沈洲想到这里有些不敢直视沈瑞可心中又有计较不由自主地留心沈瑞的反应。
同三年前相比沈瑞身量高了半头穿着儒服面上脱去稚嫩周身带了儒雅。其他的沈洲就看不出不过见沈瑞与他坦然相对脸上并无露怨愤之色还是暗暗松了一口气。
三老爷反应出不对来道：“二哥怎么你就带了两个人回来？行李随从呢？还有沈玲夫妇与琳哥儿这次没有随二哥上京来？”
沈洲道：“北上回来的匆忙玲哥儿家小大哥儿还小便让琳哥儿先送他们母子回松江去……曲、秦两位先生则是带了笨重行李走水路算算日子应该在山东下船约莫还要半月后才能抵京……玲哥儿随我北上带了行李下人到了房山我担心家里便先一步进城……”
三老爷是知晓大哥对二哥的安排听着只觉得麻烦道：“分了好几处这般折腾还不若都留在南京两下里便宜反正二哥还要往南京去……”
沈洲闻言眉头皱起道：“大哥那边有什么安排？”
三老爷诧异道：“二哥竟不知道？”
沈洲道：“中秋前收到大哥的信大哥信中只是提了想要让我去南京别的没说什么……”说到这里摇头道：“如今家里这个情形我怎么能走？就算只在六部里挂个郎中我也当留在京中……”
这年头京官金贵外官调转京官降一级谋缺的大有人在。
三老爷听了忙摆手道：“这里说说还罢在大哥、大嫂跟前二哥可千万别这样说……那虽是南京缺却是国子监祭酒小九卿之一。为了这个缺何学士都主动外放避开了二哥就是想要放手大哥也不会允……”
三老爷这些日子虽在路上可因入驻的多是官驿也看了朝廷邸报也知晓何学士外放之事。想着何学士资历与翰林院里人才济济沈洲便明白何学士外放是为了升品级、混年资。加上何学士去的是杭州天下富庶之地沈洲便也为同僚与姻亲高兴。只是没想到这其中还有这么瓜葛。
“到底是怎么回事？何学士也想要谋祭酒之缺么？”沈洲忙问道。
三老爷点头道：“是啊。是沈理说的国子监祭酒虽是小九卿却是与大九卿一样需要廷推。吏部那边拟定的廷推候选就是二哥与何学士两个。何学士先前不知待知晓此事后就主动谋了别的缺外放启程有半月……
沈洲听了面上带了困惑像是在问三老爷又像是在自言自语：“都这个时候了大哥作甚要让我出京？”
三老爷道：“还能为什么？自然是为了二哥的前程外放容易回京难同样是从四品在国子监祭酒上熬资历总比在地方辅官位上熬要好……不说别的就是京城国子监祭酒出缺南京国子监祭酒就是候选之一……就算不想往国子监调等再过几年年资够了回转京城其他小九卿衙门掌印也容易许多……若非如此大哥也不会宁可欠何学士一个人情也没有避让。”
说到最后三老爷面色黯然。
长兄如父长嫂如母在沈家得到最好诠释。这世上能全心为他们兄弟两个操心的便只有长兄长嫂两个。
沈洲神色带了挣扎好一会儿方道：“我没想过要出京……”
三老爷看了沈洲一眼没有接话。
要是沈沧走了沈瑞还未长成未来十年、二十年沈洲就要庇护沈家上下一门。三老爷本不是憨人以前天真烂漫也是因兄嫂护得好这半年来成熟了不少。他既能明白大哥这般安排的苦心也能体谅二哥不愿在这个时候外放的心情。
三老爷心中叹了一口气道：“瞧着二哥模样还未梳洗还是先回去梳洗吧……等会儿大哥醒了定要与二哥说话的……”
沈洲点点头想起西南院“养病”的发妻就望向沈瑞带了几分踌躇道：“瑞哥儿你二婶是个糊涂人委屈了你是二叔对不住你……”
眼见沈洲有未尽之语沈瑞却无心与他掰扯这个只道：“二叔客气了二婶不过是病了侄儿哪里会去计较？”
的确病了精神病加上中风乔氏不仅是不良于行生活还不能自理。