难得赞同儿子的话，严夫子点点头，又道：“祖父有心无力，不能提点左右。不过，老夫打听到，此次省试的主考官，过去乃是戟王府门生。”
一提起戟王府，严秉立就气得拍了桌子，“猪拱的畜生，当年儿子不过去求个文散官的职位，却被拒之门外，这算哪门子的亲戚！”
严夫子斜乜他一眼，“秉立，君子当咳唾成珠，言辞怎能如此粗俗！”
严秉立认错垂头，趁着他爹不注意，仍是嘟囔了两句，多半是骂老戟王六亲不认一类。
严夫子嘱咐孙子严弘知，“弘知，你现在就给戟王府去信一封，就说为参加明年春季的省试，要提前到戟王府叨扰。”
严弘知面有迟疑，“祖父，他们当年毫不留情地拒绝了父亲的请求，对于孙儿，也未必会讲究什么情面。”
严夫子忽然露出一副老谋深算的样子，“不会，弘知你尽管放心。祖父了解过，如今的戟王风宇，为人宽厚仁和，做不出将你拒之门外的事儿。按族谱来算，他该唤你一声表兄才是。”
对于这个未曾谋面的表弟，严弘知内心很是不齿。听闻此人过于愚钝，为扭转风家在百姓心目中的印象，心甘情愿去当那冤大头，背地里没少遭人耻笑。
自老戟王风威那一代起，风家的名声在大岳就已经臭不可闻。哪怕这位表弟是个正经王爷，同他来往，严弘知仍是觉得是件很丢脸面的事情。
就算家中没有世袭爵位，可自己好歹也是被人交口称赞的江州三君子。
然而，祖父之命不可违。
“也罢，到时候尽量保持距离就好。”严弘知小声嘟囔。
严秉立虽然人没正经，吃喝玩乐样样精通，可对自己的亲老爷子还是相当了解的，凑过去小心问一句：“爹，看您老人家的意思，是不是还有安排？”
毕竟，严夫子先前特意强调，春季省试的主考官，曾是老戟王风威将军的门生。
即便年老体衰，眼珠浑浊，然而此刻，严夫子一声轻笑，眼神之中仍是透出几分狡黠精明，“那是自然的。攀上这位门生，弘知省试有望，一甲进士也可以盼上一盼。”
有君子美誉加身，严弘知不齿攀亲结贵这类歪门邪道：“祖父、父亲，弘知可凭借自身实力，为严家获得这份殊荣！”
严夫子叹气摇头，严秉立也怪自己的儿子不开窍，“榆木脑袋，有关系不攀附，你是傻子不成？你要是中了一甲进士，知道对于严家意味着什么吗？你老子我也能完成多年夙愿，做个不当值却能吃饷银的文散官了。”
还是严夫子了解自己孙子，换了个思路来劝：“弘知，祖父如此安排，也是为保万无一失。你想想。你虽点灯苦读十数载，自认才学无双。然而，前去参加省试的贡生之中，少不得攀附关系的。这样的人绝不在少数。更遑论上京那些世家大族，一早便打点好。而你能确保不被这些人挤出一甲进士之列吗？甚至于，很有可能未能跻身二甲。你若是功败垂成，回来江州府，同侪少不得取笑你几句，就连江州三君子的美誉，很有可能也一并丢了。”
祖父的话句句戳中要害，严弘知默然不语。
“事情就这么定了。”严夫子最后拍板。
严秉立仍是不放心，“爹，戟王门生真能听我们差遣？”
“事关重大，现在还不好露底，先看看小王爷那边的反应，若是他不出手相帮，那便别怪老夫我不客气了！”
严夫子的手重重拍在椅子扶手上，惊得严秉立险从交椅上跌下去。