蒯磊在云开的叙述中，渐渐明白了云开的处境，这云开的父亲是当年郴州难民，逃难前来晋阳，入赘了云家，后来出门学习制作香烛的手艺，学成之后，在晋阳办了作坊，带领梁家村村民制香致富，扭转家境，让云家从富农一举成了远近闻名的富户，在梁家村更是颇有威望。
而云开，自幼聪明好学，加上家境富裕，父亲姚星汉因为去外地做学徒有些见识，更鼓励儿子读书，改换门庭，凡是儿子读书上所求花费，无不一一准允，从未拒绝。
在村里私塾读了几年之后，他被父亲送到了虚云书院，拜在齐修门下，继续攻读，以期以后参加科举，光耀门楣。
其实读书这个事，在这个时代，是非常珍贵的资源，能读书的孩子，家境不好的绝对在极少数，纵使齐修愿意有教无类，不在乎银钱收徒，但是贫困的家境现实也未必能让他们支撑下去，所以，最终能够留下顺利读书中举的，家境都算不错。
与云开同期的宋子龙，原数，郭游，厉如风等几人，都是城中富商或者薄有产业的读书人家的子弟。这些人，性格自然是极为高傲的，且极为抱团。这云开来了虚云书院，聪明上进，很得齐修看重，又因为手头宽裕且并不在乎他人出身，与人为善，对三教九流都极为客气，故而口碑极好。
本来，在云开未来之前，宋，原，郭，厉四人是有名的“虚云四公子”在晋阳城内，大有名声。自云开来后一年，渐渐便变为了“虚云五公子”。
两年之后，这“虚云五公子”的名号没了，便只剩下“虚云公子”独一份的绰号，只叫云开罢了。其他四人，却被硬生生的挤压的没了声音。
起初这四人与云开的关系融洽，自从被云开彻底抢了风头之后，心里自然生了嫌隙。这云开也不过是个农人之子，且父亲还是那么不入流的入赘之人，凭什么与他们平起平坐？甚至抢了他们的风头。
人的恶念，一般都从嫉妒开始，他们开始疯狂嫉妒云开的一切，恶念，也开始渐渐涌现。终于，显现了出来。
他们开始没完没了的找云开的麻烦，开始只是冷言冷语，夹枪带棒的言语挑衅，云开不欲与他们争端，于是便只是避开，他们见云开没有反应，更加变本加厉，竟然开始推搡谩骂，甚至造谣污蔑，说云开人品极差，小小年纪便喜欢眠，花，宿，柳有辱斯文。到现在，竟然演变到污他为盗，让他百口莫辩的程度，若不是齐修自知云开绝非此等人，下令彻查，他们方才有所收敛，恐怕云开的声誉便毁于一旦。
“用自己的死去惩罚别人，是一种极其没用的东西，人都是善忘的，过几年，什么都会过去，而你，却白白丢了性命，不值得！”那人道。
韩恕听到这里，忽然道“他是不是建议你，避其锋芒，容忍为上？”
云开点点头“他并没有教我立刻报复回去，只是对我说，现下马上要到考期，若是因为这种事耽误考试，非常不值得，或者他们就是抱着这种目的。所以，让我托病回家，好好温习，一切以考期为上。”
“考上之后，再图其他。”那人对云开道。“我记得，你们的考期，就剩七天了。好好利用这七天，先将秀才的功名考下来再说。等你考中秀才，我自有办法帮你挽回名声。”
“你，为什么要帮我？”云开问。
“因为，你很像一个人，他曾经，也处在这个处境，但是他，远比你聪明的多。”那人道。“就算，你我有缘吧。等你中了秀才之后，我自然会来找你。”说完，便飘然而去。
韩恕听到这里，苦笑不已，蒯磊说的那个人，便是自己，当年，自己被李明宇送到贵族学校读书，处境远不如云开，至少云开在家中还能享受一点温暖，而韩恕，却更加无依无靠，孤立无援。李明宇打的就是历练他的主意，自然也不会过分帮他，所有的一切，都是他自己一肩扛下的。这其中的艰辛，只有蒯磊一清二楚。