“幸福水”，又发下来了。
老村长一到家，就把那两小瓶摆在桌子上，抱头枯坐。
半年前，领主突然以赏赐的名义给村民按成年人的数量发放了这个名为“幸福水”的东西。声称是【为了奖励一直遵纪守法的领民们而特意准备的奖赏】，然而不同于受宠若惊的村民们，经历过太多风雨的老人立即就察觉到了一丝不对劲。
【没道理。】
是的，一点道理都没有。别看现在这样，村长在年轻的时候也曾周游帝国，以一个冒险者/雇佣兵的身份见识了太多太多。若是其他的什么贵族做出这样的举动还尚且能信，偏偏就是这种领主，绝对不会无故做出这样的事！
哪种领主？
身处帝国腹地，却偏偏又是个乡下小贵族，既没立战功的地方也没有搞政绩的空间，所辖范围也就是刚够他吃喝享乐。再加上没多少大贵族能看得上他，只有一些同病相怜的乡下贵族，受教育程度也不够高......
这样环境下娇生惯养起来的小贵族，某种意义上甚至不如一个艰苦长大的放牛娃！你说说他怎么可能突然“施恩”于自己视为牛马的领民？
但一开始，老人只是期许这是领主大人的一时兴起，玩玩罢了，于是没怎么在意。没想到的是，隔两天竟然又派人来检查他们是否饮用了那个“幸福水”！甚至责备没有饮用的人是“辜负了领主大人一片心意”！令他们带过来当场喝掉——这也是最令他起疑心的地方，这些传令的是怎么知道谁没喝的？怎么会如此精确的指出来？
当时站在村子中央广场的他一言未发，眼睁睁看着自己的村民们一个个喝了下去，并焕发出绝对算是不合理的精神气来。可面对那名直视自己的“大人”，老人还是闭上眼把它喝了进去。
“嗯，不错。身为村长就应该起一个带头作用。”那人满意地点了点头，视线又投在了一旁的苏西大婶身上，道：“该你了，领主大人的恩赐你们磨磨唧唧干什么呢！”
眼看着苏西大婶就要喝下去，老村长心一横，伸手夺来便是一口，直接把那一瓶都灌进了自己的肚里！
“诶！老家伙你干什么呢！”
“大人，实在不好意思啊！”老村长抹了一把嘴，满脸堆笑道：“这不是领主大人的恩赐么？我想着不能让这臭婆娘喝了去，就夺过来了。”
那走狗还要发作，却被老村长不知从哪掏来的半枚亮晶晶的银币堵上了嘴，面无表情地走向了下一个人。而他则对身旁一头雾水的苏西大婶使了个眼色，示意她回家再说。
身旁有不少人看到了这一幕，心里或多或少也起了警惕——检查的人或许不知道，老村长对自己妻子好那是出了名的，就是再怎么生气也不会用【臭婆娘】这样的字眼！
【这幸福水有问题？】
自然，回到了家的村长还未来得及和妻子解释，就被赶来的村民围了个水泄不通，都想问他是怎么回事。在他叙述完自己的怀疑之后，一众人却发现自己根本束手无策，无奈之下有人选择了接受，有人选择了和村长一起讨论方法......什么拿回来倒掉、给养的牲口喂甚至去当面提问这种办法都提了出来，却最终碍于风险而被迫放弃......老村长在这种情况下，每周都通过行贿来把妻子的那一份喝掉，以求她能躲过未知的风险。
好在随着时间推移，村民们并没有出现什么异样，甚至生病的次数也大幅减少。因此，人们也就开始满不在乎起来，甚至会给自己的孩子喝一些来治病，更有人还劝村长不要那么大惊小怪……
然而，好景不长。
或许是因为自己的剂量是别人两倍的缘故，老村长更快地逐渐感到了不适——身体越来越强壮、视力也越来越好、精神一次高过一次，甚至还生出了黑发！
这绝对不是什么好事！在一个遵守等价交换原则的世界里，返老还童这种神话，只会给他这样的普通人带来灾难！而且老人也可以感觉到，自己原本算是不糊涂的脑子，现在越来越迟钝，有时甚至有那么一瞬间会忘却自己的身份……而直觉还告诉他，代价恐怕远不止于此……
“唉……”
最终，老人家长长地叹了一口气。他又想到了那个新来的年轻牧师，尼克，以及他带来的糖……
【……那个年轻人，我还是愿意相信他的。】
自嘲地笑了笑，他相不相信又如何？谁敢公然反对一位来自帝都的牧师大人？连领主都只是暗暗下令罢了！
看着差不多要到中午了，老村长抓起一瓶“幸福水”，拔开了瓶塞。
“赶紧喝了完事，也活不了多少年了，一大把年纪怕什么呢？”像是嘲笑一下自己，其实是强迫自己鼓起勇气，要知道人面对未知的威胁时，是会很害怕的……
“咕嘟，咕嘟……”
喝完了一瓶，他又伸手去抓另一瓶，然而……