大船停靠在夹河关过夜，这地方是甲水河与汉水河的交汇口，因为两边山崖高耸如天门，宛如夹住了甲水河的去路，所以古来称作夹河关。
夹河镇在夹河关上游河畔的洼地，是个历史悠久的古镇，加上是水路商贸要地，这里已经发展成了一个重要商镇，镇中富贾数家，他们一听寿王来了纷纷献礼相迎，却被李瑁一一回绝，顺便把花公公和李将军塞了去吃宴。
当然留在船上还有一个更重要的原因，孁儿说晚上可能会有两股真血的发作。
元真在大船最高处的楼顶打坐，抬头望着夜空中的明月，自从出发时李瑁与他说了一句话后，他整个人就一直神不守舍了。
李瑁告诉他，此去武当山寿阳公主也会同行，只不过她提早先行了一日，也就是说，后日就能见到元真心中的神女了。
负责守卫的龙武也已经习惯了这个寿王伴读的发呆，这么一个秋寒寂静的夜，远处的夹河镇灯火绵延，月光下他们此刻心里更关心的是，那个好看的侍女已经进到寿王房内很久了，他们这会在做什么？
“嘭——”
守在船面的龙武听到了一声巨大闷响，更如错觉的是，整艘大船都感觉沉了一下，虽然幅度极小，但大家面面相觑太过真实。
“轰——”
这时夹河镇放起了烟花，这让船面的龙武一愣，难道方才也是烟花？
“三斧子，这是第几响烟花？”
有个看着机灵的英气小伙琢磨了下，肯定道：“这是第一响。”
经他这么一说，其余龙武神色一紧，领头的吐了含在口里的薄荷，按刀就带人往寿王那赶去，但他们还是比元真慢了一步，先是他背剑落在了寿王房门前。
下一刻，孁儿推开了房门从里面走了出来，问向他们：“刚才是不是发生了什么事？”
领头的龙武急问道：“姑娘，寿王殿下可安好？”
孁儿侧脸用下巴指了指房内，说道：“寿王就在里面呢。”
众人中是元真站在房门最近处，既然寿王殿下的侍女说无事，伴读又没发现异样，他们就没必要上前无礼窥视了，这时候听孁儿又说道：“你们去船周围查看下，有无异样。”
“喏！”众人领命向船四周散去，唯独元真表情骇然的站在原地，他看清了房内的情形，所以这会用眼神在询问孁儿。
散到船舷处的三斧子望着漆黑江面，不禁怀疑道：“会不会是河里的暗流？”
而就在此际，没回应元真的孁儿两眼蓦地睁圆，身旁的元真只觉“嗡——”的一下，接下来只感觉时光流逝的极慢，眼见着赤裸上身的李瑁跳落在门口，长发散乱飞舞，皮肤发红发烫，嘴里还哈出灼热气息，那眼瞳更是怪异的一只赤红一只幽紫。
时光间断，待下一眼映入眼眸的，是李瑁已经掠至船头，看到了它后背心的一个妖异符文，中央赤红，外缘幽紫。
全场除了还能注目的元真，其余龙武一个个如石雕般一动不动。
最后，李瑁跳入了江水中，消失的无影无踪。
下一瞬，那些正在察看的龙武们又恢复如常，也就是说，方才就像时光静止了般。
“别说话，别让他们知道，等他回来。”孁儿平静的朝元真说道，此时的她，额头正冒着热汗。
元真想开口却又咽了回去，料想方才应该是孁儿施展了什么异术，他看了一眼房内被隔着被子拍陷的木地板，又担心地走向船头，望向暗流涌动的江面，目光放远。
过了好久后，他听到了极远处山崖顶传来的一声钟响，白天据夹河镇的镇长说起，崖顶有间荒废的古庙，庙前古树上挂着一口重愈千斤的铜钟，传说是被一个和尚攀崖背上去的。
“当——”
“当——”
“当——”
……
崖顶有人撞钟十一响。