进入新世纪以后，整个中国的各行各业都变化很大，科技的进步也日新月异，令人眼花缭乱，目不暇接。
新世纪前几年，全国各地都发起了“电话入乡村”活动，河源县也下了大力度，投了巨资，把网通公司的电话线直接架到了每个村子的大街小巷。
由于家用座机的有限作用和相对昂贵的电话费用，使得真正愿意花钱去装电话机的人家寥寥无几。
可是新世纪这才刚刚没过几年，等全国人民经历了一场令人胆颤心惊的SARS（非典）侵袭之后，突然发现移动通信业务成本居然大跳水，手机已经成了一样人人都可以买得起的低价产品，家庭座机不仅变得不必要，而且显得有些“掉架”、落伍了。
曾经轰轰烈烈、声势浩大的“电话入乡村”活动就这样路途夭折，胎死腹中了，只空耗了大量的人力、物力和财力，在广袤的大地上架起了几乎毫无用处的电话线。那些架着电话线的孤苦伶仃、无人问津的电线竿，就像夹在历史书页里的一个个活标本一样，无声地记录着科技曾给人们开的一个历史玩笑。
玉盈上了高中以后，村里的“木炭大王”郑怀林的炭场生意也越来越红火。玉盈的爸爸何远山半年前也开始在郑怀林的炭场里做工，利用农闲的时间赚些工钱补贴家用。最近一年多来，全国的地方经济好似提了速了火车一样，发展很快，就连做苦力的工钱也涨了不少。何远山在炭场里做工的工钱也涨了，一年前每天才只有二十五块钱，现在已经涨到了每天四十块。