良久，周围只剩风声。荀伯武开口道：“陛下的确忌讳将军功高震主。”
司空峻颔首，无奈道：“北境是大唐的劲敌，如果我今日将北境一举拿下，那么以后大唐就没有真正的敌人了，到时候大唐也就不需要我了。我军功这么高，陛下恐怕得杀了我吧？”
荀伯武和马宏哲不再多言，两人凝望着司空峻的双眼，仿佛其中是万丈深渊。
面对着北境的空城，司空峻沉默良久，还是在一片风声鹤唳中下了令撤退。
司空峻便下达了军令：神策军因被空城计所困，撤退，战败。
这次战败的消息，在五天后，便传达了大明宫。
乔桦听闻这个消息的时候，心中暗自觉得不祥，然而竟也就这样又过了半个月，也未见皇帝流露出丝毫不快。
九月初一早晨，刘季述便来到东宫拜见了太子。
“参见太子殿下。”
“快起来，”太子扶起刘季述，道：“这次司空峻竟然败给了北境，真真是前所未有的稀罕事，想必父皇对他失望透顶呢吧。”
刘季述低低道：“既然他这次败给了北境，那咱们明年便利用这次大唐和北境的矛盾来给神策军重重一击吧。”
太子神色郁郁，良久才微微颔首，叹道：“是可以如此做，我这个太子的位置难坐稳啊……难坐稳。”
一声声树叶飘落的声音和秋风将太子细细的声线盖了过去。不知不觉又是秋天了，到了金桂飘香的季节，偶尔也会有一场雨，搅动着大明宫中蠢蠢欲动的暗涌。
第二天，长安城内便民意汹汹。
皇帝脸上淡若无事的神情渐渐消退下去，民意如潮水一般朝大明宫中涌来，前朝和后宫也跟着不安稳了起来。
终于，九月初二的下午，皇帝下了军令，让司空峻这个月底返回长安城，前往大明宫述职。
此番讨伐北境，皇后的弟弟何钧亦随了司空峻一同前往，但却没有被皇帝下令召回，皇后自然松了一口气。
乔桦倒是心中不悦，朝双蝶报怨道：“陛下怎地如此公私不明？”
双蝶劝慰道：“陛下是天子，但，但皇后娘娘毕竟是陛下的正妻，再怎么样，陛下还是得顾及颜面的，总不能连自己妻子的亲弟弟也不放过吧？”
乔桦眼神淡淡的，望着窗外萧索的秋色，道：“是啊，他是陛下，她又是皇后……我在这里打抱不平又有何用，手上什么权利也没有。”
双蝶朝四下看了看，殿内除了她和乔桦以外，便再无旁人了。双蝶低低道：“娘娘，您之前的计划，现在开始实施，还算晚么？”
乔桦双眸一抬，“你不提醒我，我都快忘了，现在还不晚吧。下个月，咱们就等下个月，正好何钧没有被召回长安，这可反倒是帮了我们一把呢。”
见状，双蝶也宽慰了下来，替乔桦倒了一杯热茶，看着窗外被风卷起的落叶，道：“秋天又到了，娘娘多穿件衣服吧。”
夕阳渐渐西下，满壁斜阳空。