海涛笑眯眯地说道：“王爷有所不知，下官命中无女，膝下只得两个儿子。家中发妻前年过世，府中实在凋零冷落。这几个孩子都是发妻生前房中的，一个个明志似的，那会子非要认她做干娘一道去了陪葬，是下官拼死拦着，才让她们活下来。”
不等海涛说完，萧策便替他讲下去：“遂海员外心善，认了几个丫头做义女，养在府中聊以慰藉。”
“是了，是了！”海涛欠身回道，宽袖一摆，示意她们自报姓名。
“小女海棠。”
“小女海鸟。”
“小女海燕。”
三位女子各具特色，都是一水儿的美人胚子。萧策半眯起瑞凤眼，咂舌道：“哎，可惜了啊”
施绾白了他一眼，心道，萧策是狗改不了吃屎！
登徒子！自己怎么老被他骗？他之前说的那些“悔改”的话，自己怎么就相信了呢？一路上没有遇见美色，她都以为他已“从良”，现下才明白，他是禀性难移！
须臾，海涛引着萧策等进到中堂里看茶歇脚，后面敞厅里已在按部就班地准备起宴席，三位义女也暂先退了下去。
“本应是昨儿给王爷接风洗尘的。”海涛陪笑道，一手端起茶盏刮了刮茶盏盖子，“这是去岁南面上贡来的极品水仙茶，今上赏给煜王殿下一些。下官早先去往煜王府上，才有幸得了些回来。”
“本王让海员外破费了。”萧策刮了刮茶末儿，呷了半口，“海员外不必如此，我们在此叨扰一宿，明早就继续赶路。敢问自百里到盛天，大抵需要多久的路程？”
“一两日内必保抵达，请王爷放宽心。”海涛胸有成竹道，“今岁上元与陛下万寿相碰，往年上元节三日欢庆，今年已加至五日，真是前所未有的盛况啊！”
“哦？原是这样。”萧策嗤笑了一声，“那本王可要大饱眼福了。”
“王爷自西北边戍而来，境外早被老王爷给踏平，没有什么番邦在彼。但南面、东面还有些夷国派使者来朝拜，更不要说满朝的文武群臣了。”海涛在不知不觉中，已把盛天城里的大致状况告知给萧策。
萧策慢条斯理地听着，时不时抬眼看看坐在下首的施绾和弟弟们。
少焉，后面敞厅已准备就绪，海涛立马邀萧策一行人去往后面用膳。转过几道弯，走过几道门，再绕过一排四架黄花梨浮雕屏风，便来至海家的后敞厅中。
厅上摆设三张春台，分主次席位。施绾见如此，便想去那稍远点的春台上入座。岂料萧策反手就把她给擒住，笑问道：“王妃要去哪里？”
施绾指了指旁边那张小桌，比划道：“我去那里呀！”
“来，坐到我身边。今儿海员外请的是家宴，你拘泥什么？”说着就把施绾按坐下来，反倒让海涛心头一振。
海涛俯身堆笑道：“王爷说的是，家宴，家宴而已。”转过头，给三位义女使了眼色，要她们赶紧退下去。