除了沈沧留在房间里没出来其他四人都送了出来。
大门口马车早已经预备好了。
除了二管家与几个健仆之外长寿与长福也都在。考篮都是早预备好的一模一样的两份以备不时之需。
在众人期盼的目光中沈瑞上了马车。众仆从骑马相随一行人出了胡同口。
直到看不见人车马声也渐消三老爷与三太太才扶了徐氏转身。
众人的脸色都很沉重三老爷道：“大嫂瑞哥这已经下场让大哥告假休养吧。就算每场之间瑞哥儿要家来也是暮归朝出吩咐下人瞒着就是……
徐氏摇头道：“你大哥的告病折子已经拟好要等十五才肯递上去……”
就算瞒着沈瑞又如何？旁人才不会理会那么多。这边嗣父告病那边嗣子继续乡试过后可是说不清。
三老爷握了握拳头重重地叹了一口气道：“只盼瑞哥儿成绩好些让大哥心里也欢喜……”
离天亮还有些功夫三老爷与三太太回东院去玉姐儿扶着徐氏回了正房
将到上房时玉姐儿低声道：“母亲因三哥之事二哥心里多有愧疚;如今父亲的病瞒着二哥二哥知晓后定是难安……”
“这是老爷的决定我不愿逆了他的心思。”徐氏拍了拍玉姐儿的手道：“你二哥那里过后我会宽慰只是苦了你了……”
虽说长幼有序可在婚嫁上也不是定要序齿而来。
做弟弟的少有先与兄长迎娶的可做妹妹的却并不一定要等兄长成亲才能出嫁。加上沈家情形特殊兄妹两个相差不过一岁可沈瑞却定了一个年幼未婚妻要是等到沈瑞迎娶完玉姐儿再出嫁就要等到三年后。女儿芳华有限那样就太晚了。
毛迟是长子今年已经十九岁实不算小毛家盼着长媳早日进门。前年冬毛迟回南边应童子试前两家就已经议好不管毛迟能不能参加乡试婚期都定在今年等玉姐及笄后就出嫁。
玉姐生辰在八月底还有大半月就及笄。
毛迟现下还在南边今年秋闱也要下场等到回京早说也要十月底十一月初。
不管沈沧是卧病还是……现下都不是谈婚论嫁的时候。
玉姐儿眼泪已经出来却不是为了自己而是心疼徐氏。她紧握着徐氏胳膊哽咽道：“女儿不嫁以后女儿陪着母亲……”
“傻孩子”徐氏叹了口气道：“快回去歇吧这些日子玉姐儿也辛苦……”说罢替玉姐儿擦了眼泪吩咐红云亲自送玉姐儿回去。
等徐氏进屋沈沧已经倚在罗汉榻上昏昏沉沉睡去。
昨晚沈沧咳了半晚一直没有合眼。
徐氏心疼丈夫没有开口叫他起来只去内间抱了被子给沈沧盖上。
她蹑手蹑脚地熄了灯没有回内间而是就坐在丈夫身边。
听着丈夫略显沉重的呼吸声徐氏躁动的心情也渐平复下来。
少年夫妻相知相守此生无悔。结缡四十载已是得老天垂怜还有甚么可怨？
日日在佛前祈祷徐氏也不会妄想什么“愿舍我命延君长生”之类自欺欺人的夙愿一是愿沈瑞榜上有名举业有成让丈夫得以安心;二是不管丈夫还剩下多少日子都希望他少遭些罪平平和和地走……
黄华坊外二管家策马走到沈瑞的马车外：“二哥您唤老奴？可是有话吩咐？”
虽说贡院在黄华坊东南角离坊北街这里还有不短的距离不过四面八方的考生与家属都往贡院赶来街道里都是各色灯笼与人群。
“不用先进坊马车先避到旁边停一停。”沈瑞挑开车帘吩咐道。
二管家闻言不由一愣不解道：“二哥卯初凌晨五点开始进场现下不去排队么？”
“不排且暂避一旁给后边来人让出道来。”沈瑞道。
二管家虽疑惑却知晓沈瑞是个有主意的不敢违逆了他的心思忙吩咐车夫将马车赶到一旁将街道让开。
天空依旧幽暗不过西边方向云层渐薄星光越来越多放晴了。
远处传来梆子声已经是五更将了。
眼见沈瑞还不吩咐行路二管家急了上前道：“二哥就要入场了是不是该赶过去？”
沈瑞隔着马车帘道：“上车说话”
二管家隐隐地觉得不对头提了小心上了马车。
马车上挂着一盏琉璃灯。沈瑞坐在灯下小脸绷得紧紧的面沉如水。
见沈瑞如此神态二管家心下一颤忙道：“二哥这是怎了？”
沈瑞望向二管家好一会儿方道：“今科我不考了……”