他从背包里翻出一张狍子皮，是去年冬天打的，一直留着没舍得用。他把狍子皮递给王母，说：“妈，您拿回去缝个褥子，冬天铺着暖和。”
王母接过狍子皮，翻来覆去地看了看，嘴一撇：“就一张？你爹也想要一张呢。”
王谦笑了：“这张给您。爹那张下次打。”
王母哼了一声，抱着狍子皮走了。
杜勇军也来了，手里提着一壶药酒。
杜勇军是栓柱的爹，也是王谦的老丈人。他年轻时候也是这一带有名的猎手，后来腿摔坏了，走不了山路了，就不进山了。可他的手艺没丢，配药、鞣皮、做套子，样样在行。
“谦儿，”杜勇军把酒壶递过来，“这是用红景天和苞谷酒泡的，驱寒活血。山里冷，早晚喝一口，别喝多了，一口就够。”
王谦接过酒壶，拧开盖子闻了闻。酒味冲鼻子，药味也冲鼻子，混在一起说不出的怪。他盖上盖子，说：“爹，谢谢您。”
杜勇军摆摆手：“谢啥？一家人不说两家话。对了，栓柱那小子跟着你，你帮我看着他点。那小子毛手毛脚的，我不放心。”
王谦说：“爹您放心。栓柱跟着我，我保他没事。”
杜勇军点点头，又叮嘱了几句，走了。
王谦把药酒塞进背包里，又开始检查装备。
绳索、套子、铁锹、药布条，一样一样地又清点了一遍。这次他把绳索从盘里解开，重新盘了一遍。盘绳索也是个技术活，盘得好了，一抖就开，不会打结。盘得不好，要用的时候解不开，急死人。王谦盘绳索的手艺是从他爹那儿学的，先把绳子对折，再对折，然后一圈一圈地绕，绕成一个圆环，最后把绳头从中间穿过去，一拉就紧，要用的时候一拽绳头，整个绳子就散开了。
盘好绳索，他又把套子重新捆了一遍。大的套子捆在一起，小的套子捆在一起，用细绳扎紧，免得在背包里乱窜。
铁锹折起来，用布包好，塞进背包侧面的口袋里。
药布条分成两卷，一卷放在背包里，一卷贴身带着。万一受伤了，贴身带着的能及时用上。
一切准备就绪，王谦把背包的口袋扎紧，放在炕角。他又把猎枪从墙上取下来，试了试枪机，“咔嚓”一声，清脆利落。他满意地点点头，把猎枪靠在炕边。
杜小荷已经把干粮准备好了，烙饼、炒面、鸡蛋，装了满满一大袋子。她拎了拎袋子，皱着眉头说：“沉不沉？”王谦接过来，掂了掂，说：“不沉。二十来斤，背着不累。”
杜小荷说：“你背上走一天试试，看累不累。”
王谦笑了笑，没接话。
晚上，一家人坐在炕上吃饭。杜小荷炖了一只鸡，炒了一盘鸡蛋，还有一碟咸菜疙瘩。王小山坐在王谦腿上，用手抓着一块鸡肉，啃得满嘴是油。王谦看着儿子，心里暖乎乎的。
“爹，”王小山忽然抬起头，“你明天要进山了？”
王谦点点头：“嗯。进山打猎。”
“我也去。”王小山说。
王谦笑了：“你还小，等长大了再去。”
“我长大了！”王小山挺起小胸脯，“我都三岁了！”
杜小荷笑了：“三岁就长大了？你爹三十多了还说自己是小伙子呢。”
王小山不服气，撅着嘴说：“我就是长大了！我能走路，能跑，能帮爹背东西。”
王谦摸了摸儿子的头，说：“等你再大几岁，爹带你进山。现在好好在家陪妈妈。”
王小山不情愿地点了点头。
吃完饭，王谦把碗筷收了，蹲在院子里洗碗。水冰凉冰凉的，冻得他手指头发麻，可他不在乎。洗完了碗，他又把灶膛里的灰掏出来，倒在院子角落的粪堆上。然后捡了几根干柴，码在灶膛旁边，明天早上生火用。
杜小荷从屋里出来，站在他身后，说：“当家的，进来吧。外面冷。”
王谦站起来，转过身，看见杜小荷站在门口，屋里昏黄的灯光照在她身上，把她整个人映得暖暖的。他走过去，握住她的手。她的手很粗糙，指关节粗大，掌心全是老茧，那是常年干活留下的。可王谦觉得，这是世上最好看的手。
“你明天进山，”杜小荷低下头，声音很轻，“小心点。”
王谦搂住她的肩膀，说：“放心。我又不是第一次进山。”
杜小荷靠在他怀里，没说话。
两人就这么站在门口，谁也没动。风从山那边吹过来，冷飕飕的，可王谦不觉得冷。他搂着杜小荷，心里想，这个女人，这辈子不能辜负她。
夜深了，屯子里静悄悄的，连狗都不叫了。
王谦躺在炕上，翻来覆去地睡不着。他脑子里想着明天进山的事，想着要带的东西，想着要走的路，想着要打的猎物。越想越精神，越精神越睡不着。
杜小荷也没睡，侧身躺在他旁边，一只手搭在他胸口上，轻轻地说：“当家的，你睡不着？”
王谦“嗯”了一声。
杜小荷说：“我也睡不着。”
两人沉默了一会儿。
杜小荷说：“当家的，你说这次进山，能打着啥？”
王谦想了想，说：“春天嘛，熊刚从洞里出来，饿了一冬天，好打。鹿也出来了，鹿茸正是时候。野猪群也该出来了，去年秋天在那边看见一大群，今年春天估计还在那片。”
杜小荷说：“你小心点。熊厉害，野猪也厉害。”
王谦说：“放心。我打了这么多年猎，啥牲口没见过？不都平平安安回来了？”
杜小荷说：“我就是担心。”
王谦握紧她的手，说：“别担心。你在家好好带孩子，等我回来。”
杜小荷把头埋进他怀里，不说话了。
过了一会儿，王谦听见她发出了均匀的呼吸声，知道她睡着了。他轻轻地把手从她手里抽出来，侧过身，看着窗外的月亮。
月光透过窗纸，照在炕上，朦朦胧胧的。远处的山梁上，传来狼嚎声，一声接一声的，像是好几只狼在对唱。王谦听着那声音，心里很平静。那是山的声音，是林子的声音，是他从小听到大的声音。有这声音在，他就知道，山还在，林子还在，日子还能过下去。
他闭上眼睛，渐渐地，也睡着了。
第二天天还没亮，王谦就起来了。他轻手轻脚地穿好衣裳，背上猎枪，腰挎猎刀，背上背包。杜小荷也起来了，把干粮袋子递给他，又把水壶递给他。
两人站在门口，谁也没说话。
王谦看着她，想说点什么，可张了张嘴，啥也说不出来。最后，他只是握了握她的手，转身走出了院子。
白狐从窝里钻出来，跟在他脚边。黑风、闪电、雷霆三只小狗崽也跑出来了，你追我赶的，兴奋得直摇尾巴。王谦吹了声口哨，黑旋风、穿云、追风三只鹰从架子上飞起来，在他头顶盘旋了几圈，朝山里飞去。
屯口的雪地上，黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头已经到了。王晴也来了，背着背篓，拿着药锄和笔记本，站在人群里，冻得瑟瑟发抖。
王谦看了看天色，东边的天际泛起一抹红霞，太阳快出来了。
“走吧。”他说。
一行人踏着残雪，朝山里走去。