吃过午饭，沈星月就走了。
施乔拿出她带来的那个荷包打开一看，里面装着一对珍珠耳坠。
“真漂亮！”小卉赞道，“是沈大少爷送给您的？”
“嗯，收起来吧。”施乔把珍珠耳坠装进荷包，让小卉收进她的镜奁里。
这段时间沈星朝经常派人送东西给她，大多数是吃食和小玩意儿，送首饰还是第一回。这对珍珠耳坠品相非凡、做工精美，只是她现在没有心情欣赏这些东西。
入夜后，施乔带着小卉来到杏林胡同的宅院，她和邵庄约好了今晚见面。
“世子还没到，您请先屋里坐。”一位面容和蔼的老妇人引着她们进了屋，施乔记得上次来也是她在一旁服侍。
这老妇的容貌实属普通，就像大街上随处可见的老人，不过她的神色特别温柔平和，施乔一见到就觉得颇有好感，不由多看了几眼。
小卉接过老妇人端来的茶奉给施乔，笑着问：“妈妈怎么称呼？”
“我姓常。”
小卉就笑着喊了声“常妈妈”，常妈妈微笑着躬了躬声，退了下去。
“好奇怪啊。”小卉悄声对施乔道，“这位常妈妈不知是什么身份，不像是仆妇的样子。”
“是有点奇怪。”施乔喝了口茶，面露思索，“像是以前见过似的……”
没过多久，邵庄就到了。小卉随楚清退到门外，留施乔和邵庄单独说话。
“查到贺玉的消息了吗？”施乔问。
邵庄颔首，掏出一封信递给她：“今天下午长乐伯送来的，你自己看吧。”
施乔迫不及待地拆开，一目十行地看了。
“这么说，贺玉只是贺家旁支的子弟，四年前还因为意外受了伤，长年卧病，从此后就再也没在外面走动过了。”她眉头紧皱，“可我在傅家见过贺玉，看起来很正常，生龙活虎的。”
“那就说明此贺玉非彼贺玉。”
“你的意思是有人冒充贺玉？”施乔非常失望，“那这条线索岂不是又断了。”
邵庄慢悠悠道：“这世上从来没有平白无故的事，京城这么大，那人怎么不冒充别人，偏要冒充贺玉呢？”
施乔道：“要冒充一个人，自然得防止被发现被拆穿，贺玉虽然只是贺家的旁支，但好歹算出生名门，以他的身份与那些世家子弟结识，更容易获得好感，再加上他常年不在外走动，认识的人少，冒充他比较不容易被拆穿吧。”
“很有道理，可能绝大多数人都会跟你想的一样。”
施乔不由在心里“嘁”了声，没好气地说：“是是是，我是绝大多数人，你与众不同，那可以请你说一说你独到的见解吗？”
邵庄并不介意她的嘲讽，只说：“你再看信的第二页。”