封城。
七里穆族的大帐里，除了族长苏布合之外，洽因族的蒙西族长也在。
王上意欲收编马族的消息经日就传入了西疆，引得反对声阵阵。
“先王都答应过我们马族几十年不变的，怎么说收编就收编？”蒙西干了一碗酒，正在骂兴上，“再说了，就这几年，光是针对我们马族的赋税都涨了好几成，难道这还不够？！”
“他娘的！这日子，还让不让人过了？”
蒙西是一句接一句地骂着，相比之下，苏布合就平静多了：“朝廷这不是还在商量阶段嘛。”
“商量个屁！”蒙西骂骂咧咧，“这里头哪有那些沛都大臣老头儿们的事？马族的事，不与我们商量，他们自己关起门来，商量个什么劲儿？”
苏布合依旧冷静：“当今王上与太后要收编我们马族也不是一天两天了，尤其这几年羌夷安分，朝廷却屡屡派兵来西疆，正可谓司马昭之心。”
“那我们怎么办？乖乖等着？”蒙西说得很激动，说罢，还若有所思地看了一眼苏布合。
“蒙西，你堂堂一族之长，今日未免也太激动了吧？”苏布合还了他一眼。
“不激动怎么行？收债的都打上门了！我可没打算乖乖就范，你怎么说？”蒙西问道。
话到此处，本是慷慨激昂的时候，苏布合却突然哈哈一笑，道：“老兄弟，你今天一进我这个门儿，是张口就骂个没停。怎么，到现在总算把心里话说出来了？”
“什么心里话？”蒙西装傻。
“行了，别装了，你在我这儿还扯他娘扯什么犊子？”
“扯犊子？哪有的事。”蒙西顿时平静不少，收了骂声。
“得了吧，他阿齐海族族长赫纶都要做你的女婿了，人家可是铁了心要跟西岐王干的，你们洽因族也差不离了吧？”苏布合道。
“这个嘛……”蒙西黝黑的脸骤然没了方才的不忿，反而呵呵笑了道，“这不是正与你商量着么？”
“商量？你这是探我的口风来了。”苏布合直言。
“探口风？……没有的事儿，商量，商量……”蒙西举酒一饮，也算解了几分尴尬。
“行了，你也别在我这打哑谜了。老实告诉你，朗岳这小子已经去沛都外的湘城候着了。”苏布合知道他今天若是没个答复，是送不走这位客人的，干脆就说了吧。
“朗岳，就你那护卫？他去湘城做什么？”蒙西一时还没反应过来。
“去接应西岐王，还能去做什么？”苏布合不紧不慢道，“你忘了？当初因为一块玉璜的事，西岐王算是他半个救命恩人。这小子认定的事，就算我这个族长要拦，也未必拦得住。”
“那……苏族长，是想拦，还是……”蒙西顺着话茬接着问。
苏布合听罢，不禁笑了笑，亏蒙西这老小子还敢说自己不是来探口风的！
“如果朝廷真要把主意打到马族头上，我自然是不会轻易答应的，不过……”
“不过什么？”蒙西眼睛一亮。
“不过，他西岐王人还在宫中，这出得来出不来，可不是我们可以决定的。”苏布合望着沛都的方向道。
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昌琪宫。