“今天傍晚，二少爷调戏卡普尼亚家的阿德里安娜小姐，正好被城卫军撞上了。”
安东尼脸色稍微舒缓了一些，自己的弟弟能因为什么原因被抓进去，他这个做哥哥的还是略微能揣测一二的，不是什么大事就好。
“吉尔不在么？”他板起脸问道。
高庭的典狱官吉尔，和卡利乌斯家族素有来往，伊尔特斯不知犯了多少次事儿，基本上都是那边挥挥手就放人。
“在……吉尔大人在，就是吉尔大人……派人传话来的。”那仆人哆哆嗦嗦道。
“他既然在，为什么伊尔特斯还被关起来了？”安东尼不满道。
“吉尔大人说，少爷这次犯的事儿有些过火，好像……好像是直接准备扒阿德里亚娜小姐的内衣……”
安东尼眼角一跳，霎时间感到一阵头疼，他扭过头来，看向自己的父亲和叔叔，见两人也是阴沉着脸庞。
扒人内衣，说实话伊尔特斯平常也没少干，据说他还有一个专门的小阁楼，用来收藏和展示自己扒下来的良家少女的内衣……
之所以选择阁楼而不是密室，据那家伙说，这样比较防潮……
不过他以前的作案对象都是平民或者外来的流民，那些人给几个钱或者恐吓一下也就打发了，卡普尼亚的阿德里亚娜……那可是名门闺秀，伊尔特斯这家伙到底是怎么想的？
“其实，即便如此，吉尔大人本来也打算找个由头，直接释放二少爷的，只是这次出了点意外……”仆人又道。
“什么意外？”
“抓住伊尔特斯大人的家伙，是一个愣头青，一个刚来不久的新兵，叫艾塔罗德。”
“吉尔大人说，那家伙估计是故意在卡普尼亚家族面前挣表现，硬是揪住伊尔特斯少爷不放，而且在审讯过程中强词夺理，把少爷的罪名给订了下来。”
“艾塔罗德？”安东尼咬了咬牙，脸色晦暗，“这个名字我会记住的，你告诉吉尔，伊尔特斯是咎由自取，卡利乌斯很感谢他的帮忙。”
……XX……
深夜，城郊，琉科里亚马场，马厩中。
一片月光自屋檐和木栅墙的缝隙间照射进来，洒落在奴隶们苍白僵硬的尸体的尸体上，遍地的血浆已经冰冷凝固，呈现出一种深沉的暗紫色，几乎与深沉的夜色融为一体。
四周悄然无声，只有偶尔一两声低沉的马嘶，打破这死亡特有的，冰冷僵硬的寂静。
忽然，门外响起了清晰的口哨声，哨音连绵，韵律欢快，仔细听去，却是阿特拉斯山区农村青年男女对歌调情的曲调，过着一会儿，山歌的曲调接近尾音，哨声又自然而然地一转，转成了高庭流行的给小孩子庆生的歌曲。
咯吱一声，木门打开，骑师乌尔手提马灯，在黑暗中现出了身形。只见他径直横移到门首左侧，左手按住门板，右手抬起，将马灯悬在前方，似乎在给什么人照路一般。
欢快的曲调蓦然中止，一个身穿皮甲，中等偏瘦的身影背负双手，走了进来。
“桀德少爷。”
骑师乌尔毕恭毕敬地叫道。
那人点了点头，乌尔便将马灯交到他手上，自己掏出火石，借着马灯的余光，去点屋内的油灯。
一阵“咔擦”、“咔嚓”的火石声之后，微黄中泛着红晕的灯光亮起，那人的样貌也逐渐清晰地浮现出来，却是一个深褐色短发，绿瞳仁，脸庞棱骨分明，有着尖峭下颌的青年男子，正嘴角勾起，带着一丝微笑，打量着地上的尸体。
他抬起一只脚，脚尖微微竖起，试探性地用皮靴尖戳了戳一具尸体，脸上浮现出会心的微笑，接着便将整只脚掌踏下，在尸体上踩了几脚，似乎在细细体会着那种与活人略有区别的僵硬触感。
与此同时，他深绿色的瞳仁中闪烁起光芒，兴奋中带着一丝丝好奇，那神态，仿佛是一个小孩子正在发挥着自己的奇思妙想，变着法儿揉捏一个刚到手的人偶玩具。
“这些家伙，斯塔德没有表示么？”桀德跺了几脚地上的尸体，看向乌尔，悠悠然笑问道。
那猫眼石一般的碧绿瞳仁中，充盈着人畜无害的清澈笑意。
“有……有的，”饶是早有准备，乌尔仍不由得心底一凉，颤了颤声，连忙答道，说着就伸手往兜里掏去。
“他让一个叫‘铁拳’的家伙估了价，说是每个二枚金币，总共十枚，都在这里。”说话间，乌尔已经掏出了那十枚金币——原模原样的十枚，他从一开始就非常小心地没有将之和自己的钱混在一起。
侍奉琉科里亚，就必须得这样小心才行，每一次多余的小心，都可能在不久的将来，不经意间挽救了你的性命。
桀德接过金币，脸上依旧挂着温温的微笑，乌尔心惊胆战，默默揣测着他是喜是怒。
忽听得“叮”地一声脆响，只见桀德拇指一翘，将一枚金币弹到半空。
见此情景，乌尔心里稍微松了一口气。
“等等，”就在这时，只听桀德轻喝了一声，一把将半空中金币抓了回来。
乌尔惊疑不定地抬头，只见桀德尖峭棱凸的脸上笑容蓦地绽开。
“我们赚了，”桀德唇角一勾，露出一抹灿烂的笑意。他将抓回那枚金币撮在食指和拇指中间，金币在油灯的照耀下散发着灿灿金辉。
“两金币一个，那是之前的市价，现在少了血手的压榨，奴隶市场的价格马上会整体下跌五分之一。”
第一卷·终