来人上前一步，双手伸向印盒。
齐兴的手压在盒盖上。那只手背上都是褐斑，压得很稳。
城西的米还剩几仓。
四仓。
四仓，撑到秋天。
撑到秋天。
齐兴点了下头。
够了。
他的手从盒盖上移开，探到案下，取出一卷雁皮纸。纸卷得很紧，外头捆着两道麻绳。他把纸卷塞进盒底，再把印盒盖上，压住。
来人的手停在半空。
藩主。
这张纸在我手里压了两年。齐兴的声音很低，低得屋梁上的灰都惊不动，他递来的时候，我没驳。
如今你们要驳，就连它一起收着。
藩主的意思是，往后再有人来问……
往后你们自己跟他们说。齐兴抬起眼，眼珠浑浊，慢慢扫过殿上，我老了，听不清。
来人抱着印盒退到门口，回头看了一眼。
院里那口收刀的筐还在，筐边那柄伞歪着。
把窗关上。齐兴说。
来人退出去，门从外头闩上，闩子落进槽里，响了一声。
首里城，西偏殿。
印盒摆在案上，案边站着尚惇、毛恒德、毛允良。
毛恒德打开盒盖，先看见印，再看见底下那卷纸。
王上，纸也在里头。
主理派的口信呢。
说旧契不翻，通商照旧，讼状不必再递。毛恒德把盒盖往旁边推了推，还说请王上不必再遣使去鹿儿岛，路远。
尚惇捻着胡须，捻了几回。
不翻？他们肯认？
毛恒德说，认了，才好跟底下人讲是照旧。
水路让哪一条。尚惇转过头来问。
久米那条。尚泰说，闽州那条不让。
三千石走久米，绕三天。
绕三天，他们等得起。
尚惇的手指在袖口里点了几下，像是拨算盘。
老臣算过。三千石，市价七千二百两，扣船耗，落六千。
六千，换萨摩两个月。
两个月，够他们换一个藩主。
尚泰把雁皮纸取出来，解开麻绳，在案上摊平。纸边磨得起毛，两年前他亲手写的字还在，墨色退了一层，笔画清楚。
两年了。他把手按在纸角上，他没驳过一个字。
也没认。尚惇说。
没驳，没认，收在手里。尚泰的指头顺着纸边抹过去，抹到一处折痕，如今压在印底下，送回来了。
他把纸推到案心。
这一局，本王没赢他。
廊下的风把殿门吹开半寸，门轴吱呀一下，又停住。印盒的盖歪着，印角露在外头。
他输给了他自己立的约。
毛允良站在门边，手一直按在刀柄上。听到这一句，他的手从刀柄上松开，垂下去，又握起来。
王上，北山的夜训，臣去停了。
不停。
毛允良抬眼。
萨摩换了人，刀就换了手。尚泰说，刀还在，夜训不停。
臣明白了。毛允良抱拳，臣回去看着。
他退出去，甲叶在门槛上碰了一下。
阿贤端着热茶进来，换掉案上那盏凉的。他看了一眼案上那张破边的纸，想问什么，看见尚惇在，就把话咽下去，退到柱子后头站着。
影一在门口现身。
主上。
罗斯商馆今日递了帖。
帖上写什么。
说有一句米洲的旧话，要当面讲。影一的声音压得很平，属下点了他们三日内的进出，四条船，装的全是空箱。
尚泰把那卷雁皮纸重新卷起来，卷得很紧，两道麻绳照旧捆上。
他起身走到墙角，把那本压着青砖的煤账挪开半寸，纸卷塞到青砖底下，再把砖推回原位。
毛恒德看着那块砖。
王上，这东西压在砖下头，妥当么。
纸是他们的。
尚泰把砖推正，掌心在砖面上按了一下。
压纸的砖，是本王的。
他转回身。
明日让他进来。