粮食和盐由宋渊监督装好，祝成瑾与祝成祺带人装车运送，王皑在前面开路。京畿与京城相去不远，到了目的地之后祝成祺与祝成瑾稍作修整，打开盐袋子给将军验货。看到里面白花花的盐以后，王皑三言多谢，然后他兄弟二人住下一晚以后便离开了。
然而第二日厨子来报，上百袋盐居然在一夜之间全空了，只余下空空的麻布袋子，如同被马贼洗劫了一般。王皑惊慌失措，写信给远在京城的宋渊，宋渊旋即赶来。
粮草未曾少一袋，唯独百味之首的盐没了。宋渊和王皑可谓不忧心，昨夜还鼓鼓囊囊的盐袋子一夜之间全扁了。
“这可怎么办？龙将军留下的盐支撑不过五日，五日以后我的将士们就要力竭于此。”王皑愁眉苦脸。
宋渊到地上踩了踩，还有些潮湿。他一边有意无意的看一边问王皑，“昨夜可曾有人来过？”
“没有啊！昨夜宁静祥和，一只苍蝇都没飞进来。”
宋渊看着他的脸出神，过了会儿伸出手拿了一只麻袋，封口还是没被人动过的。他手指在上面抚摸了几下，在嘴里舔了舔。
“味中至纯，咸味适中，我府上的盐也没有这么好的。”宋渊舔舔嘴唇笑了笑。
“大人什么意思？”王皑一头雾水。
“这是国库里的那批贡盐，没有给人调换。”宋渊得出结论。
王皑“那上百袋盐，凭空消失了吗？”
“怎么是凭空消失，盐溶于水，然而最近未曾下雨。这附近，是不是有什么湖？”
“大人料事如神，将士兵马饮水不便，故常常逐水而居。军营下面的马场附近就有一条小溪，名叫”
“铜溪是不是？”
王皑歪了歪头，“我还没有说大人怎么知道？”
宋渊沉默了会儿，“带我过去吧。”
铜溪之行是他第一次与桑纪瑶的独处，一页偏舟，两片船桨，四五个人，犹记得桑纪瑶按着肚子时的古灵精怪，竟是比皇宫内的养尊处优更让他难以回去的春色。
“盐溶于冷水胜滚水。”宋渊道。走近河岸旁边一看，夏日的草本来应该是浓绿，此刻确实嫩绿样子，走几步时不时的就是一只翻白的蚯蚓。宋渊剥开表层的土，在深处捧了一手，再用清水淘开，取出的泥水放在一个小碗内。接着架了两块石头，再叫王皑浅了些柴火，用火折子点着了。烧了约莫半个时辰后，盐就出现了，混杂着泥沙，黄黄的。
王皑此时才恍然大悟。