“不行，这地方太窄了，根本没法救治他。我们先把他挪出来吧。”
说完，便撩去了毛毡，想将这孩子挪出去来。当三人碰到那孩子时，那孩子忍不住嗷嗷地叫唤了几声。等到把那孩子放在庙门口柴草上时，这才仔细地打量了下。
这孩子，约莫11、2岁左右，精瘦得很，骨架子却很沉，看他五官：皮肤略黑，广额之上一点美人尖，长眼浓眉，眉骨棱凸，鼻狭似有节，唇方略厚，再看他耳高过眉，细提而长，毫无点垂。
只是这孩子露在外面的胳膊腿上，都是伤痕，还有几处已呈溃疡流脓状，面积较大，看着着实令人心疼。难怪刚才动他时一直叫唤。
看着这孩子，三人顾不得一夜没睡，十一给孩子诊脉、脱衣服，十七忙把庙里的小香炉在庙外撒去灰、奔到山下河水处洗干净、打了清水，一边用包里的衣服打湿拧干敷在额头上降温，一边给这孩子用凉水擦洗身上的伤口，身上旧疤新伤，毫无一块好肉。芸娘则拿着那孩子脱下来的衣服顾不得伤简单地在河水里清洗了下。
孩子全程发抖，神志迷糊，浑身滚烫嘴里却时不时地喊着冷。直等到擦完身子、清理完伤口，又敷上了金创药，芸娘才给这孩子用自己干净的袍子给他盖上。十一绝不让多盖。
这一下午忙活下来，三人早就累瘫，坐在那里吃了点胡饼补充体力。随后，芸娘在庙后捡拾柴枝，又采了些她识得的树叶野菜，准备晚上生火喝点热水热汤。十一则把孩子扶着坐起来，十七用泡软了的胡饼一点一点喂给这孩子。费了半天劲，才让他吃完半块胡饼。
戌时三刻，生起了火，将那小香炉架在火上烧水，正准备往里面扔野菜树叶，可是这时，却从庙外传来了几个人脚步声。三人这才反应过来：这孩子身上的伤、那几层毛毡，到底是何处得来的。
可是这时候出去躲藏，已然来不及，于是三人团在一起，护着身后的孩子，十一手执七屠、芸娘与十七抄着较长且坚实的树枝，待着来者进门。
来人见到庙内有光，似乎停住了，折回去，过了一会儿，才又来到庙门。他们一把踹开了虚掩着门，大声喝道：“你们究竟是什么人？为何占了我们的地盘？”
借着炉光，芸娘看清了来人。一个约莫四十多岁的乞丐，身边是两个约13、4岁的少年，三人腌臜，一身汗馊味。为首的盘髻梳得歪斜，胡乱套着幞头，一脸精瘦，眉毛黄疏，黑黢黢的眸子里露出光来，腮颧横突，脸颊凹陷，手执一根长棍，似乎是僧棍，摆好了架势，随时便可打斗起来。那两个少年，一个神情凶狠地立于老乞丐右侧，拿着一根手腕粗细的树枝，因为看得芸娘三人手掌手腕皆用布条缠着，捋起袖子露出来的胳膊上都是鞭痕，尤其是其中那名白皙高大的男子。这小小少年打量后，嘴角露出一丝轻视的笑来，断定这三人不会是对手。而另一个少年，则明显细弱白皙多了，衣服也穿得比刚才那个少年破旧得多，因为拿着树枝、袍衫短了一截露出的手腕上，都是淤青。眉清目秀的他不安地看着芸娘三人，握着树枝的手微微地抖个不停。
芸娘并不想真的冲突起来，回道：“我们路过此地，想在这庙里休息两天。并无私自抢占之意。还望您见谅。”
因为芸娘三人背着光，老乞丐看不真切三人的模样，但听得是女人声音，便觉这事有点意思，小心思飞速地转了起来。他又看了眼三人身后的孩子，那炉火正投在那孩子一侧脸上。
芸娘见他的眼神，马上领会道：“这孩子是我们在神像后发现的，他一直在发烧，我们给他清洗了伤口上了药，这会儿已经退烧、安稳地睡着了，只是偶尔咳嗽下。”
左侧那名清秀的少年显然十分关切他的伙伴，脑袋探了又探，仔细地看了眼身后的孩子，确保无虞。
这时候，只听得老乞丐发话：“那孩子，还没死？看在你们救他一命的份儿上，那我就勉强让你们住在这屋檐下吧，但是，”说着，眼神瞟了眼香炉里正在咕隆隆煮着的野菜汤，“这个，得给我，算是交房钱了。”说完，放下棍子，笑了起来，露出一口参差黄牙。
芸娘见他放下棍子，便也示意十一、十七二人收起手中的刀、树枝来，对老乞丐回笑：“好啊，这些都归你们。”
看到老乞丐、芸娘三人先后放下刀棍，那名狠厉的少年眼神难掩失望，但也无奈顺从地放下了手上的木头。他看上了十一手上的七屠刀。
老乞丐看起来笑吟吟地，让两个少年把棍子挨着墙根儿放下，向着火上架着的香炉走过去，“误会，都是误会。我们四个是一起的，在这废庙里住着。”说着便吆喝着让那个清秀少年拿碗来。
芸娘三人仍然有点警惕地看着老乞丐。只见那老乞丐笑嘻嘻，招呼着芸娘三人一起喝汤，说着，便用十一用刀剜刻好的木勺子搅了搅汤水，用一旁新作的粗陋小木碗盛出一碗来给芸娘。芸娘接过汤，给了一旁的十一，让他俩先给那个孩子喂下去。
“你们可真是活菩萨啊，这孩子，我还以为就要死在这儿了。”说着，清秀少年递上来四只碗，其中两个还是豁了口的。老乞丐搅弄了下汤，又盛出一碗给芸娘，飞速地瞥了眼她身后的十一十七，“来，你自己要不先尝尝？”把碗递给了芸娘，两只眼睛盯着芸娘的脸、笑得鱼尾纹都炸开了花。
芸娘连连推辞：“我不饿，还是你们先吃吧。你们刚回来，估计也累了饿了，就不用照顾我们了，来，你们俩也坐下吃吧。”向那两个少年招了招手。
那两个少年似乎很是听老乞丐的话，并不敢坐下，只是看向他。老乞丐睥睨一眼，脑袋一偏，示意他们坐下喝汤，两个少年才快活地坐下盛起汤来。
老乞丐边喝着汤，边说：“可惜少了点盐，净是草味儿。不过，正好解今天吃鸡架子的腻味。”乐呵呵地冲芸娘笑起来。
“这几个孩子，都是你的孩子？”芸娘问起来。
“嗯，都是我捡的。要是没有我，他们几个，早死在外边儿了。”
“看来，您真是个善人啊，拉扯大这几个孩子，不容易呢。你们这是从哪回庙来啊？”
“是啊，这年头，找口吃的不容易。我们仨啊，就是在这后山里寻摸了下。”老乞丐眼睛贼溜溜地看了看旁边正在喂汤的十一十七、以及身边的包袱，“这俩都是你儿子？”心里盘算了下，如果打起来，是否有绝对的胜算，毕竟对方手里还有刀。
“是啊。”芸娘自然明白这老乞丐没对她说实话。这后山，除非去捕猎，否则哪来的吃的？
“你们这是从何而来啊？我看你们一身胡人打扮，说话口音也不像是威州这一片的。”
“我们是凤翔人，之前在灵州经商，结果这路上被抢了，盘缠都没了，所以只得在这儿叨扰您几日。”
“哦？从灵州过来的？那你可知道昨天夜里这驿道上的惨事？”老乞丐放慢了语调，皮笑肉不笑地盯着芸娘。
“我们前几日就在这威州城外盘桓，并不知道发生了什么。莫非，这驿道上有什么大事？”芸娘早就猜到这精明的老乞丐会问这个。毕竟，如果换作她，忽然来了几个手上是伤的人夜宿破庙，她自己也必然会联想到这回鹘贡使一事上去。
“哦，没什么。这一条驿道，三不五时的都是劫匪，发生点杀人越货，那还不都是稀松小事。”说完，把碗里的汤喝了个精光，打起了哈欠，便要去旁边休息了，把碗给了清秀少年，洗也不洗就收了起来，叮嘱他们关好庙门，不要放了山猫进来。心里却打定了主意，莫行险招，这三人来路不明，真动起手，未必有胜算，何必为了点东西和一个半老娘儿们，把自己搭进去。
“对，还没问你如何称呼呢。”即将躺下的老乞丐身旁搭着一条脏兮兮的毛毡。
“芸娘。”
“芸娘？这名字，真是好名字啊，好听，好听。”连说了两个好听，呵呵地笑了下，躺着睡去。完全无意十一、十七的名字。