最后，一点一点转动绞盘，把鲸尸暂时升高，下巴与舷墙之间，留下半米左右的空隙就行。等机器船员完成这套三部曲，游客就可以在侍者指点下，举着刃口锋利的长柄铁铲，去切割抹香鲸肥厚的表层皮肉了。
第一个冲上去的，自然还是老厄尔本。另外七名成年客人，有三个给他打下手，剩下则是站在主甲板上，紧邻鲸油处理间的进料口。这四个人的工作，是对切下来的脂肪层进型粗加工，一时半会儿还开不了张。但他们又不想傻愣愣地站着，于是便转过身去，向刚换完衣服的太太们吹起了牛。
刚开始，四位女士同四位绅士聊的非常开心。说到兴起的时候，她们甚至举起手中铁铲，装出了一副跃跃欲试的模样。然而，船头方向传来的动静，很快就把几位阔太太变得脸色铁青，活像是地狱就在眼前一样。
这也是理所当然的事情。谁让割取鲸油的过程，比工业化屠宰场还要血腥数倍呢？
抹香鲸的脂肪层非常非常厚，而且鲸脑油与鲸身的脂肪还得分别剥取。按照19世纪的工艺流程，老厄尔本等人必须连刺带劈，将利刃一遍又一遍地戳进血肉，直到可怜的鲸鱼头身分离接下来，他们除了把头颅单独固定好，还得在紧邻断茬的躯干部分，用铁铲再弄出一个巨大伤口。
这个口子不能太深也不能太浅，必须与脂肪层的厚度大致相当。除此之外，伤口还得向外翻出一大块，正好能够挂住一支特制铁钩。由于船身不断摇晃，固定钩子的难度相当大，老厄尔本等人手艺不精，只能在后面托住铁链，最精确的部分都得机器水手完成。
饶是如此，全部工作也花了十分钟时间。中间还出了个不大不小的事故，铁链把一位倒霉的机器水手缠了整整三圈，场面看上去活像巨蟒捕猎。幸运的是，机器人不仅不会窒息，力气也比人类大上几倍，很快就自己摆脱了困境围着抹香鲸躯干的那帮子人，也终于可以唱出一口大气，正式开始剥取鲸油了。
这个步骤很像翻转烤肉。具体来说，就是合众人之力转动绞盘，让鲸尸打着旋一路降到水面在这个过程中，挂在断茬附近的那个铁钩，便可以像给土豆削皮一样，把又厚又重的鲸鱼脂肪，连着强韧表皮一圈圈剥下来了。
这种工艺，比一小块一小块地割肉确实强上不少。但实际操作时，麻烦仍然层出不穷，就连索仲武这个观众，心情也因此变得起伏不定：
剥“土豆皮”的时候，人们肯定不能光推绞盘不抬头，必须时刻关注鲸尸的状态。老厄尔本与三个跟班，很快就被机器水手指定了别的任务，他们必须把脂肪条不停地往船上拉，干这事的时候还得配合铁链下降速率。如果拽的太快，脂肪条就会被直接拉断如果拽的太慢，“土豆皮”又会在重力作用下不断下滑，甚至于跌落大海。120xiashu120