张居正此人是不出世奇才，他不仅学问高深，且善于审时度势，与裕王府一帮人亲密无间，连清高孤傲的高拱，他也颇能维持交际，和高拱相交甚好。
这时正值秋季，天高云淡，远处绿树已变金黄，满山枫叶染红，霎时美丽。一日，张居正带着仆从，约高拱去看枫叶。两个文人雅士，未来大明重臣，以茶代酒，互道敬慕，谈性勃发，话语坦诚相待。
张居正道“高兄，现在放眼大明未来，你我俱已看到，现在官场风气污浊，国库日见空虚，百姓心生怨气，国之根本在动摇，他日你若执掌朝堂，必要改变这一切，我自是全力支持！”
高拱有志想改变这一切，然而时机未到，只能等待，张居正所言，正是他心中所想。他眼里露出一丝喜悦，道“叔大，你别谦虚，你我同在裕王府，以后尽力辅佐就是。现在朝廷弊端积重难返，到时必要下决心整治，推陈出新，决不像现在抱残守缺，没有进益。”
张居正笑了笑，道“高兄也说了，国事积重难返，徐徐图之是一种策略，过快过猛未必见好。”高拱直言“徐首辅没想着改变什么，他确实也做了很多事，可惜未能从根本上没改变，所以还是落了窠臼。”
张居正笑道“高拱兄如何改变？若高兄在那位置，恐怕党争、言官、皇宫内外这些事，就会扰得你精力分散，自顾不暇。”高拱自信道“我不理会这些，我自有对付的办法，既然心意已定，誓必要改变大明王朝的颓废之势，实现国富民强之局面！”
张居正拍手称快，道“高兄，你所想所为，我必当全力以赴，重振朝纲，使大明兴盛，国富民强，你之重责，我等双手支撑！”高拱也情绪高涨，站起了身，面对着火红的枫叶，说道“枫叶正红，这如画景象，岂不是人到中年的美图么？再不努力，心头便慌乱，年岁流逝，我等苦读圣贤书，年轻时为青年俊杰，一步步走到了今日，在这大好时光，我们要做些壮举，不要空负了好岁月！”
张居正站在他身边，两个当世名臣，人中才俊，像两道灼人的阳光，又像两个遗世独立的仙人，在这层林染尽，红叶遍布的静静峡谷里，渲染出一副无比动人的画面。
寂静的山谷被张居正拍手声打破，他大笑道“好！一言为定，若为首辅，必当为天下人！”高拱也兴奋的举起手，说道“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”两人拍手击掌，雄心壮志，如雷贯耳，响彻云霄。