“友若，前方便是小沛了。”刘备额角见汗，用衣袖微微轻拭，咧开嘴往前一指，一座规模并不算大的城池就在眼前。
入得城来，刘备一直为荀谌牵马到府衙门前，才放下缰绳接荀谌下马，他喘气平息几下开口：“让友若见笑了，这两年髀肉丛生，体力却是下降不少。请友若及来客入府宴饮。”
“刘公待客诚意世所罕见，谌受之有愧。”两人又原地寒暄各自吹捧了几句，这才入府安坐宴饮。
一番觥筹交错，刘备先忍不住了，向荀谌发问：“友若，曹公派你前来助我，可袁术、吕布势大，就算我们合兵一处不过区区两万余人，如何可以抗衡？”
刘备丢了徐州后接连几次大败流亡，损失了不少兵卒，重回小沛休养了数月才又聚拢万人，加上荀谌带来的万人精兵，单独对上吕布都尚且不够，更何况是江淮一地势力颇大的袁术了。
荀谌咀嚼完口中野味，回道：“刘公不必担心，谌既然敢带万人就接下此行任务，那必然是有七八分把握的，刘公只管安坐小沛，听我妙计行事即可。”
这话让一旁的张飞不高兴了，他饮酒至酣处，袒胸露乳，抑制不住从见面开始积攒的不满，出口喝道：“哪来的黄口小儿，初来乍到就劳烦我哥哥为你牵马执镫，又要我哥哥当个泥塑木胎安坐小沛听你命令行事，你算哪根葱？！”
声乐被这一声大喝打断，场间气氛顿时紧张起来，关羽也闭目说道：“三弟之言虽是粗鄙，也不无道理。我等自然听闻荀先生是有能耐的人物，但一来就要我大哥听你命行事，有喧宾夺主之嫌。”
“刘公以为如何？”荀谌不理挑衅的两人，他知晓这三人中凡事都以刘备为主，刘备若是决定的事情，关张二人再是不情愿也得听令。
刘备眼睛瞪了关张二人一眼，起身下了主位到荀谌案前大拜行礼：“还请友若勿怪我两位兄弟，他们都是武人，说话直来直去，回头我好生管教。友若既是来助我，则凡事以友若决定为主，小沛上下均得听令。”
也不再问荀谌是有何计谋抗衡袁术、吕布，只几句话就将荀谌地位定下，交出主导权，任由荀谌安排，如此心胸气度让郭嘉几人也心服口服。
荀谌也不托大，上前扶起行礼的刘备，又向关张二人以示歉意：“唯今之计只能同仇敌忾，既然合兵一处则不可内里自乱，谌自有妙计可定徐州，还请诸位齐心合力，如此方能以弱胜强。”
刘备也趁机握住荀谌右手，将其高举过头顶，遍观在座：“友若之言也是我的意思，小沛上下须得同心协力，万万不可临敌先乱。”
关张二人见自家大哥如此信重荀谌，也只能将傲气又憋了回去，他们是不能当众拆台的，张飞仍是鼻孔以对冷哼一声，也不再出言叫骂。
“我两位兄弟都是难得的猛将，平素我纵容惯了，友若莫要往心里去。”刘备携手将荀谌带上主位与自己同坐，向他斟酒致歉。
“刘公客气了，休整两日后谌欲往寿春一行，先行说服袁术联刘抗吕，由奉孝替我坐镇军中，刘公当下只管募兵操练即可，待谌从寿春归来，就是大战将启之机。”