文聘下令后，城内城上昼夜之时皆是灯火通明，家家闭户足不出屋，更是不敢胡言乱语。
“尚不知将军几时攻取这汝南城，城中仅不过一万余兵，岂不是探囊取物一般。”
“本将几时过要攻取这汝南城？颖川局势尚不明朗，本将何须在此浪费时机。汝南城中兵甲虽少，却有文聘坐镇。且汝南乃大城，刘备占据多年，民心所向。如今绝不可妄动。”
“那将军因何放邓艾逃走，让其前去颖川？”
“邓艾文武双全，胆略过人，我征战半生少见如此良将，此人日后必为大患，可惜麾下少兵寡将，必然必将其擒。”
提及邓艾，张合也是不由得心生忌惮，若非邓艾情急去救林越，恐早已成了阶下之囚。
“传令，明日大军开赴古城，舍去汝南城。”
邓艾大军走远后，张合才拔营起寨去往古城，准备奇袭颖川之后。
“传信给文聘将军，叫他继续坚守汝南城，其余之事不用多心。自有亮安排。向将军，大军驻守古城，城上尽竖曹字大旗，多多准备弓弩箭矢。通古城路上零散摆放我军甲胄，军旗。”
“军师这是为何？”
“张合见此必然认定古城有军驻扎，引兵而来，又见曹字军旗。心中之想无非是假扮而成。此时我大军撤出古城，将计就计，如若张合进得城去，便是瓮中之鳖。如若不进，我军此时趁势而攻，张合不战自乱，退却而去。”
向宠听了，眼前顿时一亮，当真不知诸葛亮如何想出来的如此连环之计。本以为此计乃是诱敌深入，却不曾想是将计就计，反围张合。
向宠明白诸葛亮之意后，马上安排雷铜吴兰二人前去布置。
张合领兵走古城，可谓是人去如风，马似奔龙。一刻也不敢耽搁。
“禀将军，有兵道，前方草丛之中有汉军甲胄军旗，上有斑斑点点的血迹。”
“汉军甲胄？”
张合拨马上那草丛旁去看，有兵向前探去，又找出了十几副，还有一面军旗。
“这应是邓艾军中伤者兵卒，大军急行军之时趁乱脱下甲胄奔走他乡，逃离军队。”
“不知将军意下如何？”
“前去古城探查，到了城下便知一二。”
张合领兵前往古城，在远处观望，有人识得城上大旗上书“曹”字，马上讲与张合。
“禀张将军，那古城上大旗皆书曹字。城上并无一人把守，看来是一座空城。”
“不。此乃艾之计。方才路旁草丛之中乃是其之诱饵，诱我军来古城之下，见曹字旗其认定本将必然会毫无防备进军古城，而后关上城门，乱箭射杀。邓士载也太过低估我张合之韬略了。”张合轻捋须髯，轻笑道出。
“那我等是否绕路古城，直往颖川？”
“不。邓士载若不除，必养虎为患。不如将计就计，夺取古城，杀了艾，也是大功一件。”