四更的梆子声刚传来九如居里就已经张灯。
今日是沈瑞乡试下场大日子柳芽、春燕两个大婢都起来连带着芍药、木棉两个小婢还有其他在九如院当值的粗使婆子也都上来献殷勤。
柳芽按捺住心下不安喜色盈腮道：“二哥雨住了……”
春燕也欢喜道：“虽还阴着不过西边都能看到星星了……”
沈瑞一夜未合眼只觉得屋子里憋闷听说外头雨住就从屋子里出来。
外头依旧是乌黑一片沈瑞仰起头望向寂静悠远的夜空就见西边零星散落几颗星星天色确实有放晴的趋势。
他闭上眼睛重重地吸了一口气随即又吐出来只觉得胸口浊气散了不
远处传来脚步声随即越来越近是周妈妈带了几个仆妇过来。
见沈瑞只穿着中衣在门口站着周妈妈忙道：“二哥怎这里站着夜里风硬仔细吃了冷”
沈瑞看着仆妇手中的食盒道：“有劳妈妈……”
自己一人应试合家上下不安即便没人敢抱怨什么沈瑞还是示意柳芽给了赏。
众仆妇起身谢了满口吉祥话。
柳芽与春燕服侍沈瑞梳洗周妈妈净了手亲自摆桌。
除了几碟耐饥味道清淡的面点还有两罐粥一份是沈瑞平素里爱吃的鸡米紫菜粥一份却是看着有些眼熟的猪肉粥。
眼见沈瑞看这个周妈妈盛了一碗送上前道：“这是京城这两年流行的状元及第粥二哥尝尝看讨个好口彩”
沈瑞上辈子常在港城那边住对于眼前这碗粥自然是吃过;不过在大明朝还是头一回。
对于这“状元及第粥”的来历沈瑞依稀记得些正与弘治十二年状元公伦文叙有关。
根据野史轶闻这伦文叙是寒门子弟少年时食不果腹曾得到一个粥铺老板的接济每日都能得到一碗粥。等到高中状元回乡省亲时伦文叙就去粥铺做答谢并且将老店主煮的加了猪肉、猪肝、猪肠粉的粥提为“状元及第粥”。
这“状元及第粥”口彩好不仅在广东一地流传开来随着南北官员与商人的往来也传到大江南北这两年连京城都流行起来。
沈瑞虽不喜猪肉荤腥气可还是接了粥碗将这碗“状元及第粥”吃了个于净。
周妈妈知晓沈瑞口味儿本还想着劝两句眼见他不挑不拣用了这碗粥如斯懂事乖巧想到老爷的病忍不住红了眼圈强笑道：“好好二哥吃了这粥定是秋闱高中独占鳌头……”
沈瑞又吃了一碗南瓜粥半碟白菜素蒸饺、半碟金银馒头才撂下了筷子
周妈妈带了仆妇们下去柳芽与春燕将衣服鞋袜捧上来。
按照规定下场考试只能穿单衣单裤单鞋不许穿棉衣、夹衣为的是防夹带。不过对于穿几层却是没有规定。
鞋子是专门制的用的是厚实棉布鞋底直接用的是半寸厚的牛筋底儿袜子则是三双一层套一层省的寒气从鞋底上来。
裤子是四层衣服是四层都是厚实的棉布料子。
沈瑞将一层层的衣服都套上身形略显臃肿额头也出现细细的汗。
饶是中秋时节早晚阴冷这样的穿戴也太多了。幸好不用一直穿着等检查完进了考场就可以脱下两层留作夜里铺盖与加衣。
待沈瑞穿戴齐整已经是寅初凌晨三点。
沈瑞去了上房。
上房里灯火通明徐氏与沈沧都已经起了夫妻两人坐在罗汉榻上说话。玉姐儿也在就在徐氏下首的锦凳上。
沈沧并没有咳脸色儿依旧带了红润不过眼下乌青却是遮不住。
红云见沈瑞来了放了锦垫在地上玉姐儿早已起身避开沈瑞对沈沧夫妇行了跪拜大礼：“父亲母亲儿子下场去了……”
沈沧摸着胡子道：“瑞哥儿辛苦了这几年如今也当到了金桂飘香时……
徐氏则是下了罗汉榻亲自来扶沈瑞：“不求我儿显达只求平安去、平安回勿要让老爷与我牵挂。”
“谨遵父亲、母亲教诲”沈瑞再次叩首才扶了徐氏的胳膊起身。
外头“嗒嗒”的脚步声起三老爷与三太太来了。
“虽不能亲眼见瑞哥儿下场府里这几步还是要送”三老爷带了喜气道：“数日淫雨霏霏今日终于雨歇真乃吉兆”
三太太也道：“彻底住了就好了天气转暖也省的瑞哥儿在考场遭罪…
该交代的话昨儿已经都交代眼见时辰不早沈沧摆摆手道：“去吧贡院外入场人多早去早下场也省的排在后头苦等……”
“诺。”沈瑞应了从上房出来。