腊月的风，刮在人脸上像小刀子。前刘庄刚下过一场薄雪，房顶、柴垛、光秃秃的树枝上，都盖着一层惨淡的白，在午后稀薄的日头下，泛着冰冷的光。村里静悄悄的，猫狗都缩在窝里，只有几个半大孩子不怕冷，在打谷场的雪地里追逐打闹，呵出的白气在寒风中迅速消散。
刘麦囤推开院门，紧了紧身上的旧棉袄，准备去自留地看看。年关近了，地里虽然没啥活，可不去转转，心里总觉得不踏实。他刚迈出一步，脚步就顿住了。
村口的土路上，慢悠悠地晃过来一个人影。
那人佝偻着背，穿着一件半新不旧、但在这个年代庄稼人里算得上“体面”的藏蓝色呢子外套，头上戴着一顶深灰色的鸭舌帽，手里拄着根油亮的枣木拐棍。走路有点瘸，一步一挪，很慢，但走得挺稳当。雪后的路泥泞，他却似乎很小心地避开水洼，皮鞋（上沾的泥点都不多。
刘麦囤的心，像被一只无形的手猛地攥紧了，骤然停止了跳动。血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一刻冻结成冰。他瞪大了眼睛，死死盯着那个越来越近的身影，喉咙里发不出半点声音。
那张脸……即使隔了十几年，即使被岁月和病痛刻满了更深的沟壑，即使帽檐投下的阴影遮挡了部分眉眼……他也绝不会认错！
是侯宽！那个当年和马高腿一起勒死他爹刘汉山、用邪法镇魂、后来又和韩耀先、马赶明沆瀣一气、最终在公审大会后病死在牢里的侯宽！他怎么会……出现在这里？！
幻觉？刘麦囤用力闭了闭眼，又猛地睁开。人影还在，正不偏不倚，朝着他家的方向，慢吞吞地挪过来。甚至，在走到距离院门还有十来步远的时候，那人似乎察觉到了刘麦囤的目光，缓缓抬起了头。
帽檐下，露出一双混浊、布满血丝、眼角堆满眼屎、但眼底深处却依旧闪烁着某种令人极不舒服的、阴鸷而锐利光芒的眼睛。那双眼睛，像两潭被搅浑了的、散发着陈年淤泥和铁锈气味的死水，直勾勾地对上了刘麦囤的视线。
侯宽的嘴角，极其缓慢地、僵硬地向上扯了扯，露出一个比哭还难看的、皮笑肉不笑的表情。他甚至还微微点了点头，像是在跟一个多年不见的、普通的同村老相识打招呼。
“麦囤……老侄子，接我来了？”他的声音嘶哑、干涩，像是砂纸磨过锈铁，带着一种久病之后的虚弱，却又诡异地在虚弱底下，透着一股黏腻的、令人作呕的熟稔。
刘麦囤浑身的血液在这一刻才重新开始流动，却像是烧开了的滚水，带着灼人的怒火和冰冷的恨意，在四肢百骸里横冲直撞。他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气，才强迫自己站在原地，没有立刻扑上去。十几年的隐忍、筹谋、最终复仇成功的畅快，在看到这张脸的瞬间，几乎要被原始的、噬骨的恨意冲垮。但他已经不是当年那个冲动绝望的少年了。他深吸一口冰凉的、带着雪沫子气味的空气，强迫自己冷静。
“你……”刘麦囤的声音低沉沙哑，仿佛不是自己的，“侯大爷，你回来了？”
“哎，是我。”侯宽又扯了扯嘴角，拄着拐棍，往前挪了半步，离院门更近了点，“咋，不认识了？老啦，不中用了……在里头得了场大病，差点就交代了。上头……念我年纪大，快死了，开恩，让保外就医，回老家等……等日子。”
他说“等日子”三个字时，语调拖得长长的，带着一种自嘲般的麻木，眼神却像钩子一样，在刘麦囤脸上扫来扫去，仿佛在观察他的反应。
“你回来干什么？”刘麦囤的声音冷得像冰。
“落叶归根嘛。”侯宽叹了口气，目光越过刘麦囤的肩膀，似乎在打量刘家这处收拾得干净齐整、在村里算得上不错的院落，“在外头漂了一辈子，临了，总得回来。再说了，咱刘庄，到底是生我养我的地方，有老宅子，有……熟人。”
“熟人”两个字，他说得意味深长。
就在这时，堂屋的门“吱呀”一声开了。黄秋菊披着件棉坎肩，站在门口。她看起来比前些日子更清瘦了些，脸色有些苍白，是月下对决重伤未愈的迹象。但她的腰板挺得笔直，眼神平静无波，看向院门口的侯宽。
侯宽看见黄秋菊，明显愣了一下，随即又堆起那副令人作呕的笑容：“哟，姨，恁老的身子骨还硬朗？”
黄秋菊没应声，只是静静地看着他。她的目光并不锐利，却仿佛带着某种穿透力，让侯宽脸上的笑容渐渐有些挂不住，眼神闪烁了一下，避开了对视。
刘麦囤侧身，挡住了黄秋菊大半身形，沉声道：“侯大爷，过去的账，早就清了。你要是回来安生等死，没人拦你。要是还想兴风作浪……”
“不敢，不敢。”侯宽连忙摆手，又咳嗽了几声，咳得弯下腰，好一会儿才喘匀气，“我一个黄土埋到脖子的老棺材瓤子，还能干啥？就是……就是想回家看看，在家坐吃等死心里会更好受一些。这不，刚回来，还没找到落脚地，先来……打个照面。”
他说着，又深深看了刘麦囤一眼，那眼神复杂难言，有残留的怨恨，有隐隐的忌惮，或许还有一丝连他自己都未察觉的、对眼前这个曾经被他踩在脚下、如今却让他不得不仰视的男人的复杂情绪。然后，他转过身，拄着拐棍，又一步一挪地，朝着村里更深处的方向走去，背影在雪后的泥泞路上，拖出一道歪歪扭扭、湿漉漉的痕迹。
刘麦囤站在院门口，一动不动，直到那个佝偻的身影消失在村道的拐角。寒风卷着雪末，扑打在他脸上，他却感觉不到冷，只觉得胸腔里那股被强行压下的怒火和恨意，在熊熊燃烧，烧得他五脏六腑都在绞痛。
黄秋菊走到他身边，轻轻拍了拍他的胳膊。她的手很凉。
“进屋说。”她的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
堂屋里，炉火将熄未熄，残留着一点微温。刘麦囤关上门，隔绝了外面的寒气，也似乎想将那令人作呕的身影和气息隔绝在外。
“奶奶，那个人是……”刘川从里屋出来，刚才院门口的对话他隐约听见了，看见爷爷和奶奶凝重的脸色，心里已经有了猜测。
“侯宽。”刘麦囤从牙缝里挤出这两个字，坐倒在椅子上，双手撑住膝盖，指节因为用力而发白，“害死你爷爷的凶手之一，我以为他早烂在牢里了。”