起。
沈万财低下头，把算盘正过来，珠子一颗一颗归位。
小的明白了。今日起，浮存往外抽，抽到一万九为止。
抽到一万九为止。尚泰说，多抽一两，本王也不认。
门又响。毛恒德进来，手里捏着一张折了两折的纸，纸角被手指捏得发软。
王上，鹿儿岛的信。
主战派在藩厅外头聚了三日，藩主闭门不见。毛恒德念得慢，米商把今年的账收了，一文不赊。
尚泰把纸接过去，看了看，放在案上。
他压不住了。
王上，他若真动手呢。
他动手要钱。米商不赊，他借不到。
借不到，他就去找幕府。
幕府的兵往北调了三趟，一趟比一趟吃力。他找不着人。
毛恒德把纸收回袖里。
那就是说，他只剩一条路。
一条。尚泰的手指在案上点了一下，趁我们还差着最后一口，逼我们让。
毛允良在门槛外头站着，甲叶碰了一下，响得脆。
王上，北山三千人，随时能上船。
不上。
臣不打。毛允良往前半步，臣要他看见。
看见了，他就更得动手。
毛允良的拳头在腰侧收紧。
那臣把船都收进港里。
尚泰朝院里抬了抬下巴，让他看见我们没打算动。
毛允良退了出去。院里传来他喊人的声音，一声压着一声，往下传。
尚惇把算盘和复核册一并收进袖里，站起来。
王上，老臣还有一句不明白。
这一万九，若我们自己补，为何不等他先来，再拿这个数压他。
压不住。尚泰说，他来了，我们账上还差着一万九，他说要谈，我们就得听。等他看见账上齐了，他连门都不敢进。
尚惇把算盘夹到腋下，点了下头。
老臣这就去把浮存的数抄一份。
他退到门口，尚泰叫住他。
惇公。
王上。
他会来。
尚惇的手扶在门框上。
来做什么。
来借最后一笔钱。
尚惇把门合到一半，又推开半寸。
尚泰把青砖那本簿子掀到最后一页，那儿还空着。
他若来。尚泰说，让他进来。