哥舒衍原指望着东凌凌楚安能屯兵潼关震慑宋家军，让他得一息之缓。他必得亲往突厥王庭一趟，才有机会劝服各部族齐心协力对抗东凌宋氏，从而扭转局势。
但凌楚安却只是封闭了函谷关，切断了与西北一带的水陆交通，兵力却未有任何调动。哥舒衍立即明白，凌楚安此举是怕激怒宋氏，引火烧身。如此不痛不痒的举措，给朝廷与西北双方都留了余地，同时暗示宋氏，一时半会，东凌不会主动出兵讨伐。
如今凌楚安尚未正式登基，他选择息事宁人，也是情理之中。但如此一来，也给了宋氏拉平西北一线的时间，哥舒衍自知情势危急，刻不容缓。他若不想被宋家军一口吞下，便只有两个选择，夏侯炎或夏侯煜。
松藩居高临下，成都府若想攻过来极为困难，不然当日夏侯炎也不可能任由半个青川旁落他两个弟弟之手。因而，他并不担心夏侯炎抢在宋氏之前动手。但若与夏侯炎合作，任其兵马直上松藩，再合攻夏侯煜，虽拿下西北川不在话下，但他也极有可能被夏侯炎反咬一口，吞食入腹。
而若与夏侯煜合作，两方兵马加起来，若调度得宜，拿下成都夏侯炎也未必没有可能，但西域那一边的趁虚而入却又不能不防。
正两厢踌躇之际，收到北青川信使送来国书，称国后黄敏亲领使臣，已赶赴昆仑山口，等待左贤王前往会盟。
……
成都，本已昏昏欲睡的夏侯炎听得密报后倏然坐了起来：“你说那闯正阳宫之人，自称是谁？”
“夏侯灼！”
夏侯炎转眸望向窗外，这个小院子里，廊前屋后种的都是白梅，正值腊月，梅花开了满枝，但那一片片单薄的花瓣实在弱不禁风，三两道风过，便就香消玉殒。
他还记得她时常拿了细纱缝制的袋子，将四散飘落的梅花瓣收起，挂在屋中梁上，让梅香将这漫长冬日浸成一场甜香的幻梦。而她，就仿佛是那幻梦里永远不会凋零的白梅，孤傲清冷，却又香气怡人。
她不喜春日，只因妖娆桃花会令她面颊泛红、刺痒难耐。可偏偏她的孩子出生在春天，偏偏那个人望着宫墙外的绚烂桃花，志得意满的赐了名：“桃之夭夭，灼灼其华，孤以为，这个灼字恰到好处！”
由此，她唯一的孩子，便唤作灼是她最惧怕的那一种花！
夏侯炎心口如被细小的针尖刺了一下，微疼之后便自收缩成硬硬一团。他收回放空的目光，转向暗卫：“他们离开正阳宫之后，黄敏便立刻启程去会盟哥舒衍？”
“是。”
“那个自称夏侯灼的人呢？”
“消失了。”
“如何消失的？”
“格尔木城外，一马平川，不敢跟得太近，就……跟丢了。”
夏侯炎平静地起身，抻了抻微皱的下摆，淡淡道：“调动西边儿的人手，不惜代价，杀黄敏！”
……
黄敏所统辖的西北青川，原是宣帝时期的西北都护府辖区。因执掌西北都护府的例来都是黄家人，作为青川西北的一方诸侯，黄敏能带着夏侯煜在此地自立为王也是顺理成章的事。但黄家作为百年世家，族荫深厚，孤儿寡母若想在西北拿到实权，难度可想而知。
但黄敏仅仅用了两年时间，便已将西北青川牢牢握在手中，这期间，黄氏一族中四大长老死三了，原西北都护府都护意外身亡，西北数名朝廷命官，或死或伤或不知所踪。
黄敏的雷霆手段背后，必然有其强横的力量支持，而其力量之源，竟是先太子豢养的一支私兵，夏侯炎夺位，太子战死，而他手下最为得意与信任的那一支私兵，却因护送黄敏母子逃往西北而侥幸全身而退。
四年来，有折损也有添补，这支私军究竟还有多少人，不得而知，但黄敏此次去往昆仑山口，只带了两千亲军。
昆仑山口内便是重兵把守的关口，黄敏带两千亲军随行，虽去的是哥舒衍的地盘，但对于出使会盟而言，已经不少。
如今哥舒衍与黄敏的处境半斤八两，虽谈不上四面楚歌，但也都是依托地形、孤立无援的尴尬局面，不论是夏侯炎还是陕甘宋氏，若下了决心想要对付他们，那么他们的处境便岌岌可危，被一个一个吞掉是迟早的事。
因而此次会盟，对于哥舒衍来说，也算是雪中送炭了，他又岂会对她不利？
黄敏此行，是遵从洛天涯的指示，与哥舒衍结盟同伐夏侯炎。
但其实，黄敏却是另有打算。
她心中十分清楚，她西北青川的兵马加起来也不过十几万，因地形之优，只要守住昆仑山口，任他三十万铁骑也难以为攻。但若出了昆仑屏障，就她那十余万兵马，必是有去无回。到时候，不管是哪一方势力，只管领兵长趋直入，便可轻易将西北青川收为己有。
这么些年来，黄敏能守住西北青川，也是因为这一带虽不贫瘠，却也算不得肥沃。不管是之前的夏侯炀还是如今的哥舒衍，都止步昆仑山口，并不是他们拿不下，而是得不偿失。