山风骤起，吹散了虫娘挽发的木簪。金棕色的长发披散下来，在阳光下泛着蜂蜜般的光泽，一双秀美无俦的眼睛更是蓝的像海水一样。玄宗忽然想起，自己母亲窦德妃出身扶风窦氏，祖上乃是鲜卑纥豆陵氏，她也有这般颜色的头发和眼睛，只是颜色浅淡而已。
回程时，玄宗执意要去探望曹野那姬。虫娘劝阻不及，只得带他前往西南角的偏院。推开斑驳的木门，一股浓重药味扑面而来。
榻上的粟特女子形销骨立，曾经耀眼的金发已成灰白。见到玄宗，她挣扎着要起身，却被一阵咳嗽逼得伏回枕上。
“不必多礼。”玄宗在榻边坐下，目光扫过简陋的屋子。墙角堆着几个绣绷，上面还有未完成的龙纹图样——想必这些年来，虫娘那些精致的绣品都是出自母亲之手。
曹野那姬用粟特语低声说了什么，虫娘红着眼眶翻译：“母妃说，感谢陛下让虫娘获得自由。”
玄宗喉头滚动。他想起当年那个在大明宫旋转起舞的小女孩，想起她被强塞进道袍时的泪眼。二十二年来，这对母女像被囚禁在金笼里的异域珍禽，却始终保持着高贵的姿态。
“是朕...亏欠你们。”玄宗终于说出压在心底多年的话。
曹野那姬摇摇头，从枕下摸出个褪色的香囊。玄宗认出这是开元年间流行的款式，里面装着已经干枯的西域香料。
“妾身从未后悔。”她眼角的泪痣在阳光下闪烁，“这个国家给了虫娘生命，而陛下给了她皇族的荣耀。”
离开偏院时，玄宗在回廊下驻足良久。虫娘安静地站在他身后，听见父皇用几不可闻的声音说：“明日让画师来，给你们母女画幅像。”